«Τα μικροπλαστικά βρίσκονται παντού και ο κατάλογος με τα μέρη που έχουν εντοπιστεί είναι ατελείωτος: όρος Εβερεστ, τάφρος Μαριανών, πάγοι της Ανταρκτικής, σύννεφα, πλαγκτόν, χελώνες, φάλαινες, βοοειδή, πουλιά, νερό βρύσης, μπίρα, αλάτι, ανθρώπινος πλακούντας, σπέρμα, μητρικό γάλα, κόπρανα, όρχεις, συκώτι, εγκέφαλος και αίμα», γράφει σε επιστημονικό του άρθρο το αμερικανικό περιοδικό τεχνολογίας Wired.
Επισημαίνει ότι πριν από λίγες εβδομάδες συντάκτης του περιοδικού έστειλε δείγμα του αίματός του προκειμένου να το ελέγξει για μικροπλαστικά στη νεότευκτη βρετανική εταιρεία Clarify Clinics στο Λονδίνο η οποία αναλαμβάνει να καθαρίσει το αίμα από μικροπλαστικά και άλλες χημικές ουσίες και τοξίνες, με τη θεραπεία να ξεκινά από τις 9.750 λίρες.
Οπως αναφέρει ο δημοσιογράφος του Wired, κάθε εβδομάδα περίπου 10 με 15 άτομα μπαίνουν στην κλινική που βρίσκεται στη λονδρέζικη οδό Harley Street, έναν δρόμο που φημίζεται για τις ιδιωτικές κλινικές και την πλούσια πελατεία του. Η διαδικασία έχει ως εξής: οι ασθενείς κάθονται σε μια πολυθρόνα για τη θεραπεία και το αίμα λαμβάνεται από έναν σωληνίσκο μιας πρωτοποριακής συσκευής που διαχωρίζει το πλάσμα από τα κύτταρα του αίματος. Αυτό το πλάσμα φιλτράρεται στη συνέχεια μέσω ενός ειδικού φίλτρου που παγιδεύει μικροπλαστικά και άλλες ανεπιθύμητες χημικές ουσίες, πριν αναμιχθεί με τα αιμοσφαίρια και μεταγγισθεί ξανά στον ασθενή. Συνολικά, η διαδικασία διαρκεί έως και δύο ώρες – αρκετός χρόνος για την επεξεργασία του 50-80% του όγκου του πλάσματος του αίματος.
«Μόλις ξεκινήσει η διαδικασία δεν αισθάνεσαι τίποτα. Είναι πολύ άνετα», υποστήριξε ο Γιαέλ Κοέν, διευθύνων σύμβουλος της Clarify Clinic. «Οι ασθενείς δέχονται κλήσεις, κάνουν ζουμ, βλέπουν ταινίες ή κοιμούνται». Επισημαίνει ότι οι ασθενείς έρχονται για κάθε είδους λόγους: Κάποιοι υποφέρουν από χρόνια κόπωση, με θολούρα στην όραση και άλλοι με συμπτώματα long Covid. Η κλινική διαθέτει επίσης θεραπείες που απευθύνονται σε άτομα που λαμβάνουν φάρμακα αδυνατίσματος τύπου Ozempic, που θέλουν είτε να συλλάβουν παιδί ή να επιβραδύνουν την άνοια.
Αυτό που τους «πουλά» η εταιρεία Clarify είναι η ελπίδα να απαλύνουν τα συμπτώματά τους απαλλάσσοντας το αίμα τους από μικροπλαστικά ή άλλους πιθανούς μολυσματικούς παράγοντες, όπως χημικές ουσίες PFAS και φυτοφάρμακα.
Το άρθρο πάντως σημειώνει ότι οι έρευνες σχετικά με το πώς τα μικροπλαστικά επηρεάζουν την υγεία μας δεν έχουν ακόμη καταστεί απολύτως σαφείς. Μάλιστα μια μεγάλη έκθεση του 2022 του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν ακόμη αρκετά στοιχεία για να καταλάβουμε εάν ενέχουν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Δεν γνωρίζουμε ότι τα μικροπλαστικά είναι ασφαλή, κατέληξε η έκθεση, αλλά δεν γνωρίζουμε επίσης τους κινδύνους που μπορεί να εγκυμονούν.
«Η δόση κάνει το δηλητήριο», υποστηρίζει μιλώντας στο Wired ο Φρέντερικ Μπιν, ερευνητής περιβαλλοντικών ρύπων στο Ινστιτούτο Ζωής και Περιβάλλοντος του Αμστερνταμ. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να προσδιοριστεί με ακρίβεια σε πόσα μικροπλαστικά ή οποιοδήποτε άλλο είδος περιβαλλοντικών ρύπων εκτίθενται οι άνθρωποι».
Δεκάδες επιστημονικές εργασίες έχουν εντοπίσει μικροπλαστικά σε κάθε εκατοστό της επιφάνειας της Γης και βαθιά μέσα στο σώμα μας, αλλά πολύ λίγοι προσπαθούν να αποκαλύψουν τον αντίκτυπο που έχουν στην υγεία μας. Ενα άλλο σημαντικό άρθρο του 2022 πάντως διαπίστωσε ότι τα μικροπλαστικά συσχετίστηκαν με βλάβες στα ανθρώπινα κύτταρα, ενώ μελέτη το 2024 διαπίστωσε ότι τα άτομα που είχαν μικροπλαστικά στη λιπώδη πλάκα στις καρωτίδες τους είχαν υψηλότερο κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών από τα άτομα που δεν είχαν μικροπλαστικά στις αρτηρίες τους.
Ζούμε σε έναν κόσμο τόσο κορεσμένο με μικροπλαστικά που είναι δύσκολο να μετρηθούν με ακρίβεια, τόνισε ο Κοέν, ο οποίος υποστηρίζει ότι οι ασθενείς του αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα ενέργειας ή καλύτερο ύπνο μετά τη θεραπεία.
