Το ακροδεξιό «φόρουμ» του Διαδικτύου 8chan, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για τον «εορτασμό» των μαζικών δολοφονιών και τη διάχυση των «μανιφέστων» του μίσους, έκλεισε πριν από λίγες εβδομάδες καθώς απώλεσε την «κυβερνοασφάλειά» του.
Τι ακριβώς ήταν όμως αυτή η ιστοσελίδα που αγάπησαν τόσο οι δράστες μαζικών δολοφονιών και ποια είναι η αμαρτωλή ιστορία της; Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή τους: ο 21χρονος ύποπτος στο Ελ Πάσο θεωρείται ότι έχει χρησιμοποιήσει το 8chan για να διαδώσει το μανιφέστο του.
Προηγουμένως, ο ιστότοπος χρησιμοποιήθηκε επίσης από τον δολοφόνο του Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας, καθώς και τον δολοφόνο του γυμναστηρίου στο Πόουγουεϊ της Καλιφόρνια.
Η απώλεια της προστασίας τού Cloudflare έχει καταστήσει την 8chan ευάλωτη σε επίθεση «Distributed Denial of Service» (DDoS), όπου ένας ιστότοπος βομβαρδίζεται με κυκλοφορία που κατακλύζει τους διακομιστές του, καθιστώντας τον απροσπέλαστο.
Λίγα λεπτά μετά την απόσυρση της υπηρεσίας Cloudflare, μάλιστα, η 8chan δεν ήταν πλέον διαθέσιμη.
Ωστόσο, ο διαχειριστής ιστότοπου της 8chan υποστήριξε ότι «μετακομίζει» σε μια άλλη εταιρεία ασφαλείας, την BitMitigate, με έδρα την Ουάσινγκτον με τους επικεφαλής της BitMitigate να αναφέρουν ότι έχει «αποδεδειγμένη δέσμευση στην ελευθερία».
Ωστόσο το BitMitigate, επισημαίνει το BBC, είχε βοηθήσει το νεοναζιστικό site «The Daily Stormer» όταν απώλεσε την προστασία Cloudflare το 2017.
Ο ραδιοτηλεοπτικός βρετανικός κολοσσός επιχείρησε να προσεγγίσει το BitMitigate για σχόλιο, αλλά αυτό δεν κατέστη δυνατό. Πάντως ο διευθύνων σύμβουλος του Cloudflare Μάθιου Πρινς είχε πει, μετά τις μαζικές δολοφονίες, ότι η επιχείρησή του θα συνεχίσει να υποστηρίζει την 8chan, καθώς η πολιτική της ήταν να παραμείνει ουδέτερη σε σχέση με το είδος του περιεχομένου που προστατεύεται.
Λίγες ημέρες αργότερα ωστόσο ανασκεύασε πλήρως τη δήλωσή του γράφοντας σ’ ένα blog ότι «το 8chan έχει επανειλημμένα αποδειχτεί ότι είναι μια δεξαμενή μίσους». «Εχουν αποδειχτεί ότι είναι άνομοι και ότι η ανομία έχει προκαλέσει πολλούς τραγικούς θανάτους», τόνισε ο Πρινς για να προσθέσει ότι:
«Ακόμα κι αν η 8chan ίσως δεν παραβίασε το γράμμα του νόμου, αρνούμενη να περιορίσει την κοινότητα που μοιράστηκε τα μηνύματα μίσους, δημιούργησε ένα περιβάλλον που απολαμβάνει να παραβιάζει το πνεύμα του».
Ο κ. Πρινς προειδοποίησε ότι ενώ η 8chan θα διαταραχθεί από την απόφαση του Cloudflare, θα ήταν πιθανότατα σε θέση να «ξαναχτιστεί» – όπως συνέβη όταν η Cloudflare σταμάτησε να παρέχει προστασία στο Daily Stormer, ενός νεοναζιστικού ιστοτόπου, το 2017.
Τόνισε ακόμη ότι: «δεν έχει καμία αμφιβολία ότι θα δούμε το ίδιο να συμβαίνει και με το 8chan. Κατά την απομάκρυνση του 8chan από το δίκτυό μας δεν έγινε τίποτα για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα των μαζικών δολοφονιών και δεν έγινε τίποτα για να αντιμετωπιστούν τμήματα του πληθυσμού, τα οποία αισθάνονται τόσο απογοητευμένα που στρέφονται στο μίσος. Κατά τη λήψη αυτής της ενέργειας λύσαμε το δικό μας πρόβλημα, αλλά δεν λύσαμε το συνολικό πρόβλημα στο Διαδίκτυο», πρόσθεσε ο Πρινς.
Πάντως αυτό που τονίζει σε όλους τους τόνους ο Μάθιου Πρινς είναι η ανησυχία του για την εξουσία που έχει η εταιρεία του να αποφασίζει εάν ένας ιστότοπος είναι σε θέση να υπάρχει στο ανοικτό Διαδίκτυο.
Για την ιστορία αναφέρουμε ότι το 8chan είναι ένα φόρουμ που δημιουργήθηκε το 2013 από τον Φρέντερικ Μπρέναν ως εναλλακτική λύση στο 4chan, έναν ιστότοπο εξαιρετικά δημοφιλή μεταξύ των παικτών. Ο 8chan υποσχέθηκε λιγότερη μετριοπάθεια των αμφιλεγόμενων θεμάτων και των εικόνων που απομακρύνθηκαν από την 4chan. Ως εκ τούτου, ο 8chan φιλοξένησε ακροδεξιές απόψεις και εικόνες.
Ο κ. Μπρέναν εγκατέλειψε την κυριότητα του 8chan το 2015 και έκτοτε ζήτησε να κλείσει. Μετά την ανακοίνωση του Cloudflare, έγραψε στο Twitter: «Σας ευχαριστώ πολύ CloudFlare. Αυτός ο εφιάλτης μπορεί να έχει τέλος».
Οσο για το αμαρτωλό 8chan ανήκει πλέον και διευθύνεται από τον Τζιμ Γουότκινς, πρώην παλαίμαχο του αμερικανικού στρατού, που πιστεύεται ότι ζει στις Φιλιππίνες.
