Αποφασισμένος να φτάσει στα άκρα την κόντρα με τους κυβερνητικούς του εταίρους εμφανίζεται ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος εμμένει στην ψήφιση του αμφιλεγόμενου νομοσχεδίου που ορίζει το Ισραήλ ως «εβραϊκό κράτος–έθνος» παρά τις έντονες ενστάσεις ότι υπονομεύει τη δημοκρατική υπόσταση της χώρας. Καυτηριάζοντας την ορθότητα και του σχεδίου νόμου και της χρονικής συγκυρίας που επελέγη για να κατατεθεί, οι πολέμιοί του -ανάμεσά τους και βασικοί υπουργοί του εύθραυστου κυβερνητικού συνασπισμού- υποστηρίζουν πως κατοχυρώνει τα εθνικά δικαιώματα μόνο των Εβραίων πολιτών σε βάρος των μειονοτήτων, πρωτίστως Αράβων μουσουλμάνων και χριστιανών, που αποτελούν το 20% του ισραηλινού πληθυσμού, αλλά και Δρούζων, Βεδουίνων κ.ά.
Ακόμα και ο γενικός εισαγγελέας του Ισραήλ Γεχιούντα Βαϊνστάιν προειδοποίησε πως η διατύπωση του νομοσχεδίου θέτει υπό αμφισβήτηση θεμελιώδεις αρχές του Συντάγματος και απειλεί «να καταστήσει επιφανειακό τον δημοκρατικό χαρακτήρα του ισραηλινού κράτους».
Παλαιστινιακές οργανώσεις και Αραβες βουλευτές της Κνεσέτ το καταγγέλλουν ανοιχτά ως ρατσιστικό, επειδή -μεταξύ άλλων- ορίζει τα εβραϊκά ως τη μόνη επίσημη γλώσσα του κράτους υποβιβάζοντας τα αραβικά σε γλώσσα «ειδικού καθεστώτος», ενώ παράλληλα νομιμοποιεί και βαθαίνει περαιτέρω τις διακρίσεις κατά των Παλαιστινίων, στερώντας μελλοντικά από τους πρόσφυγες των αραβοϊσραηλινών πολέμων το δικαίωμα να επιστρέψουν στις εστίες τους. Μετριοπαθείς και αριστεροί Ισραηλινοί εκφράζουν φόβους πως, εν μέσω της ακροδεξιάς λαίλαπας στην ισραηλινή πολιτική σκηνή και των χαμηλών (αν όχι ανύπαρκτων) πια προσδοκιών για άμεση ειρήνευση με τους Παλαιστίνιους, η ψήφισή του από την Κνεσέτ θα μετατρέψει τη χώρα τους σε ένα μη δημοκρατικό κράτος, που θα κυβερνά έναν ολοένα αυξανόμενο αραβικό πληθυσμό, καταρρακώνοντας κάθε ελπίδα για δημιουργία ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους.
«Στο Ισραήλ ο κάθε πολίτης έχει ίσα ατομικά δικαιώματα και επιμένουμε σ’ αυτό. Ωστόσο, μόνον ο εβραϊκός λαός διαθέτει εθνικά δικαιώματα: σημαία, εθνικό ύμνο, το δικαίωμα να μεταναστεύει στη χώρα και άλλα εθνικά σύμβολα», δήλωσε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός πριν από τη θυελλώδη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, το οποίο -μέσα σε φωνές και αντεγκλήσεις που αντηχούσαν έξω από την αίθουσα- ενέκρινε σε πρώτη φάση την Κυριακή το επίμαχο σχέδιο νόμου.
Παρά την κυβερνητική κρίση, που απειλεί ανοιχτά όχι μόνο την ενότητα αλλά την ίδια την επιβίωση του κυβερνώντος συνασπισμού, ο Νετανιάχου επιμένει να το κατεβάσει ενώπιον της Κνεσέτ, από την έγκριση της οποίας εξαρτάται αν θα γίνει τελικά νόμος του κράτους.
Η ψηφοφορία αναβλήθηκε για την ερχόμενη εβδομάδα, καθώς δύο από τους βασικούς εταίρους του πρωθυπουργού στην κυβέρνηση συνασπισμού και ηγέτες κεντρώων κομμάτων, ο υπουργός Οικονομίας Γιάιρ Λαπίντ και η υπουργός Δικαιοσύνης Τζίπι Λίβνι απαιτούν αλλαγές, το καταψήφισαν με βαριές εκφράσεις στο υπουργικό συμβούλιο και προειδοποιούν σε όλους τους τόνους ότι θα το καταψηφίσουν και στην Κνεσέτ ή θα απόσχουν της διαδικασίας. Κι ενώ τα σενάρια για πρόωρες εκλογές δίνουν και παίρνουν, οι ίδιοι οι κυβερνητικοί εταίροι του Νετανιάχου συνδέουν άρρηκτα την κατάθεση του νομοσχεδίου με τις επικείμενες εσωκομματικές εκλογές στο Λικούντ, τις οποίες επιδιώκει πάση θυσία να κερδίσει ο πρωθυπουργός.
