Επιβεβαιώθηκε δυστυχώς με τον χειρότερο τρόπο η πληροφορία πως οι φανατικοί ισλαμιστές στη Συρία ισοπέδωσαν τον αρχαίο ναό του Βήλου στην Παλμύρα. Αρχικά, είχε αναφερθεί πως είχε υποστεί σοβαρές ζημιές, αλλά οι πληροφορίες που βγαίνουν με μεγάλη δυσκολία από την περίκλειστη περιοχή που ελέγχει το «Ισλαμικό κράτος» ήταν συγκεχυμένες και δεν υπήρχαν συγκεκριμένα στοιχεία.
Ομως χθες, το Ινστιτούτο των Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση και την Ερευνα (UNITAR) επιβεβαίωσε την καταστροφή του κτιρίου καθώς και των κιόνων που το περιέβαλλαν, αφού συνέκρινε δορυφορικές φωτογραφίες πριν και μετά την έκρηξη στην Παλμύρα.
Σε μια φωτογραφία της 27ης Αυγούστου διακρίνεται καθαρά ένα ορθογώνιο κτίσμα που περιστοιχίζεται από κίονες ενώ σε μια άλλη, που τραβήχτηκε τη Δευτέρα, φαίνονται μόνο λίγες κολόνες στο άκρο του αρχαίου ναού.
Οι βάνδαλοι ανατίναξαν τον ναό και κατέστρεψαν ολοσχερώς ένα από τα πλέον σημαντικά μνημεία της Μέσης Ανατολής και του παγκόσμιου πολιτισμού.
«Σκότωσαν την Παλμύρα. Ο ναός του Βήλου ήταν το ωραιότερο σύμβολο όλης της Συρίας και τον χάσαμε για πάντα. Ηταν η τελευταία πράξη πριν από την ολοκληρωτική καταστροφή της αρχαίας πόλης» δήλωσε ο διευθυντής Αρχαιοτήτων της Συρίας, Μααμούν Αμπντελκαρίμ.
Η γενική διευθύντρια της UNESCO, Ιρίνα Μπόκοβα, κατήγγειλε τους τζιχαντιστές ότι διέπραξαν «ένα απαράδεκτο έγκλημα κατά του πολιτισμού» και διαβεβαίωσε ότι «αυτό το έγκλημα δεν πρόκειται να σβήσει 4.500 χρόνια ιστορίας. Μπροστά σ’ αυτό το νέο έγκλημα πολέμου, η UNESCO επαναλαμβάνει ότι είναι αποφασισμένη να συνεχίσει να προστατεύει ό,τι μπορεί να σωθεί, με έναν αγώνα χωρίς έλεος εναντίον του λαθρεμπορίου πολιτιστικών αγαθών.
»Οποιος πηγαίνει στην Παλμύρα θα θυμάται για πάντα μια πόλη που αντανακλά από μόνη της την αξιοπρέπεια όλου του συριακού λαού, η οποία ενσαρκώνει τα υψηλότερα ιδανικά της ανθρωπότητας. Η καθεμιά από αυτές τις επιθέσεις μάς καλεί να προστατεύσουμε ακόμη περισσότερο την κληρονομιά της ανθρωπότητας, στα μουσεία, στα σχολεία, στα μέσα ενημέρωσης, στα σπίτια μας».
Ο ναός του σημιτικού θεού Βήλου οικοδομήθηκε το 32 μ.Χ. και ήταν το γνωστότερο από τα μνημεία της αρχαίας πόλης της Παλμύρας, η οποία, πριν από τον πόλεμο στη Συρία, υποδεχόταν 150.000 τουρίστες κάθε χρόνο. Πριν από μία εβδομάδα οι τζιχαντιστές κατέστρεψαν ολοσχερώς και τον ναό του Βάαλ. Λίγες ημέρες νωρίτερα είχαν εκτελέσει τον 82χρονο αρχαιολόγο και πρώην διευθυντή Αρχαιοτήτων της Παλμύρας, Χάλεντ αλ Ασαντ, και κρέμασαν το πτώμα του σε έναν κίονα.
Το μεγάλο ρωμαϊκό θέατρο παραμένει προς το παρόν ανέπαφο, όμως το Ι.Κ. έκανε εκεί δημόσιες εκτελέσεις. Οι ειδικοί εκφράζουν φόβους ότι η εκστρατεία «πολιτιστικής κάθαρσης» των τζιχαντιστών κατά των μνημείων και των πολιτιστικών θησαυρών της Συρίας, αλλά και του Ιράκ, θα συνεχιστεί.
Αυτοί «οι βάρβαροι δεν έχουν κανέναν πολιτισμό» και επιδιώκουν να καταργήσουν τη «συλλογική μνήμη του λαού». Χρησιμοποιούν την καταστροφή των μνημείων για να βρίσκονται στην επικαιρότητα και δυστυχώς πέφτουμε στην παγίδα τους. Οσο περισσότερο προβάλλουμε αυτές τις βαρβαρότητες τόσο θα συνεχίζουν» υποστήριξε ο Σέιχμους Αλι, διευθυντής της Ενωσης Προστασίας των Συριακών Αρχαιοτήτων, η οποία εδρεύει στη Γαλλία.
