Υπό ασφυκτική πολιορκία το τελευταίο οχυρό του «Ισλαμικού κράτους»

Κατά κύματα, χιλιάδες άμαχοι αλλά και εκατοντάδες τζιχαντιστές εγκαταλείπουν το χωριό Μπαγούζ στην ανατολική Συρία: το τελευταίο πια οχυρό του «Ισλαμικού κράτους», γύρω από το οποίο στενεύει ολοένα και περισσότερο ο κλοιός του (υποστηριζόμενου από τις ΗΠΑ) κουρδο-αραβικού συνασπισμού SDF. 

Για την ακρίβεια, θεωρείται ζήτημα ημερών η ανακατάληψή του. Προς το παρόν, ωστόσο, οι μάχες έχουν επιβραδυνθεί για να διευκολυνθεί η απομάκρυνση παγιδευμένων αμάχων και η παράδοση τζιχαντιστών.

Μόνο μέσα στο τελευταίο 24ωρο πάνω από 3.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν τον πολιορκούμενο θύλακα-απομεινάρι του πάλαι ποτέ αυτοαποκαλούμενου «χαλιφάτου».

Συνολικά από τις 20 Φεβρουαρίου, οπότε ο SDF άνοιξε τον ανθρωπιστικό διάδρομο, αυτοί που επέλεξαν την έξοδο υπολογίζονται σε πάνω από 10.000.

Ολοι περνούν από έλεγχο. Οι μεν άμαχοι μεταφέρονται πιο βόρεια σε ήδη κατάμεστους προσφυγικούς καταυλισμούς – ορισμένοι από τους οποίους είναι «στα όρια της κατάρρευσης», σύμφωνα με αξιωματούχους της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού.

Οι δε τζιχαντιστές μεταφέρονται σε προ πολλού κορεσμένα κέντρα κράτησης, με αναπάντητο ακόμη το ερώτημα τι μέλλει γενέσθαι με τον επαναπατρισμό των ξένων μαχητών και των οικογενειών τους.

Πίσω στο Μπαγούζ, εν τω μεταξύ, παραμένει άγνωστος ο ακριβής αριθμός όσων παραμένουν.

«Εκτιμάται ότι περίπου 1.000-1.500 ένοπλοι βρίσκονται στον θύλακα» στην ανατολική όχθη του Ευφράτη, «μαζί με αδιευκρίνιστο αριθμό γυναικόπαιδων», γράφουν σε ανταπόκρισή τους από το μέτωπο των μαχών οι απεσταλμένοι της Guardian, Μπέθαν Μακέρναν και Μοχάμεντ Ρασούλ.

«Αν και ορισμένοι από τους τελευταίους μαχητές του είναι ανήλικοι και τραυματίες, το “Ι.Κ.” αρνείται να αποχωρήσει ησύχως από το τελευταίο οχυρό του», εξιστορούν.

«Οι τζιχαντιστές έχουν στραφεί σε επιθέσεις αυτοκτονίας με παγιδευμένα οχήματα, μοτοσικλέτες, ακόμη και ποδήλατα. Ναρκοθετούν τα τούνελ που χρησιμοποιούν ως καταφύγια. Και, σύμφωνα με διοικητές της επιχείρησης [κατά του “Ι.Κ.”], εξακολουθούν να χρησιμοποιούν πολίτες ως ανθρώπινες ασπίδες»…

Επικαλούμενοι πηγές υπηρεσιών ασφαλείας, που δεν κατονομάζουν, οι απεσταλμένοι της βρετανικής εφημερίδας στην Μπαγούζ αναφέρουν ότι στον θύλακα «κρατούνται και υψηλού προφίλ όμηροι ως διαπραγματευτικό χαρτί» στα χέρια των τζιχαντιστών. Στον δε SDF πιστεύουν ότι υψηλόβαθμοι τζιχαντιστές ενδεχομένως να επιχειρήσουν να δωροδοκήσουν το [συριακό] καθεστώς, για να αποκτήσουν πρόσβαση στην αντίπερα όχθη του Ευφράτη».

Παρά την επικείμενη, ολοκληρωτική στρατιωτική ήττα του –εκτιμούν αναλυτές και κυβερνήσεις– το «Ι.Κ.» θα συνεχίσει να αποτελεί θανάσιμη απειλή.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, η ηγεσία του τώρα «επεξεργάζεται εναλλακτικές: από εξεγέρσεις στην ύπαιθρο» της Συρίας και του Ιράκ, όπου η τρομοκρατική οργάνωση διατηρεί ακόμη τον έλεγχο μικρών θυλάκων, «έως βομβιστικές επιθέσεις σε πόλεις, μέσω συνεργαζόμενων τοπικών ομάδων», αλλά και «πυρήνων εν υπνώσει».

Στο Ιράκ έχουν ήδη αναλάβει δράση συμμορίες πρώην μαχητών του «Ι.Κ.», περιγράφει πηγή των ιρακινών υπηρεσιών ασφαλείας στο CNN, «με βομβιστικές επιθέσεις, στοχευμένες δολοφονίες, λεηλασίες χωριών, αλλά και την εκπαίδευση μιας νέας “ομάδας κρούσης”».

Μπορεί «η ανάκαμψη του “Ι.Κ.” να μην είναι εγγυημένη», σχολιάζει το αμερικανικό δίκτυο, ωστόσο «εκφράζονται φόβοι ότι το status quo θα ανοίξει έναν νέο κύκλο βίας στο Ιράκ».