Την αντίθεσή της στην παρουσία του συριακού καθεστώτος στην πόλη Μανμπίτζ εξέφρασε η Άγκυρα, μετά την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων. Η Μανμπίτζ είναι πόλη-κλειδί στη βόρεια Συρία και οι Κούρδοι πολιτοφύλακες κάλεσαν τον συριακό στρατό να αναλάβει την ασφάλειά της μετά την αποχώρηση των ΗΠΑ.
Υπέρ της παρουσίας του συριακού στρατού στην περιοχή έχει ταχθεί και η Μόσχα, η οποία υποστηρίζει ότι μόνη αρμόδια είναι Δαμασκός, καθώς τα εδάφη αυτά είναι συριακά.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών, Χαμί Ακσόι, δήλωσε ότι «οι προσπάθειες των Κούρδων πολιτοφυλάκων YPG για να εισέλθει το καθεστώς στη Μάνμπιτζ δεν πρέπει να επιτραπούν».
«Ο στόχος του οδικού χάρτη της Μάνμπιτζ είναι σαφής», επέμεινε ο Ακσόι. «Οι YPG αποσύρονται από τη Μάνμπιτζ, οι ΗΠΑ παίρνουν πίσω τα όπλα και η Μάνμπιτζ θα κυβερνηθεί από τους κατοίκους της».
Ο Ακσόι ανακοίνωσε επίσης πως ο Τσαβούσογλου θα μεταβεί στην Ουάσινγκτον για μια σύνοδο του διεθνούς συνασπισμού κατά του Ισλαμικού κράτους που θα πραγματοποιηθεί στις 6 Φεβρουαρίου, ενώ ο Αμερικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ βρίσκεται στην Άγκυρα και θα συναντήσει τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και τον υπουργό Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου.
Η Μάνμπιτζ βρίσκεται υπό τον έλεγχο των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων, μιας αραβοκουρδικής δύναμης στην οποία κυριαρχούν οι Κούρδοι YPG -τους οποίους η Τουρκία χαρακτηρίζει τρομοκράτες- και η οποία υποστηρίζεται από τον διεθνή συνασπισμό κατά των τζιχαντιστών.
Η πόλη είναι οχυρό για τις αμερικανικές δυνάμεις, οι οποίες έγιναν την Τετάρτη στόχος επίθεσης την ευθύνη για την οποία ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος και η οποία στοίχισε τη ζωή σε 19 ανθρώπους, οι τέσσερις από τους οποίους Αμερικανοί.
Όταν οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από τη Συρία, οι Κούρδοι μαχητές, σύμμαχοι των ΗΠΑ, φοβούμενοι επικείμενη τουρκική επίθεση, κάλεσαν το συριακό καθεστώς να αναπτύξει τον στρατό του στη Μάνμπιτζ. Η Δαμασκός έχει ήδη αποστείλει δυνάμεις στην περιοχή.
Ωστόσο, η Τουρκία, η οποία υποστηρίζει τους αντάρτες που επιδιώκουν να ανατρέψουν τον Σύρο πρόεδρο Μπασάρ αλ-Άσαντ, βλέπει με κακό μάτι κάθε απόπειρα του καθεστώτος να κερδίσει έδαφος στις ζώνες που διαφεύγουν του ελέγχου του στη βόρεια Συρία επωφελούμενο από την αναμενόμενη αποχώρηση των ΗΠΑ.
