Υποστολή για το «λευκό μαντίλι» της Ματωμένης Κυριακής

Απεβίωσε ο Έντουαρντ Ντέιλι, ο Ιρλανδός ιερέας που είχε υψώσει ένα λευκό μαντίλι τη «Ματωμένη Κυριακή» του 1972 προς τα βρετανικά στρατεύματα, όταν έχασαν τη ζωή τους 13 άνθρωποι.

Την ημέρα εκείνη, στη διάρκεια πορείας διαμαρτυρίας, οι Βρετανοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ ενάντια στο πλήθος των Ρωμαιοκαθολικών διαδηλωτών.

Ο Έντουαρντ Ντέιλι, που πέθανε σε ηλικία 82 ετών, ήταν ο ιερέας που ύψωσε το λευκό ματωμένο μαντήλι του προς τα βρετανικά στρατεύματα, σε μια κίνηση η οποία έγινε μία από τις πιο ισχυρές εικόνες της σύγκρουσης στη Βόρεια Ιρλανδία.

Ο Ντέιλι είχε ηγηθεί τη Ματωμένη Κυριακή μιας ομάδας ανδρών που μετέφεραν έναν ετοιμοθάνατο νέο, περνώντας μέσα από τους Βρετανούς στρατιώτες που είχαν ανοίξει πυρ εναντίον του πλήθους.

Ο Ντέιλι διετέλεσε στη συνέχεια επί 19 χρόνια επίσκοπος του Ντέρι και υπήρξε επί δεκαετίες υποστηρικτής εκστρατειών υπέρ της ειρήνης.

Χάρη στη μαρτυρία του για τα γεγονότα της Ματωμένης Κυριακής, η κοινή γνώμη τάχθηκε με το μέρος των διαδηλωτών. Αν και η μαρτυρία του τότε είχε απορριφθεί από τις βρετανικές αρχές, έρευνα του 2010 απέδειξε ότι ήταν ακριβής και ότι οι άμαχοι σκοτώθηκαν αδικαιολόγητα.

Το γεγονός έγινε η αφορμή να ζητήσει συγγνώμη ο τότε Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον.

Οι φόνοι των διαδηλωτών από τους Βρετανούς στρατιώτες άλλαξαν την πορεία των ταραχών που είχαν ξεσπάσει στα τέλη της δεκαετίας του 1960, δίνοντας ώθηση στη βίαιη εκστρατεία του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού (IRA) για την απόσχιση της Βόρειας Ιρλανδίας από το Ηνωμένο Βασίλειο ώστε να αποτελέσει τμήμα της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας.

Μόλις το 1998 επετεύχθη ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ του πολιτικού στελέχους του IRA και της βρετανικής κυβέρνησης, αφού όμως προηγουμένως στις συγκρούσεις έχασαν τη ζωή τους περισσότεροι από 3.600 άνθρωποι.

«Ο επίσκοπος Έντουαρντ θα μείνει στη μνήμη μας ως ένας ατρόμητος οικοδόμος της ειρήνης», ανέφερε σε δήλωσή του ο αρχιεπίσκοπος της Ιρλανδίας Ίμον Μάρτιν. 

«Η ακαταπόνητη συνηγορία του… του χάρισε τον σεβασμό μερικών, την υποψία άλλων».

Ο αντιπρόεδρος της βορειοϊρλανδικής περιφερειακής κυβέρνησης Μάρτιν Μακγκίνες, ο οποίος έχει παραδεχθεί πως κατά τη Ματωμένη Κυριακή ήταν ενεργό μέλος του IRA, δήλωσε πως ο Ντέιλι υπήρξε «μια σταθερά σε όλη τη διάρκεια των τελευταίων 40 ετών», επισημαίνοντας πως είχε επικρίνει τον IRA, καθώς και όλες τις άλλες πλευρές στη σύγκρουση.

Ο Τζέιμς Μπρόκενσαϊρ, ο Βρετανός υπουργός Βόρειας Ιρλανδίας, χαρακτήρισε τον Ντέιλι «εμβληματική φυσιογνωμία στη ζωή των πολιτών» που «θα μείνει στη μνήμη ως ένας κληρικός που εργάσθηκε ακούραστα για να προωθήσει την ειρήνη για όλους».