Συναγερμός για τις πλημμύρες

Σπίτια εκκενώθηκαν, αυτοκίνητα έχουν «χαθεί» κάτω από τα νερά, χιλιάδες νοικοκυριά είναι χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και βγήκαν οι βάρκες στους δρόμους για την διάσωση εγκλωβισμένων σε διάφορες περιοχές της Αγγλίας, της Σκοτίας και της Ουαλλίας που πλήττονται από καταστροφικές πλημμύρες. 

Μάχη με τα στοιχεία της φύσης δίνουν οι Βρετανοί μια ημέρα μετά τα Χριστούγεννα, ειδικά στα βορειοδυτικά της χώρας. Περισσότερες από 30 προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο «πολύ σοβαρών πλημμυρών» έχουν εκδώσει οι αρχές, πράγμα που σημαίνει ότι οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν κίνδυνο για την ζωή τους εάν δεν ακολουθήσουν τις σχετικές οδηγίες.

Στο Lancashire, περίπου 350 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Λονδίνου, τα συνεργεία διάσωσης με την βοήθεια του στρατού ενίσχυσαν τα αναχώματα, ενώ έχουν σταλεί στην περιοχή και μεγάλα φορτηγά που μπορούν να κινούνται σε πλημμυρισμένους δρόμους, επικίνδυνους για πεζούς και άλλα οχήματα.

Εκατοντάδες κάτοικοι έχουν ήδη εγκαταλείψει τα σπίτια τους καθώς τα αναχώματα δεν κατάφεραν να συγκρατήσουν τα νερά που κάλυψαν τους δρόμους.

Σε ορισμένες περιοχές, «πολιορκούμενοι» οι κάτοικοι από τα νερά κλήθηκαν από τις αρχές να φύγουν άμεσα για πιο ασφαλή σημεία, ενώ από άλλους ζήτησαν να μαζέψουν τα πολυτιμότερα από τα υπάρχοντά τους και να είναι έτοιμοι να εκκενώσουν τις εστίες τους, εφόσον κριθεί αναγκαίο.  

Τα νερά έφθασαν σε πολύ επικίνδυνα επίπεδα στις πόλεις του Μάντσεστερ και του Λήντς και η μητροπολιτική αστυνομία κήρυξε «κόκκινο συναγερμό» για την περιοχή, προειδοποιώντας ότι οι βροχές θα συνεχιστούν όλο το Σαββατοκύριακο.

Η αρμόδια Υπηρεσία για το Περιβάλλον (ΕΑ) εξέδωσε συνολικά 22 προειδοποιήσεις για «πολύ επικίνδυνες πλημμύρες» και 238 για επικείμενες απειλές, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτείται γρήγορη ανάληψη δράσης.

Στο Ληντς η προειδοποίηση αφορά και στο κέντρο της πόλης καθώς αναμένεται τις επόμενες ώρες η στάθμη των υδάτων του ποταμού Aire να φθάσει σε επίπεδο ρεκόρ.  Σύμφωνα με την κυβέρνηση η βροχόπτωση στις πληγείσες περιοχές είναι χωρίς προηγούμενο, αλλά όπως επισημαίνουν οι αρμόδιες αρχές και τα μέσα αντιμετώπισης της κατάστασης είναι λίγα, καθώς το 85% των αναχωμάτων με σακιά άμμου έχουν ήδη τοποθετηθεί στην περιοχή της Κούμπρια, στην νοτιοδυτική γωνιά της Αγγλίας.