Περισσότερες από μισό εκατομμύριο λίρες έχουν δαπανηθεί από το 2024 σε influencers και διαφημιστικές εκστραστείες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με σκοπό την προώθηση κυβερνητικών έργων του Ηνωμένου Βασιλείου, μεταδίδει ο Guardian.
Οι δαπάνες περιλάμβαναν την πρόσληψη 215 influencers από το 2024, εκ των οποίων οι 126 το 2025 (αύξηση σε σχέση με τους 89 του 2024) σε μια προσπάθεια αξιοποίησης πλατφορμών όπως το TikTok για την προσέγγιση νεότερων ηλικιακών ομάδων.
Μεταξύ των κυβερνητικών φορέων που παρείχαν στοιχεία έπειτα από αίτημα βάσει της νομοθεσίας για την ελευθερία της πληροφόρησης, το μεγαλύτερο ποσό δαπάνης προήλθε από το υπουργείο Παιδείας, το οποίο έχει ξοδέψει 350.000 λίρες από το 2024. Το υπουργείο χρησιμοποίησε 53 influencers φέτος, έναντι 26 την προηγούμενη χρονιά.
Το υπουργείο Εσωτερικών, το υπουργείο Δικαιοσύνης, το υπουργείο Άμυνας και το υπουργείο Εργασίας και Συντάξεων (DWP) συγκαταλέγονται μεταξύ των υπουργείων που έχουν χρησιμοποιήσει τους περισσότερους αμειβόμενους influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την προώθηση του έργου τους από το 2024.
Η κυβέρνηση έχει δεχθεί κριτική από δημοσιογράφους μετά από εκτεταμένες αλλαγές στο σύστημα ενημέρωσης του Τύπου στην Ντάουνινγκ Στριτ. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Τιμ Άλαν, εκτελεστικός διευθυντής επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ, δήλωσε ότι ο αριθμός των καθημερινών ενημερώσεων προς τους πολιτικούς συντάκτες θα μειωθεί στο μισό τη νέα χρονιά.
Η απογευματινή ενημέρωση κατά την οποία οι δημοσιογράφοι μπορούν να θέτουν απεριόριστες ερωτήσεις για οποιοδήποτε θέμα καταργείται πλήρως, ενώ η πρωινή συνάντηση θα αντικαθίσταται ορισμένες φορές από συνέντευξη Τύπου ανοικτή σε εξειδικευμένους δημοσιογράφους και δημιουργούς περιεχομένου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο οργανισμός που εκπροσωπεί τους πολιτικούς συντάκτες δήλωσε ότι η κίνηση αυτή περιορίζει τον έλεγχο και τη διαφάνεια.
Πρόσωπα γνωστά σε νεότερα κοινά προσεγγίζονται ολοένα και περισσότερο από υπουργούς. Κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής για το κλίμα COP30 στη Βραζιλία, ο επιστήμονας Σάιμον Κλαρκ μετέδωσε ζωντανά στους 73.000 ακολούθους του στο Instagram την κλήση FaceTime που είχε με τον Στάρμερ.
Η ακτιβίστρια Άννα Γουάιτχαουζ, γνωστή ως Mother Pukka, ανάρτησε τον Ιούλιο αποσπάσματα από τη συζήτησή της με την Μπρίτζετ Φίλιπσον για τις αδυναμίες του αγγλικού συστήματος παιδικής φροντίδας στους 444.000 ακολούθους της, ενώ οι influencers που άπτονται οικονομικών θεμάτων Κάμερον Σμιθ και Άμπι Φόστερ βρέθηκαν στην πρώτη σειρά της συνέντευξης Τύπου της Ρέιτσελ Ριβς, όπου προανήγγειλε αυξήσεις φόρων.
Το DWP δαπάνησε φέτος 120.023 λίρες για οκτώ influencers, ενώ πέρυσι δεν είχε χρησιμοποιήσει κανέναν, σε εκστρατείες που, όπως ανέφερε, στόχευαν στην ενημέρωση του κοινού για πολιτικές, υπηρεσίες και τη διαθέσιμη βοήθεια προς ευάλωτα νοικοκυριά.
Το υπουργείο Επιχειρήσεων και Εμπορίου δαπάνησε 39.700 λίρες το 2025 για influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έχοντας συνεργαστεί συνολικά με 17 άτομα φέτος και το 2024. Μεταξύ αυτών ήταν οι Μπέλα Ρόμπερτς, Κρις Κάρα, Νόα Μπρίερλι, Ροτίμι Μέριμαν-Τζόνσον (Mr MoneyJar), Μπεθ Φούλερ και Τζάσμιν Σουμ.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει χρησιμοποιήσει 12 influencers από το 2024, υποστηρίζοντας εκστρατείες προσλήψεων για την ενθάρρυνση υποψηφιοτήτων για θέσεις σωφρονιστικών υπαλλήλων, επιμελητών επιτήρησης και ειρηνοδικών.
Τα στοιχεία δόθηκαν στη δημοσιότητα έπειτα από αιτήματα βάσει του Νόμου περί Ελευθερίας της Πληροφόρησης από την εταιρεία δημοσίων σχέσεων Tangerine, η οποία δήλωσε ότι η κυβέρνηση «αγωνίζεται να τραβήξει την προσοχή νεαρών και αδιάφορων ψηφοφόρων». Τα περισσότερα υπουργεία αρνήθηκαν να παράσχουν πληροφορίες, επικαλούμενα «εμπορικούς λόγους».
Ο Σαμ Φισκ, αναπληρωτής διευθυντής της Tangerine, δήλωσε: «Το κοινό αναζητά αυθεντικές φωνές και απομακρύνεται όλο και περισσότερο από το να παρακολουθεί υπουργούς να επαναλαμβάνουν προαποφασισμένα πολιτικά συνθήματα. Δεν θα πρέπει να λοιδορείται η κυβέρνηση για τη χρήση influencers. Πρόκειται για μια έξυπνη στροφή, δεδομένης της μείωσης της τηλεθέασης. Ωστόσο, η πρόκληση πλέον είναι η παραγωγή πραγματικά υψηλής ποιότητας περιεχομένου. Δεν θα είναι εύκολο να σταματήσεις ένα άτομο της Gen Z από το να συνεχίσει το σκρολάρισμα μπροστά σε μια κυβερνητική διαφήμιση».
Η Ντάουνινγκ Στριτ θεωρεί το οικοσύστημα των influencers ως ένα χρήσιμο μέσο προσέγγισης κοινού που σπάνια ασχολείται με τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης. Οι επικριτές, όμως, το βλέπουν ως έναν τρόπο αποφυγής σοβαρού ελέγχου αμφιλεγόμενων πολιτικών, υπέρ πιο «ήπιων» ερωτήσεων από συνομιλητές με περιορισμένη γνώση τεχνικών λεπτομερειών.
Ο Κιρ Στάρμερ έλαβε συγκρατημένους επαίνους για τα μικρής διάρκειας βίντεό του στο TikTok, μετά την έναρξη του λογαριασμού του την περασμένη εβδομάδα. Ο πρωθυπουργός εντάχθηκε επίσης στην πλατφόρμα ενημερωτικών δελτίων Substack, γράφοντας στην πρώτη του ανάρτηση: «Οι άνθρωποι έχουν δικαίωμα να γνωρίζουν πώς λαμβάνονται οι αποφάσεις που τους επηρεάζουν και γιατί. Και πιστεύω ότι όλοι οι πολιτικοί πρέπει να εξερευνήσουν καινοτόμους νέους τρόπους για να το κάνουν αυτό».
