Η Βόρεια Ιρλανδία αντιμετωπίζει μια «μόνιμη κρίση» από επαναλαμβανόμενες αναταραχές με ρατσιστικά κίνητρα και ενδέχεται να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει στρατιωτικές βάσεις για να στεγάσει ανθρώπους που έχουν εξαναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω εμπρησμών, σύμφωνα με κυβερνητικά έγγραφα που αποκαλύπτει ο Guardian.
Αξιωματούχοι φοβούνται ότι η περιοχή αντιμετωπίζει παρατεταμένη αστάθεια και ότι ένα μόνο περιστατικό —τοπικό ή διεθνές— θα μπορούσε να πυροδοτήσει εκτεταμένες αναταραχές.
Οι σοβαρές προειδοποιήσεις αναφέρουν ότι κάποιες οικογένειες που εκτοπίστηκαν έχουν «εξαφανιστεί από τα ραντάρ» για λόγους ασφαλείας και ότι οι αρχές ενδέχεται να δυσκολευτούν να παράσχουν ασφαλή έκτακτη στέγαση αν ξεσπάσουν ξανά επεισόδια.
Αξιωματούχοι του Στόρμοντ (η τοπική κυβέρνηση της Βόρειας Ιρλανδίας) σκιαγράφησαν αυτή τη ζοφερή εικόνα —σε emails, πρακτικά συναντήσεων και άλλα έγγραφα που απέκτησε ο ειδησεογραφικός ιστότοπος The Detail και κοινοποιήθηκαν στον Guardian— εν μέσω ενός καλοκαιριού γεμάτου βίαιες επιθέσεις κατά μεταναστών σε διάφορες πόλεις, εξαναγκάζοντας δεκάδες οικογένειες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
«Πρόκειται για μια μόνιμη κρίση λόγω της επαναλαμβανόμενης φύσης των κοινωνικών αναταραχών», ανέφερε αξιωματούχος του γραφείου της πρώτης Υπουργού Μάικλ ο Νιλ και της αναπληρώτριας πρώτης Υπουργού Έμα Λιτλ Πενγκέλι, κατά τη διάρκεια συνάντησης πολλών φορέων, κυβερνητικών και αστυνομικών, στις 3 Ιουλίου.
Τα έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η δημόσια βάση δεδομένων για την κοινωνική στέγαση τέθηκε εκτός λειτουργίας για τουλάχιστον έξι εβδομάδες, ώστε να μην στοχοποιηθούν πιθανά θύματα. Επίσης, πέρσι, ξένοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας εφοδιάστηκαν με προσωπικά συστήματα συναγερμού, συνοδείες ασφαλείας και «περιπολίες καθησυχασμού» από την αστυνομία.
Οι αποκαλύψεις περιλαμβάνονται σε εκατοντάδες ανταλλαγές εγγράφων, που αποκτήθηκαν μέσω αιτήσεων βάσει της νομοθεσίας περί ελευθερίας της πληροφόρησης. Οι επίσημες ανταλλαγές εγγράφων, που καλύπτουν τους μήνες Ιούνιο και Ιούλιο, δείχνουν την έντονη ανησυχία ότι η πρόσφατη ρατσιστική βία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πολύ σοβαρότερη κρίση.
Μετανάστες άρχισαν να έρχονται στη Βόρεια Ιρλανδία μετά τη Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής το 1998, αλλά οι εθνοτικές μειονότητες εξακολουθούν να αποτελούν μόλις το 3,4% του πληθυσμού, ποσοστό πολύ χαμηλότερο σε σύγκριση με το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρόλα αυτά, εκστρατείες βανδαλισμών και εκφοβισμού στοχοποιούν εδώ και χρόνια μη λευκές οικογένειες.
Τα έγγραφα του Στόρμοντ δείχνουν ότι οι αρχές προετοιμάζονται για περαιτέρω κρίσεις. «Δεν μπορούν να κοινοποιηθούν οι τοποθεσίες των κέντρων υποστήριξης», ανέφερε αξιωματούχος του υπουργείου Κοινοτήτων τον Ιούνιο, μετά τον εμπρησμό του κέντρου αναψυχής στο Λαρν από κουκουλοφόρους — το οποίο φιλοξενούσε οικογένειες που εκτοπίστηκαν από το Μπαλιμένα.
Αξιωματούχοι δυσκολεύτηκαν να παρακολουθήσουν τα άτομα που «μεταφέρθηκαν» από ορισμένες περιοχές, ιδιαίτερα όσους «εξαφανίστηκαν», προκαλώντας ανησυχίες ότι παιδιά δεν πηγαίνουν σχολείο. Ασυνόδευτα παιδιά αιτούντων άσυλο, που βρίσκονται υπό τη φροντίδα των υγειονομικών αρχών, έλαβαν οδηγίες να κλειδώνουν πόρτες και παράθυρα, να κρατούν φορτισμένα τα τηλέφωνά τους και να τηρούν μια σειρά μέτρων ασφαλείας.
Ένας εκπρόσωπος του εκτελεστικού γραφείου του Στόρμοντ δήλωσε ότι οι αρχές έχουν δημιουργήσει μια ομάδα στρατηγικού συντονισμού και μια ομάδα συντονισμού αποκατάστασης για μια «συνολική» προσέγγιση βελτίωσης των κοινοτικών σχέσεων και μείωσης του κινδύνου περαιτέρω ταραχών. «Η αντιμετώπιση του ρατσισμού και του μίσους αποτελεί βασικό μέρος της ευρύτερης προσπάθειάς μας για την οικοδόμηση ενός πιο περιεκτικού τόπου για όλους».
Ο Πάτρικ Κόριγκαν, διευθυντής της Διεθνούς Αμνηστίας για τη Βόρεια Ιρλανδία, δήλωσε ότι τα έγγραφα δείχνουν τον «τρομακτικό αντίκτυπο» της ρατσιστικής βίας. «Η πιθανότητα περαιτέρω ρατσιστικής βίας φαίνεται σχεδόν βέβαιη. Το λιγότερο ξεκάθαρο είναι αν οι αρχές της Βόρειας Ιρλανδίας είναι έτοιμες να αναλάβουν δράση για να κρατήσουν τον κόσμο ασφαλή».
Η Γκεραλντίνε Χάνα, Επίτροπος της Βόρειας Ιρλανδίας για τα θύματα εγκλημάτων, δήλωσε ότι ο εκτοπισμός ευάλωτων ανθρώπων, ειδικά παιδιών, είναι βαθιά ανησυχητικός και απαιτεί άμεση δράση. «Τα γεγονότα του Αυγούστου 2024 και του Ιουνίου 2025 δεν ήταν μεμονωμένα περιστατικά αλλά μέρος ενός ανησυχητικού μοτίβου βίας και εκφοβισμού που έχει αφήσει πολλά θύματα τραυματισμένα και ολόκληρες κοινότητες να ζουν με φόβο».
