Επτά άνθρωποι, μαζί με τον «μοναχικό μακελάρη», ο τραγικός απολογισμός της επίθεσής του το απόγευμα του Σαββάτου στο Σίδνεϊ με τις αρχές να εκτιμούν προς το παρόν ότι μάλλον δεν επρόκειτο για τρομοκρατικό χτύπημα.
Εκατοντάδες άνθρωποι συνωστίζονταν στο κέντρο της πόλης πριν ο δράστης σκορπίσει τον τρόμο στο κατάμεστο εμπορικό κέντρο Westfield Bondi Junction, στο δημοφιλές παραθαλάσσιο προάστιο Μπόντι.
Πολίτες έβλεπαν μια μητέρα να προσπαθεί να προστατεύσει το βρέφος της από έναν άνδρα που κρατούσε μαχαίρι. Κάποιοι έτρεξαν να σωθούν ουρλιάζοντας ενώ άλλοι κρύφτηκαν.
Αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε στο BBC πως είδε μια γυναίκα και το μωρό της να δέχονται επίθεση. «Την μαχαίρωναν. Όλοι ήταν σοκαρισμένοι και δεν ήξεραν τι να κάνουν… Η γυναίκα κατάφερε να τρέξει προς το κατάστημα Tommy Hilfiger και μόλις μπήκε μέσα, το προσωπικό κλείδωσε γρήγορα τις πόρτες. Κάποιοι από τους πελάτες χρησιμοποιούσαν ρούχα και πράγματα για να προσπαθήσουν να… σταματήσουν την αιμορραγία».
Ο θύτης μαχαίρωσε και σκότωσε πέντε γυναίκες κι έναν άνδρα, έξω από καταστήματα, ενώ τραυμάτισε ακόμα οκτώ, που μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο. Ανάμεσά τους ένα βρέφος, που υποβλήθηκε σε επέμβαση και νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Επιζώντες λένε τρομοκρατημένοι στους δημοσιογράφους ότι νόμιζαν πως θα πεθάνουν. Άλλοι κάθονται σιωπηλά στο πεζοδρόμιο σε κατάσταση σοκ.
Ώρες μετά, τα φώτα των ασθενοφόρων αναβοσβήνουν πίσω από την αστυνομική ταινία, με τους περαστικούς να κατανοήσουν αυτό που είδαν. Μία από αυτούς είπε στο BBC πως αντίκρυσε τον δράστη, ο οποίος φορούσε φανέλα της εθνικής Αυστραλίας ράγκμπι.
Είδε μια κυρία να προσπαθεί να σηκώσει μάταια μία κοπέλα, που κείτονταν στο έδαφος μέσα στο αίμα. Εκείνη άρπαξε τον σύντροφό της και κρύφτηκαν σε μια αίθουσα αλλαγής ρούχων. Για 45 λεπτά κάθονταν μέχρι που άκουσαν έναν πυροβολισμό. «Σκέφτηκα ότι αυτός ο τύπος δεν έχει μόνο μαχαίρι, έχει και όπλο».
Πολίτης προσπάθησε να σταματήσει τον δράστη
Ένα άτομο με κοντάρι καταγράφηκε σε κάμερα κλειστού κυκλώματος παρακολούθησης να προσπαθεί να απομακρύνει τον δράστη.
Εργαζόμενος περιέγραψε στο ΒΒC τη στιγμή κατά την οποία ο άνδρας επιχειρούσε να σταματήσει τον δράστη. «Είδα έναν τύπο να παλεύει με τον δολοφόνο. Κρατούσε το κοντάρι. Ήταν ακριβώς μπροστά από το κατάστημά μας».
Η επίθεση προκάλεσε σοκ σε όλη την Αυστραλία και ξύπνησε «μνήμες» από επίθεση του 2017, όταν ένας άνδρας σκότωσε έξι άτομα.
Ο πρωθυπουργός της χώρας, Άντονι Αλμπανέζε, έκανε λόγο για «μια φρικτή πράξη βίας που στόχευσε αδιακρίτως αθώους ανθρώπους που έκαναν τα ψώνια τους ένα συνηθισμένο Σάββατο».
