Σε ηλικία 95 ετών έφυγε χθες από τη ζωή μία από τις πλέον εμβληματικές φυσιογνωμίες της σύγχρονης Γαλλίας, ο Ρομπέρ Μπαντεντέρ. Υπήρξε μέλος των κυβερνήσεων του σοσιαλιστή πρόεδρου της Γαλλίας Φρανσουά Μιτεράν και ως υπουργός Δικαιοσύνης ήταν αυτός που εισηγήθηκε το 1981 την κατάργηση της θανατικής ποινής στη Γαλλία. Ενα εγχείρημα ιδιαίτερα δύσκολο, αφού η γαλλική κοινή γνώμη της εποχής ήταν υπέρ της θανατικής ποινής και η Γαλλία ήταν μία από τις τελευταίες ευρωπαϊκές χώρες που την κατήργησαν.
Ως υπουργός Δικαιοσύνης προώθησε επίσης την αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας στη χώρα του. Ηταν καθηγητής πανεπιστημίου, επί 30 χρόνια δικηγόρος, γερουσιαστής καθώς και πρόεδρος του Συνταγματικού Συμβουλίου της Γαλλίας. Στην Ελλάδα έγινε ιδιαίτερα γνωστός το 1992, ως πρόεδρος επιτροπής νομομαθών της τότε ΕΟΚ, η οποία γνωμοδότησε ότι η πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας πληρούσε τις προϋποθέσεις για να αναγνωριστεί ως κράτος.
Γόνος αστικής εβραϊκής οικογένειας του Παρισιού, υπήρξε μάρτυρας της σύλληψης του πατέρα του από τις γερμανικές αρχές κατοχής. Τόσο ο πατέρας του όσο και πολλά μέλη της οικογένειάς του μεταφέρθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης όπου και βρήκαν τον θάνατο. Κατά τα πρώτα χρόνια της δικηγορικής του καριέρας γνώρισε και υπερασπίστηκε τον κυνηγημένο από τον μακαρθισμό Ζυλ Ντασσέν. Εκείνη την εποχή εξειδικεύθηκε στα πνευματικά δικαιώματα και στη συνέχεια υπήρξε δικηγόρος ηθοποιών όπως ο Τσάρλι Τσάπλιν, η Μπριζίτ Μπαρντό, ο Ρομπέρτο Ροσελίνι κ.ά.
Υπερασπίστηκε επίσης, κατά τα πρώτα βήματα της πολιτικής του καριέρας, τον Φρανσουά Μιτεράν, στον οποίο είχε υποβάλει μήνυση για δυσφήμηση ο ανιψιός του Σαρλ ντε Γκολ, επιδιώκοντας τη στέρηση των πολιτικών του δικαιωμάτων. Η τελευταία επίσημη εμφάνισή του ήταν το 2021 σε τελετή που έγινε στο Πάνθεον, παρουσία του προέδρου Μακρόν, για τα 40 χρόνια από την κατάργηση της ποινής του θανάτου στη Γαλλία.
