Οι τουρκικές αρχές ανακοίνωσαν ότι έχουν συλλάβει 25 υπόπτους για την επίθεση σε καθολική εκκλησία της Κωνσταντινούπολης την Κυριακή 28 Ιανουαρίου, στην οποία έχασε τη ζωή του ένας άνδρας. Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Γιλμάζ Τουντς, δήλωσε ότι στους 25 περιλαμβάνονται τα δύο άτομα που είχαν συλληφθεί τις προηγούμενες ημέρες.
Οι συλληφθέντες θεωρούνται ότι συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος, με τους δύο βασικούς υπόπτους να είναι ξένοι υπήκοοι, ο ένας από το Τατζικιστάν και ο άλλος Ρώσος. Το Ισλαμικό Κράτος έχει αναλάβει την ευθύνη για την επίθεση με ανακοίνωσή του στο Telegram, λέγοντας ότι ανταποκρίθηκε σε έκκληση των ηγετών της οργάνωσης να στοχοθετηθούν εβραίοι και χριστιανοί.
Ο Τουντς είπε ότι εναντίον των 25 υπόπτων απαγγέλθηκαν κατηγορίες για συμμετοχή σε παράνομη οργάνωση και φόνους και πρόσθεσε ότι άλλοι εννέα ύποπτοι αφέθηκαν ελεύθεροι έως ότου εκδικαστεί η υπόθεση.
Η επίθεση σημειώθηκε το πρωί της Κυριακής στην ιταλική καθολική εκκλησία Σάντα Μαρία στη συνοικία Σαριγέρ. Ένας Τούρκος πολίτης, τον οποίον έβαλαν στο στόχαστρό τους οι δράστες, έπεσε νεκρός ενώ παρακολουθούσε τη λειτουργία.
Το θύμα είχε πάει στην εκκλησία μετά τη βόλτα του και δεν είχε πολιτικές ή θρησκευτικές διασυνδέσεις, είπαν οι συγγενείς του. Μάλιστα οι αρχές εκτιμούν ότι τα θύματα πιθανόν να ήταν περισσότερα, αν δεν είχε πάθει εμπλοκή ένα από τα όπλα που χρησιμοποίησαν οι δράστες.
Οπτικό υλικό από κάμερα ασφαλείας που βρίσκεται μέσα στην εκκλησία, τη γνησιότητα του οποίου πιστοποίησε το Reuters, δείχνει τους μασκοφόρους ενόπλους να εισέρχονται στο κτίριο και να πυροβολούν τον άνδρα ο οποίος περπατούσε μπροστά τους.
