Τις ευθύνες του στο σκάνδαλο της παραποίησης των εκπομπών καυσαερίων από ντιζελοκίνητα οχήματα παραδέχθηκε ο πρώην πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Audi, θυγατρικής της Volkswagen, ο οποίος δικάζεται στη Γερμανία.
Σύμφωνα με τους δικηγόρους του, ο 60χρονος Ρούπερτ Στάντλερ παραδέχθηκε πως «δέχθηκε» να διατεθούν προς πώληση οχήματα με μη εγκεκριμένα λογισμικά και πως «παρέλειψε» να ενημερώσει σχετικά τους εταίρους της Volkswagen. Ο πρώην επικεφαλής της Audi είναι ο κύριος κατηγορούμενος στην πρώτη ποινική δίκη που γίνεται στη Γερμανία για το σκάνδαλο «ντίζελγκεϊτ». Το «ντίζελγκεϊτ» προκάλεσε παγκόσμιο σκάνδαλο και κηλίδωσε τη φήμη της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Ο Στάντλερ δικάζεται εδώ και δυόμισι χρόνια, μαζί με άλλα πρώην στελέχη της Volkswagen, αλλά μέχρι τώρα αρνούνταν τις κατηγορίες που τον βαρύνουν. Όλα άλλαξαν πριν από μερικές εβδομάδες, έπειτα από διαπραγματεύσεις με το δικαστήριο του Μονάχου. Ο Ρούπερτ Στάντλερ δέχθηκε να δηλώσει ένοχος και, σε αντάλλαγμα για την πλήρη ομολογία του σχετικά με τις κατηγορίες, να του επιβληθεί ποινή λιγότερο βαριά από την κάθειρξη των δέκα ετών που αντιμετώπιζε με βάση το κατηγορητήριο.
Ο Στάντλερ δεν κατηγορείται ότι αυτός οργάνωσε την απάτη, αλλά ότι γνώριζε για την εγκατάσταση παράνομων λογισμικών και δεν έκανε τίποτε για να βάλει τέλος σ’ αυτή την πρακτική, συνεχίζοντας να υποστηρίζει την πώληση αυτοκινήτων με παραποιημένο λογισμικό.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, ο Στάντλερ «εξέφρασε τη λύπη του» για το γεγονός ότι «δεν μπόρεσε να επιλύσει την κρίση» στους κόλπους της Volkswagen που συνδέεται με τα παραποιημένα λογισμικά των κινητήρων και δέχθηκε κατά συνέπεια ότι φέρει την ποινική ευθύνη γι’ αυτό.
Η ετυμηγορία του δικαστηρίου αναμένεται μέσα στον Ιούνιο και πλέον ο Στάντλερ αναμένεται να καταδικασθεί σε ποινή φυλάκισης το πολύ δύο ετών με αναστολή και να πληρώσει πρόστιμο 1,1 εκατ. ευρώ, εφόσον γίνει δεκτή η πρόταση του δικαστηρίου.
Ο όμιλος Volkswagen παραδέχθηκε το Σεπτέμβριο του 2015 πως εγκατέστησε σε 11 εκατομμύρια οχήματα εταιρειών του ομίλου λογισμικά που τα κάνουν να εμφανίζονται στα εργαστηριακά τέστ ότι ρυπαίνουν λιγότερο απ’ ό,τι στην πραγματικότητα.
