Για «θετική δυναμική» στον πόλεμο στην Ουκρανία, όπου «όλα πάνε σύμφωνα με τα σχέδια του υπουργείου Αμυνας και του Γενικού Επιτελείου», έκανε λόγο χθες ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν, στον απόηχο ακόμη ενός μπαράζ πυραυλικών επιθέσεων στα ουκρανικά εδάφη το Σάββατο, κατά τη διάρκεια του οποίου επλήγη εννιαώροφο συγκρότημα κατοικιών στην πόλη Ντνίπρο, στα κεντρικά, σπέρνοντας τον θάνατο. Με τον απολογισμό συνέχεια να αυξάνεται, είχε φτάσει χθες το βράδυ τους 29 νεκρούς, 75 τραυματίες και πάνω από 40 αγνοούμενους, με τις ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων κάτω από τους τόνους ερειπίων να έχουν σχεδόν εξανεμιστεί.
Το πυραυλικό πλήγμα -από τα πλέον αιματηρά κατά αμάχων στη διάρκεια του σχεδόν 11μηνου πολέμου- έγινε ανήμερα της Πρωτοχρονιάς για τους Ουκρανούς ορθοδόξους (βάσει του ιουλιανού ημερολογίου). Σύμφωνα με το Κίεβο, έγινε με πύραυλο Kh-22 που εκτοξεύτηκε από την περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας.
Ο ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε χθες ότι δεν διαθέτει κατάλληλα συστήματα αεράμυνας για να τον καταρρίψει. Είχε προηγηθεί σάλος από δήλωση του Ουκρανού προεδρικού συμβούλου, Ολεξίι Αρεστόβιτς, ότι ο ρωσικός πύραυλος είχε πιθανότητα να αναχαιτιστεί από την ουκρανική αεράμυνα, αλλά έπεσε στην είσοδο του κτιρίου και εξερράγη. Εν μέσω θύελλας αντιδράσεων, ανακάλεσε.
Από τους 33 πυραύλους που εκτόξευσαν οι ρωσικές δυνάμεις το Σάββατο -έπειτα από μια ανάπαυλα περίπου δύο εβδομάδων- το Κίεβο ανακοίνωσε ότι κατέρριψε τους 21. Στο στόχαστρο ήταν επίσης η πρωτεύουσα Κίεβο, η Οδησσός στον νότο, η Λβιβ στα δυτικά και στα βορειοανατολικά το Χάρκοβο, δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας. Χωρίς να αναφερθεί στο μακελειό στο Ντνίπρο, το ρωσικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε ότι «χτυπήθηκαν όλοι οι καθορισμένοι στόχοι». Εκανε λόγο για θέσεις «της στρατιωτικής διοίκησης και ελέγχου της Ουκρανίας και σχετικές ενεργειακές εγκαταστάσεις», χαρακτηρίζοντας την επίθεση «επιτυχή».
Στο μεσοδιάστημα, οι ουκρανικές αρχές ανέφεραν επίθεση και σε κατοικημένη περιοχή στην πόλη της Χερσώνας, στον νότο, με δύο τραυματίες.
Σε ατύχημα απέδωσαν, αντίθετα, οι Αρχές στη ρωσική νότια περιφέρεια του Μπέλγκοροντ την έκρηξη που σημειώθηκε χθες στην περιοχή, με απολογισμό τρεις στρατιώτες νεκρούς και 15 τραυματίες. Η τοπική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης ανέφερε στο πρακτορείο TASS ως αιτία «λάθος χειρισμό πυρομαχικών».
Αυτά ενόσω στο ανατολικό μέτωπο του πολέμου στην Ουκρανία και ειδικότερα στο Ντονέτσκ μαίνονται οι πιο λυσσαλέες μάχες. Το Κίεβο επιμένει ότι δεν έχει χάσει τον έλεγχο της στρατηγικής σημασίας πόλης Σολεντάρ. Την κατάληψή της έχει ανακοινώσει από την Παρασκευή η Μόσχα.
Επίκεντρο σφοδρών μαχών παραμένει το ακόμη πιο κομβικό γειτονικό Μπαχμούτ, με σημαντικές απώλειες και στις δύο πλευρές. Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Αμυνας, οι δυνάμεις του προωθούνται πλέον προς τα βόρεια προάστια της πόλης.
«Ελπίζω ότι οι μαχητές μας θα μας ευχαριστήσουν ακόμη περισσότερο με τα στρατιωτικά τους επιτεύγματα», τόνισε ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν, την ώρα που ο ιδιοκτήτης της παραστρατιωτικής ομάδας μισθοφόρων Wagner -και έμπιστος του Κρεμλίνου- Γεβγκένι Πριγκόζιν διεκδικεί ανοιχτά τις «δάφνες» της πολυδιαφημισμένης, όσο και πολυπόθητης προέλασης στα ανατολικά.
Σε αυτό το φόντο, η Δύση προετοιμάζεται για την αποστολή ακόμη πιο βαρέων όπλων στο Κίεβο. «Αναμένω περισσότερα στο εγγύς μέλλον», δήλωσε στη γερμανική εφημερίδα Handelsblatt ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, ενόψει της συνόδου της διεθνούς Ομάδας Επαφής για την Αμυνα της Ουκρανίας, αυτή την εβδομάδα. Με την Πολωνία να έχει ήδη δεσμευτεί για την προμήθεια γερμανικής κατασκευής αρμάτων μάχης Leopard στο Κίεβο -κάτι που αρνείται να κάνει μεμονωμένα το Βερολίνο-, η Βρετανία ανακοίνωσε το Σάββατο την αποστολή 14 αρμάτων μάχης Challenger 2 στις ουκρανικές δυνάμεις.
«Είμαστε σε μια αποφασιστική φάση του πολέμου», τόνισε ο Στόλτενμπεργκ. Η Ρωσία, υπογράμμισε, «έχει δείξει ότι είναι έτοιμη να υποστεί μεγάλες απώλειες για την επίτευξη των στόχων της».
