Σε ένα πρωτόγνωρο απεργιακό χριστουγεννιάτικο κλίμα, αντίστοιχο της οικονομικής κρίσης που μαστίζει την πλειονότητα των πολιτών, βρίσκεται η Βρετανία, ενώ η κυβέρνηση, αντί να εισακούσει τα δίκαια αιτήματα των απεργών, επιστρατεύει τον στρατό για να καλύψει τα κενά.
Στη δεύτερη απεργία του, μετά την ιστορική πρώτη στα 106 χρόνια από την ίδρυση του συνδικάτου του στις 15 του μήνα, προχωρά σήμερα ο κλάδος των νοσηλευτών σε Αγγλία, Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία, δίνοντας προθεσμία 48 ωρών μετά τη λήξη της απεργίας στην κυβέρνηση να δεχτεί να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, διαφορετικά θα προχωρήσει σε νέες κινητοποιήσεις μετά την Πρωτοχρονιά.
Μέχρι και χθες ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ επέμενε ότι το κράτος δεν αντέχει να δώσει αυξήσεις πέραν του 5% αντί για το 19% που ζητούν οι νοσηλευτές προκειμένου να ισοφαρίσουν τις απώλειες στο εισόδημά τους κατά την τελευταία δεκαετία και ειδικότερα φέτος, όπου ο πληθωρισμός ξεπέρασε το 10%.
Αντ’ αυτού, ο Σούνακ ετοιμάζεται να επιστρατεύσει περίπου 1.200 στρατιώτες και άλλους 1.000 δημοσίους υπαλλήλους διαφόρων ειδικοτήτων προκειμένου να καλύψει τα κενά που θα δημιουργηθούν τις μέρες των Χριστουγέννων από την απεργία των τραυματιοφορέων, των οδηγών ασθενοφόρων και των μελών της συνοριακής αστυνομίας. Μια απόφαση που προκαλεί αντιδράσεις όχι μόνο στις τάξεις των συνδικαλιστών, οι οποίοι προειδοποιούν ότι οι στρατιώτες δεν είναι επαρκώς εκπαιδευμένοι για να κάνουν τη δουλειά των τραυματιοφορέων, αλλά και μέσα στο ίδιο το στράτευμα.
«Δεν είμαστε αναπληρωτές των απεργών. Είμαστε απασχολημένοι και κάνουμε πολλά πράγματα για να υπηρετήσουμε το έθνος. Θα πρέπει να επικεντρωθούμε στον πρωταρχικό μας ρόλο», δήλωσε χθες σε συνέντευξή του στη Sunday Telegraph ο αρχηγός των βρετανικών Ενόπλων Δυνάμεων Τόνι Ράντακιν. «Θα ήταν κάπως επικίνδυνο», σχολίασε ο ανώτατος Βρετανός στρατιωτικός αδειάζοντας με το γάντι την κυβέρνηση, μια μέρα αφότου το γραφείο της κυβέρνησης ανακοίνωσε επίσημα πως είχε καταλήξει σε συμφωνία για τη χρήση 1.200 στρατιωτών κατά τις μέρες των απεργιών.
Σχεδόν 10.000 μέλη πληρωμάτων ασθενοφόρων στην Αγγλία και την Ουαλία θα απεργήσουν στις 21 και στις 28 Δεκεμβρίου, ενώ για 8 ημέρες, από τις 23 ώς τις 31 Δεκεμβρίου, θα απεργήσουν τα μέλη του βασικού συνδικάτου που εκπροσωπεί το προσωπικό της συνοριακής αστυνομίας -κάτι που αναμένεται να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα σε όσους πρόκειται να ταξιδέψουν μέσα στις γιορτές- μετά την άρνηση της κυβέρνησης να προχωρήσει σε αύξηση των μισθών τους κατά 2%.
Μαζί με τους εργαζόμενους στους σιδηρόδρομους, στα ταχυδρομεία και σε άλλους κλάδους που πραγματοποιούν κυλιόμενες απεργίες από τις αρχές του μήνα σχηματίζουν μια απεργιακή καταιγίδα την οποία ο Ρίσι Σούνακ αντιμετωπίζει με κυνισμό ή κακό χιούμορ.
Ο πραγματικός Γκριντς
Σε άρθρο του στην κυριακάτικη Sun, ο εκατομμυριούχος πρωθυπουργός παρομοίασε τον Μικ Λιντς, τον αρχηγό του RMT, του μεγαλύτερου συνδικάτου των εργαζομένων στον τομέα των μεταφορών, με τον Γκριντς, τον κατσούφη και γκρινιάρη ήρωα της ομώνυμης ταινίας που ήθελε να κλέψει τα Χριστούγεννα, κατηγορώντας τον ότι χρησιμοποιεί τους συνδικαλιστές ως «στρατιώτες σε έναν ταξικό πόλεμο». Κατηγόρησε επίσης τους Εργατικούς ότι «υποστηρίζουν τους διάφορους Γκριντς που θέλουν να κλέψουν τα Χριστούγεννα για τους δικούς τους πολιτικούς σκοπούς».
Φαίνεται όμως πως ο πραγματικός Γκριντς είναι κάποιος άλλος. Οπως αποκάλυψε η Independent, η αύξηση της φορολογίας στα μεσαία και κατώτερα στρώματα («φοροκλοπή», όπως την αποκαλεί) θα στοιχίσει 5.000 λίρες στερλίνες σε κάθε βρετανικό νοικοκυριό κατά την επόμενη εξαετία.
