Ο τελευταίος ηγέτης της Σοβιετικής Ένωσης Μιχαήλ Γκορμπατσόφ κηδεύτηκε σήμερα στη Μόσχα, μετά από μια αποχαιρετιστήρια τελετή στην οποία συμμετείχαν χιλιάδες κόσμου, αλλά δεν έδωσε το «παρών» ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η άρνηση του Κρεμλίνου να κηρύξει επίσημα μια κρατική κηδεία αντανακλά τη δυσφορία του για την πολιτική παρακαταθήκη του Γκορμπατσόφ, ο οποίος κέρδισε τον σεβασμό παγκοσμίως για την κατάρριψη του Σιδηρούν Παραπετάσματος αλλά κατηγορήθηκε από πολλούς στο εσωτερικό για την κατάρρευση της ΕΣΣΔ και την επακόλουθη οικονομική κατάρρευση που βύθισε εκατομμύρια ανθρώπους στη φτώχεια.
Την Πέμπτη, ο Πούτιν κατέθεσε ιδιωτικά λουλούδια στο φέρετρο του Γκορμπατσόφ σε νοσοκομείο της Μόσχας όπου πέθανε. Το Κρεμλίνο είπε ότι το φορτωμένο πρόγραμμα του προέδρου τον εμπόδιζε να παραστεί στην κηδεία.
Ερωτηθείς ποια συγκεκριμένη δουλειά θα απασχολούσε τον Πούτιν το Σάββατο, δηλαδή την ημέρα της κηδείας, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε στους δημοσιογράφους ότι ο πρόεδρος θα έχει μια σειρά συναντήσεων εργασίας, ένα διεθνές τηλεφώνημα και πρέπει να προετοιμαστεί για ένα επιχειρηματικό φόρουμ στην Άπω Ανατολή της Ρωσίας στο οποίο έχει προγραμματιστεί να παρευρεθεί την επόμενη εβδομάδα. .
Ο Γκορμπατσόφ, ο οποίος πέθανε την Τρίτη σε ηλικία 91 ετών, κηδεύτηκε στο νεκροταφείο Νοβοντεβίτσι δίπλα στη σύζυγό του Ραΐσα, μετά από μια αποχαιρετιστήρια τελετή στη μεγάλη Αίθουσα των Κιόνων, σε ένα πολυτελές αρχοντικό του 18ου αιώνα κοντά στο Κρεμλίνο που εξυπηρετούσε ως τόπος για τις κρατικές κηδείες από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης.
Στη σημερινή τελετή οι πολίτες πέρασαν από το ανοιχτό φέρετρο του Γκορμπατσόφ που πλαισιώθηκε από τιμητική φρουρά, καταθέτοντας λουλούδια υπό τους ήχους πένθιιμης μουσικής. Η κόρη του Γκορμπατσόφ, Ιρίνα, και οι δύο εγγονές του κάθισαν δίπλα στο φέρετρο.
Η προσέλευση ήταν αρκετά μεγάλη που το λαϊκό προσκύνημα παρατάθηκε για δύο ώρες.
Αν και επιλέχθηκε ένας πολύ σημαντικός τόπος για την αποχαιρετιστήρια τελετή, το Κρεμλίνο απέφυγε να τη χαρακτηρίσει κρατική κηδεία, με τον Πεσκόφ να λέει ότι η τελετή θα έχει «στοιχεία» κρατικής κηδείας, όπως τιμητική φρουρά και τη βοήθεια της κυβέρνησης στη διοργάνωσή της.
Ουσιαστικά η σημερινή τελετή είχε όλα τα στοιχεία που αρμόζουν σε μια κρατική κηδεία εκτός από το χαρακτηρισμό ως τέτοιας, καθώς μεταξύ άλλων το φέρετρο του Γκορμπατσόφ ήταν τυλιγμένο με την εθνική σημαία, υπήρχε στρατιωτικό άγημα που έριξε βολές αλλά κα μια μικρή μπάντα που έπαιξε τον ρωσικό ύμνο, που χρησιμοποιεί την ίδια μελωδία με τον σοβιετικό ύμνο.
Αλλά η επίσημη κήρυξη μιας κρατικής κηδείας για τον Γκορμπατσόφ θα υποχρέωνε τον Πούτιν να παρευρεθεί σε αυτήν και θα απαιτούσε από τη Μόσχα να καλέσει ξένους ηγέτες, κάτι που προφανώς δεν ήθελε να κάνει εν μέσω όξυνσης της έντασης με τη Δύση μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο αναπληρωτής επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας υπό την προεδρία του Πούτιν, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Ρωσίας το 2008-2012, εμφανίστηκε στην τελετή αποχαιρετισμού. Στη συνέχεια δημοσίευσε μια ανάρτηση σε ένα κανάλι εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων, αναφερόμενη στην κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991 και κατηγορώντας τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους ότι προσπάθησαν να σχεδιάσουν τη διάλυση της Ρωσίας, μια πολιτική που περιέγραψε ως «παιχνίδι σκακιού με τον θάνατο».
Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος συχνά επικρίνει τις κυρώσεις της Δύσης κατά της Ρωσίας, παρευρέθηκε στην αποχαιρετιστήρια τελετή για τον Γκορμπατσόφ. Ήταν ο μόνος ηγέτης χώρας της Ε.Ε. που έδωσε το «παρών». Παρευρέθηκαν επίσης οι πρεσβευτές των ΗΠΑ, της Βρετανίας, της Γερμανίας και άλλων Δυτικών χωρών.
Η σχετικά σεμνή τελετή ήρθε σε αντίθεση με την πολυτελή κρατική κηδεία που έγινε το 2007 για τον Μπόρις Γέλτσιν, τον πρώτο μετασοβιετικό ηγέτη της Ρωσίας, ο οποίος έχρισε τον Πούτιν ως τον προτιμώμενο διάδοχό του.
