Ψυχρός Πόλεμος σε… βρασμό

Η Ρωσία θα χρησιμοποιούσε πυρηνικά όπλα, μόνο εάν απειλούνταν η ίδια η ύπαρξή της, τόνισε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, ερωτηθείς σχετικά από το αμερικανικό δίκτυο CNN.

Οι δε ΗΠΑ «πρέπει να σταματήσουν την κλιμάκωση, τόσο προφορικά όσο και ως προς τη διοχέτευση όπλων στο καθεστώς του Κιέβου», προειδοποίησε ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Ριάμπκοφ, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς του Αμερικανού προέδρου Μπάιντεν ότι η Μόσχα «εξετάζει τη χρήση» χημικών ή και βιολογικών όπλων στην Ουκρανία.

Ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν «είναι με την πλάτη στον τοίχο και τώρα απεργάζεται νέα προσχήματα, υποστηρίζοντας ότι εμείς έχουμε βιολογικά και χημικά όπλα στην Ευρώπη», κάτι που «απλά δεν είναι αλήθεια», είπε χθες ο Τζο Μπάιντεν. «Λένε επίσης ότι η Ουκρανία έχει βιολογικά και χημικά όπλα» και «αυτή είναι σαφής ένδειξη ότι (ο Πούτιν) εξετάζει τη χρήση τους», επανέλαβε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία.

Η Ρωσία δεν έχει ούτε χημικά, ούτε βιολογικά όπλα, αντέτεινε ο Ριάμπκοφ, κάνοντας λόγο για «κακόβουλους υπαινιγμούς που ακούμε συνεχώς και στους οποίους δίνουμε εδώ και καιρό ολοκληρωμένες απαντήσεις».

Να μετριάσει τις δηλώσεις Μπάιντεν επιχείρησε αργότερα ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ. «Στην παρούσα φάση δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι επίκειται κάτι ως προς αυτό το θέμα», υπογράμμισε, μιλώντας υπό το καθεστώς ανωνυμίας σε δημοσιογράφους.

Η «ομίχλη του πολέμου» σκιάζει εν τω μεταξύ και τις μετ’ εμποδίων διαπραγματεύσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου, ενόσω η ρωσική εισβολή οδεύει προς τη συμπλήρωση ενός μήνα. Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό κλίμα μάλιστα, η ουκρανική προεδρία ανακοίνωσε αργά χθες το βράδυ τη συμμετοχή του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, μέσω τηλεδιάσκεψης, στην αυριανή σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες. Εξέλιξη που αναμένεται να προκαλέσει περαιτέρω εκνευρισμό στη Μόσχα.

Λίγες ώρες νωρίτερα εξάλλου, ο Ουκρανός πρόεδρος είχε επαναλάβει για πολλοστή φορά το -επίσης πολλάκις απορριφθέν- αίτημά του για επιβολή ζώνης απαγόρευσης των πτήσεων στη χώρα του από τη Βορειοατλαντική Συμμαχία.

Είχε επίσης απευθύνει νέα έκκληση για συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο Πούτιν. Πλην όμως, χωρίς τελεσίγραφα από τη Μόσχα, με κήρυξη κατάπαυσης του πυρός και με την παροχή εγγυήσεων ασφάλειας στην Ουκρανία από διεθνείς δυνάμεις, εφόσον το Κίεβο εγκαταλείψει την προοπτική ένταξης στο ΝΑΤΟ.

«Είναι μια πολύ δύσκολη κατάσταση για όλους. Για την Κριμαία και το Ντονμπάς», είπε ο Ζελένσκι σε ευρωπαϊκά ΜΜΕ, «και για να βρουν όλοι μια διέξοδο, πρέπει να κάνει κάποιος το πρώτο βήμα. Για τον λόγο αυτό, ζητώ εγγυήσεις ασφάλειας για να σταματήσει ο πόλεμος». Δείχνοντας πάντως πόσο μακριά είναι οι δύο εμπόλεμες πλευρές, το Κρεμλίνο φάνηκε να αντιτίθεται στην ανακοίνωση Ζελένσκι για τη διενέργεια δημοψηφίσματος στην Ουκρανία επί μιας τελικής συμφωνίας.

«Είμαστε πεπεισμένοι», ανέφερε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, «ότι το να τεθούν [οι όροι] ενώπιον του ουκρανικού λαού σε αυτή τη φάση, το μόνο που θα πετύχει είναι να υπονομευτούν οι διαπραγματεύσεις, που ήδη προχωρούν με πολύ πιο αργούς ρυθμούς και είναι λιγότερο ουσιαστικές από ό,τι θα θέλαμε να είναι»…

Χωρίς να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες, η πορεία των διαπραγματεύσεων βρέθηκε στο επίκεντρο νέας τηλεφωνικής επικοινωνίας που είχαν αργά χθες το βράδυ οι πρόεδροι Ρωσίας και Γαλλίας, Πούτιν και Μακρόν.

Καταδεικνύοντας εν τω μεταξύ, το πόσο ρευστές καθίστανται γενικότερα οι γεωπολιτικές ισορροπίες, το κινεζικό ΥΠΕΞ απείλησε χθες τις ΗΠΑ με αντίμετρα, για τις κυρώσεις που επέβαλαν κατά Κινέζων αξιωματούχων. Τις είχε ήδη ανακοινώσει ο επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Άντονι Μπλίνκεν, αναγγέλλοντας νέους περιορισμούς βίζας για όσους αξιωματούχους του Πεκίνου εμπλέκονται στην καταστολή εθνοτικών και θρησκευτικών μειονοτήτων, τόσο εντός όσο και εκτός της χώρας. Σε σκληρή γλώσσα μάλιστα κάλεσε την Κίνα να «τερματίσει τη συνεχιζόμενη γενοκτονία και τα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας», στη βορειοδυτική περιοχή Σιντζιάνγκ, όπου κατοικούν οι τουρκογενείς μουσουλμάνοι Ουιγούροι.

Οι ΗΠΑ είναι «ο κύριος παραβάτης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον κόσμο», αντέτεινε το κινεζικό ΥΠΕΞ. Ο εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στις ΗΠΑ, Λιου Πενγκούι, προειδοποίησε την Ουάσινγκτον ότι οι νέες κυρώσεις θα αποτελέσουν σοβαρή παραβίαση των διεθνών σχέσεων και ωμή παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας.

Προφανώς, ουδόλως τυχαία η νέα ένταση στις σινο-αμερικανικές σχέσεις έρχεται στον απόηχο της τηλεδιάσκεψης των προέδρων ΗΠΑ και Κίνας, Μπάιντεν και Σι, την Παρασκευή, αλλά και των εκτιμήσεων της Ουάσινγκτον ότι το Πεκίνο προτίθεται να στηρίξει οικονομικά ή ακόμη και στρατιωτικά τη Ρωσία.