Αρματα μάχης, εκτοξευτήρες διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων και αντιαεροπορικά συστήματα, περίπου 14.000 οπλίτες -ανάμεσά τους μονάδες από αρκετές πρώην σοβιετικές Δημοκρατίες, τη Μογγολία και τη Σερβία- με φόντο υπερπτήσεις ελικοπτέρων, μαχητικών και βομβαρδιστικών αεροσκαφών στον μοσχοβίτικο ουρανό.
Στη «σκιά» της πανδημίας και απουσία δυτικών ηγετών, η χθεσινή παρέλαση για τα 75 χρόνια από την Ημέρα της Νίκης επί του Ναζισμού, στην Κόκκινη Πλατεία, ήταν μεγαλειώδης. Οχι όμως τόσο όσο ο Βλαντίμιρ Πούτιν αρχικά σχεδίαζε ανάγοντας τους εορτασμούς σε σημειολογική αναφορά του ανακτηθέντος διεθνούς κύρους της Ρωσίας. Και δη υπό την 20ετή ηγεσία του την οποία ο Ρώσος πρόεδρος πλέον σχεδιάζει -με το εν εξελίξει από σήμερα συνταγματικό δημοψήφισμα- να παρατείνει μέχρι το 2036.
«Είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς πώς θα ήταν σήμερα ο κόσμος, εάν ο Κόκκινος Στρατός δεν τον είχε προασπιστεί» τόνισε στην πατριωτικών τόνων ομιλία του ο Πούτιν, καλώντας τη διεθνή κοινότητα σε ενότητα για να αντιμετωπιστούν οι σημερινές προκλήσεις. Το ακροατήριό του ωστόσο ήταν μάλλον μικρό…
Κανονικά, εάν δεν είχε προκύψει η πανδημία, η φετινή παρέλαση θα είχε διεξαχθεί -όπως πάντα- στις 9 Μαΐου, παρουσία πλείστων όσων προσκεκλημένων ξένων ηγετών. Αντ’ αυτών στο πλευρό του Ρώσου προέδρου βρέθηκαν περίπου μόνο δέκα κι αυτοί κυρίως από πρώην σοβιετικές Δημοκρατίες, καθώς και ο Σέρβος πρόεδρος Βούτσιτς -που είχε ούτως ή άλλως σπεύσει για διαβουλεύσεις στο Κρεμλίνο εν όψει των κρίσιμων συνομιλιών που θα έχει εντός της εβδομάδας για το θέμα του Κοσόβου.
Οι ηγέτες της Κίνας, της Γαλλίας, του Ισραήλ, της Ιαπωνίας και της Τσεχίας είχαν ήδη ενημερώσει ότι δεν θα παραστούν. Επικαλούμενος μηχανολογικό πρόβλημα στο αεροσκάφος του, ο Κροάτης πρόεδρος ακύρωσε την τελευταία στιγμή τη μετάβαση στη Μόσχα. Απών από την παρέλαση ήταν και ο πρόεδρος της Κιργιζίας, που βρισκόταν μεν στη ρωσική πρωτεύουσα, αλλά αποχώρησε κακήν κακώς και τέθηκε σε καραντίνα όταν διαπιστώθηκε ότι δύο μέλη της συνοδείας του είχαν προβληθεί από τον κορονοϊό.
Προβάλλοντας την εικόνα του άτρωτου, ο Πούτιν εμφανίστηκε στην παρέλαση χωρίς να φορά μάσκα. Μηδενός ωστόσο εξαιρουμένου όλοι όσοι βρίσκονταν γύρω του είχαν ήδη υποβληθεί σε τεστ, συμπεριλαμβανομένων περίπου 80 βετεράνων που είχαν τεθεί προληπτικά σε 14ήμερη καραντίνα σε θέρετρο έξω από τη Μόσχα. Στην περίμετρο εν τω μεταξύ της Κόκκινης Πλατείας εθελοντές μοίραζαν μάσκες και γάντια στους λιγοστούς -συγκριτικά με τις προηγούμενες χρονιές- θεατές.
Ποιος κορονοϊός;
Ο Ρώσος πρόεδρος απέφυγε πάντως κάθε αναφορά στον κορονοϊό. Μόλις την προηγούμενη μέρα άλλωστε είχε διακηρύξει ότι η χώρα του ξεπέρασε την πιο επικίνδυνη φάση της πανδημίας, παρά το ότι καθημερινά καταγράφονται πάνω από 7.000 νέες μολύνσεις από τον Covid-19 στη Ρωσία, η οποία πλέον κατατάσσεται τρίτη, μετά τις ΗΠΑ και τη Βραζιλία, σε αριθμό επιβεβαιωμένων κρουσμάτων διεθνώς.
Ως εκ τούτου αρκετοί επικριτές του Κρεμλίνου χαρακτηρίζουν τους χθεσινούς εορτασμούς ως μια άτυπη πολιτική φιέστα του Πούτιν, με στόχο να τονωθεί η δημοτικότητά του (59%, σύμφωνα με την ανεξάρτητη εταιρεία Levada). Πτώση που αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στις βαριές για τον μέσο Ρώσο επιπτώσεις -υγειονομικές και οικονομικές- της πανδημίας.
Ο Ρώσος πρόεδρος προχώρησε ήδη σε φιλολαϊκές εξαγγελίες, με το βλέμμα στραμμένο στο ποσοστό συμμετοχής στο (επίσης αναβληθέν λόγω κορονοϊού) δημοψήφισμα για τις συνταγματικές αλλαγές -το οποίο τελικά διεξάγεται από σήμερα και για μία εβδομάδα και αναμένεται να ανοίξει τον δρόμο για τη χαλύβδωση του Πούτιν για άλλα 16 χρόνια στην εξουσία.
Προχθές με τηλεοπτικό διάγγελμα ανακοίνωσε αύξηση του φόρου υψηλών εισοδημάτων, από 13 σε 15%, και διάθεση των επιπλέον εσόδων σε επιδόματα για την ενίσχυση οικογενειών με παιδιά και νοικοκυριών με υποθήκες. Παρ’ όλα αυτά τα μέτρα χαρακτηρίζονται από πολλούς αναλυτές ως «ασπιρίνη» εν μέσω συρρίκνωσης των εισοδημάτων, αύξησης της ανεργίας και επί τα χείρω προβλέψεων του ΔΝΤ για συρρίκνωση 6,6% του ρωσικού ΑΕΠ για φέτος.
