Στο Παλέρμο έφτασε το σκάφος Gregoretti της ιταλικής ακτοφυλακής μεταφέροντας 1.169 μετανάστες – μεταξύ των οποίων 298 γυναίκες και 55 παιδιά. Το πλοίο του ιταλικού ναυτικού αποβίβασε στην πόλη Ρέτζιο Καλάμπρια 677 μετανάστες και τη σορό μιας γυναίκας. Στην ασφυκτικά γεμάτη Λαμπεντούσα μεταφέρθηκαν 846 άνθρωποι, μεταξύ αυτών 120 γυναίκες -οι τέσσερις σε κατάσταση προχωρημένης εγκυμοσύνης- και 40 ανήλικοι.
Σε συναγερμό η κυβέρνηση Ρέντσι προσπαθεί να καταστρώσει επειγόντως σχέδια έκτακτης ανάγκης, με τη συμβολή του Ερυθρού Σταυρού, της πολιτοφυλακής και εθελοντών.
Στο «Orione» επέβαιναν και 144 διασωθέντες από βάρκα που ανατράπηκε τη Δευτέρα 128 χιλιόμετρα από τις ακτές της Λιβύης και σύμφωνα με μαρτυρίες επιζώντων στο ναυάγιο χάθηκαν περίπου 400 άνθρωποι.
Οταν τους εντόπισε η ακτοφυλακή, ανέσυρε μόνο εννέα σορούς από τη θάλασσα, αλλά εκφράζονται φόβοι ότι οι μαρτυρίες είναι ακριβείς αφού σύμφωνα και με τις ιταλικές αρχές η βάρκα ήταν αρκετά μεγάλη για να μεταφέρει μόνο 150 ανθρώπους και οι δουλέμποροι δεν αφήνουν ούτε σπιθαμή ανεκμετάλλευτη.
Με τις έρευνες στην περιοχή να αρχίζουν πάλι και από αέρος και θαλάσσης η οργάνωση Save the Children εκτιμά ότι μεταξύ των θυμάτων θα πρέπει να είναι και πολλά παιδιά. Περίπου 450 ανήλικοι έχουν φθάσει τις τελευταίες ημέρες στις ακτές και οι 317 ήταν ασυνόδευτοι.
Δεκατέσσερις μετανάστες έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία, μεταξύ των οποίων μια γυναίκα που γέννησε πάνω στο πλοίο κι άλλη μία που είναι ετοιμόγεννη. Στο λιμάνι του Παλέρμο οι αρχές ετοιμάζονται να φιλοξενήσουν 1.000 άτομα που έφθασαν το τελευταίο 24ωρο εκτός από τις 2.000 περίπου που μεταφέρθηκαν εκεί τις τελευταίες ημέρες. Στο κέντρο υποδοχής της Λαμπεντούσα, που χωράει περίπου 250 άτομα, ήδη στριμώχνονται 1.400 και 300 από αυτούς ετοιμάζονται να αναχωρήσουν για άλλες περιοχές.
Με το καιρό πλέον να βελτιώνεται αισθητά και την ευρωπαϊκή Frontex να εκτιμά ότι άλλοι 500.000 άνθρωποι περιμένουν μια ευκαιρία για να κάνουν το ταξίδι από τη βόρεια Αφρική στην Ευρώπη, η κυβέρνηση Ρέντσι βρίσκεται μπροστά σε μια κλιμακούμενη κρίση λίγο πριν από τις τοπικές εκλογές.
Το υπουργείο Εσωτερικών διέταξε σήμερα τις περιφέρειες να βρουν άμεσα κρεβάτια και στέγη για να μοιραστούν οι μετανάστες σε όλη την επικράτεια: από 700 θέσεις φιλοξενίας πρέπει να βρουν το Πιεμόντε, η Λομβαρδία, το Βένετο, η Τοσκάνη, η Εμίλια Ρομάνα και η Καμπάνια, η Απουλία 300, από 250 οι περιφέρειες Λάτσιο και Μάρκε και οι υπόλοιποι 1.500 μετανάστες θα στεγαστούν σε άλλα σημεία της χώρας. Και είναι βέβαιο ότι ούτε αυτά τα μέτρα θα είναι επαρκή δεδομένου ότι περίπου 10.000 έφθασαν στην Ιταλία μόνο τις τελευταίες τέσσερις ημέρες.
Η αντιπολίτευση έσπευσε να εξαπολύσει κατηγορίες κατά της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι συμπεριφέρεται σαν προαγωγός εκμεταλλευόμενη αυτούς που προσπαθούν να ξεφύγουν από εμπόλεμες ζώνες και από τη φτώχεια, ενθαρρύνοντας με την τακτική αυτή κι άλλους να κάνουν το ίδιο ταξίδι.
«Είναι η απόλυτη ντροπή αυτό που κάνει η κυβέρνηση κι αντί να απωθεί την εισβολή των παράνομων μεταναστών, σκέφτεται να διαθέσει χιλιάδες κρεβάτια, ενδίδοντας στην εισβολή» διακήρυξε ο Μαουρίτσιο Γκασπάρι, γερουσιαστής του Κεντροδεξιού κόμματος του Μπερλουσκόνι, Forza Italia. Η πρώην υπουργός του Καβαλιέρε και στέλεχος του κόμματος, Τζιόρτζια Μελόνι, υποστήριξε ότι η λύση είναι «να σταματάνε τις βάρκες κατά τον απόπλου» από τη Λιβύη.
Όσο για την ακροδεξιά Λέγκα του Βορρά, έχει κάνει σημαία της το θέμα των μεταναστών προσπαθώντας να κερδίσει έδαφος στις εκλογές του Μαΐου. «Ζητώ από του κυβερνήτες της Λέγκας, τους δημάρχους, τους συμβούλους να πουν “όχι” με όλα τα μέσα που διαθέτουν, σε κάθε νέα άφιξη» δήλωσε ο ηγέτης της, Ματέο Σαλβίνι. «Η Λέγκα είναι έτοιμη να καταλάβει κάθε ξενοδοχείο, κάθε σχολείο, κάθε στρατώνα που προορίζεται για φιλοξενία των λεγόμενων μεταναστών».
Η Ρώμη διαθέτει ένα δημόσια χρηματοδοτούμενο δίκτυο χώρων υποδοχής που μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 30.000 άτομα. Αλλά λόγω της ραγδαίας αύξησης των αναγκών, τα παραπάνω κρεβάτια μπορούν να βρεθούν σε ξενοδοχεία, γηροκομεία ή εξοχικά, οι ιδιοκτήτες των οποίων μπορούν να αιτηθούν να συμμετάσχουν σε αυτό το σχήμα «φιλοξενίας».
Μπροστά σε αυτή την κλιμακούμενη τραγωδία, η Ευρωπαϊκή Ένωση δείχνει να στέκεται αμήχανη και ανήμπορη να δώσει απαντήσεις. Καταφεύγοντας σε ευχολόγια και αοριστίες ο αρμόδιος επίτροπος Μετανάστευσης Δημήτρης Αβραμόπουλος, μιλώντας χθες ενώπιον ευρωβουλευτών, απλώς περιορίστηκε να πει το αυτονόητο.
«Η χωρίς προηγούμενο εισροή μεταναστών στα σύνορά μας- και ειδικά προσφύγων- είναι δυστυχώς η νέα κατάσταση και θα πρέπει να προσαρμόσουμε τις απαντήσεις μας γρήγορα», διακήρυξε, υποσχόμενος να δημοσιοποιήσει στο τέλος του επόμενου μήνα την ευρωπαϊκή στρατηγική για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Εν τω μεταξύ θα κάνει μια επίσκεψη στη Σικελία την ερχόμενη εβδομάδα για να συναντηθεί εκεί με τον Ιταλό υπουργό Εσωτερικών, τονίζοντας εκ των προτέρων ότι «οι χώρες-μέλη έχουν ήδη στη διάθεσή τους κονδύλια για να διαχειριστούν την έκτακτη ανάγκη και θα διατεθούν κι άλλα» μέχρι να συμφωνηθεί μια ατζέντα που θα θέσει «τον ακρογωνιαίο λίθο» την ευρωπαϊκής πολιτικής.
