Με συγκινητικές, τριήμερες εκδηλώσεις η Γαλλία απέτισε τιμές στον πρώην πρόεδρο Ζακ Σιράκ, που απεβίωσε την Πέμπτη σε ηλικία 86 ετών. Ο Σιράκ, ηγέτης της γαλλικής Δεξιάς, κυριάρχησε επί μισό αιώνα στο πολιτικό προσκήνιο και κέρδισε την αγάπη του λαού με τη χαρισματική και «ουμανιστική» προσωπικότητά του. Είναι ο δεύτερος σε δημοφιλία μετά τον Ντε Γκολ.
Υπήρξε πρόεδρος για 12 χρόνια (1995-2007) αφού θήτευσε ως δήμαρχος του Παρισιού από το 1977 ώς το 1995. Τα τελευταία χρόνια είχε αποσυρθεί από την πολιτική γιατί αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας.
Μόλις ανακοινώθηκε ο θάνατος του Σιράκ, ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανέβαλε όλες τις υποχρεώσεις του. Η πολιτική επικαιρότητα πάγωσε, το πένθος μονοπώλησε τα ΜΜΕ. Τα Ηλύσια άνοιξαν τις πόρτες καλώντας όσους επιθυμούν να υπογράψουν το βιβλίο συλλυπητηρίων να προσέλθουν.
Το Προεδρικό Μέγαρο παρέμεινε ανοιχτό έως το βράδυ της Κυριακής. Σε διάγγελμά του ο Μακρόν έπλεξε το εγκώμιο του Σιράκ για τον ανθρωπισμό του και τόνισε ότι ο πρώην πρόεδρος «αγκάλιασε» τους Γάλλους. «Αγαπούσε τον λαό, που του το ανταπέδωσε».
Χιλιάδες κόσμου απέτισαν τιμή στον πρώην πρόεδρο, γράφοντας επαινετικά σχόλια εκφράζοντας τον θαυμασμό τους για έναν πολιτικό που από το 2002 προειδοποιούσε για τον κίνδυνο της κλιματικής αλλαγής, τονίζοντας ότι «το σπίτι μας καίγεται». Ηταν επίσης ο Γάλλος πρόεδρος που είπε «όχι» στον δεύτερο πόλεμο του Ιράκ και αναγνώρισε την ευθύνη του γαλλικού κράτους στα ναζιστικά εγκλήματα.
Την Κυριακή πραγματοποιήθηκε λαϊκό προσκύνημα στο Μέγαρο των Απομάχων στο Παρίσι, όπου μεταξύ άλλων βρίσκεται και ο τάφος του Ναπολέοντα.
Εκατοντάδες άνθρωποι περίμεναν πέντε ώρες να ανοίξουν τις πόρτες και να δοθεί η δυνατότητα σε όσους ήθελαν να τιμήσουν τον αγαπημένο τους πρόεδρο. Η κόρη του Ζακ Σιράκ ήλθε επιτόπου να χαιρετήσει το κοινό που αψήφησε τη βροχή και τη μακρά αναμονή για να αποχαιρετήσει τον πρώην πρόεδρο.
Η χθεσινή μέρα είχε κηρυχθεί μέρα εθνικού πένθους στη Γαλλία. Τα Ηλύσια οργάνωσαν τιμητικό αφιέρωμα, ύστατο φόρο τιμής στον πρώην πρόεδρο Σιράκ, ο οποίος ενταφιάστηκε (στο παρισινό νεκροταφείο του Μονπαρνάς) σε στενό οικογενειακό κύκλο μετά την κηδεία του που έγινε στην εκκλησία του Αγίου Σουλπικίου -είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ναός της γαλλικής πρωτεύουσας μετά τον καθεδρικό της Παναγίας των Παρισίων, που παραμένει κλειστός για το κοινό μετά την πυρκαγιά της 15ης Απριλίου.
Καλυμμένο με τη γαλλική σημαία, το φέρετρο του Ζακ Σιράκ μεταφέρθηκε στην εκκλησία του Αγίου Σουλπικίου που ήταν κατάμεστη -80 ξένες προσωπικότητες, αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων, πρώην ηγέτες, μέλη βασιλικών οικογενειών και 2.000 προσκεκλημένοι, ανάμεσά τους οι Βλαντίμιρ Πούτιν, Σέρτζιο Ματαρέλα, Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, Μπιλ Κλίντον και Βίκτορ Ορμπαν.
Οι τρεις πρώην πρόεδροι ήταν στην πρώτη σειρά των προσκεκλημένων, ο ένας δίπλα στον άλλον, ο Ζισκάρ ντ’ Εστέν, ο Νικολά Σαρκοζί (άσπονδοι φίλοι) και ο Ολάντ, που είχε φιλικές σχέσεις με τον Σιράκ.
