Την ανακοίνωση έκανε ο εκπρόσωπος Τύπου του Βατικανού, Αλεσάντρο Γκισότι, λέγοντας ότι η απόφαση ελήφθη μετά την καταδίκη του από τη δικαιοσύνη στην Αυστραλία, για την υπόθεση ασέλγειας εις βάρος δύο εφήβων, μελών θρησκευτικής χορωδίας, αλλά και ακόμη τεσσάρων παιδιών.
Ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ, που υπήρξε ουσιαστικά το Νο3 στην ιεραρχία της Καθολικής Εκκλησίας και σύμβουλος του ίδιου του Πάπα, βρίσκεται προφυλακισμένος εν αναμονή της ανακοίνωσης της ποινής του, ενώ οι συνήγοροί του έχουν δηλώσει ότι θα κάνει έφεση.
Είχε ήδη απομακρυνθεί από τη θέση του στο Βατικανό από τον ίδιο τον Πάπα τον περασμένο Οκτώβριο, όταν ανακοινώθηκε ότι παύθηκε από τη θέση του υπουργού Οικονομικών.
