Στο Βερολίνο, το κόστος για τη στέγαση αυξάνεται περισσότερο από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη πόλη, καθώς οι κάτοικοί του ξοδεύουν κατά μέσον όρο το 46% του εισοδήματός τους για ενοίκιο.
Καθώς στην πόλη επιχειρείται το λεγόμενο gentrification (σ.σ. Θα μπορούσε να μεταφραστεί ως «αστικός εξευγενισμός», ώστε να αυξηθεί η οικονομική αξία πολλών περιοχών), οδηγώντας τους πολίτες σε απόγνωση λόγω του υψηλού κόστους στέγασης, οι Αρχές της πόλης αποφάσισαν να επέμβουν, αγοράζοντας εκατοντάδες διαμερίσματα, προκειμένου αυτά να μην καταλήξουν στα χέρια των μεγάλων κτηματομεσιτικών εταιριών που λυμαίνονται την αγορά και που στη γερμανική πρωτεύουσα έχουν ήδη αποκτήσει χιλιάδες κατοικίες.
Επειδή και αυτό το μέτρο αποδείχθηκε ανεπαρκές, πλέον οι δημοτικές αρχές σκέφτονται να προκηρύξουν δημοψήφισμα για τη δυνατότητα αφαίρεσης της ιδιοκτησίας κατοικιών από τις μεγάλες κτηματομεσιτικές εταιρείες και τη διάθεση των κατοικιών αυτών στις υπηρεσίες στέγασης της πόλης, ώστε να εξασφαλίζεται το φθηνό ενοίκιο.
Αν περάσει το δημοψήφισμα, θα εγκριθεί νομοθεσία η οποία θα απαγορεύει τη δραστηριοποίηση στο Βερολίνο σε ιδιοκτήτες με πάνω από 3.000 κατοικίες στην κατοχή τους, όπως είναι η περίπτωση της μεγαλύτερης κτηματομεσιτικής εταιρείας στην πόλη, Deutsche Wohnen AG.
Η εταιρεία αυτή με τις πρακτικές της έχει προκαλέσει μεγάλες αντιδράσεις στο Βερολίνο, καθώς η δραστηριότητά της αποτελεί εμφανές παράδειγμα κερδοσκοπίας, που προκαλεί μεγάλες αυξήσεις στις τιμές των ενοικίων.
Οι κατοικίες που πρόκειται να αφαιρεθούν από την κυριότητα τέτοιων εταιρειών υπολογίζονται σε περίπου 200.000 και θα μετατραπούν στη γερμανική εκδοχή των κοινωνικών κατοικιών των δήμων, που θα διατίθενται σε χαμηλά ενοίκια πιέζοντας προς τα κάτω τις αυξητικές τάσεις στην αγορά και θα προστατεύουν το κόστος ζωής των δημοτών.
Για να πραγματοποιηθεί το δημοψήφισμα απαιτείται να συγκεντρωθούν 20.000 υπογραφές που θα το προτείνουν, στόχος που αναμένεται να επιτευχθεί πολύ εύκολα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι το Βερολίνο έχει ιδιαίτερο καθεστώς στο θεσμικό πλαίσιο της Γερμανικής Ομοσπονδίας της Γερμανίας, ενώ διαθέτει δικό του Σύνταγμα και μπορεί να προκαλέσει δικά του δημοψηφίσματα.
