Βραβευμένος δημοσιογράφος παραποιούσε τα ρεπορτάζ του

Σαν κεραυνός εν αιθρία έπεσε η αποκάλυψη ότι ο 33χρονος Κλάας Ρελότιους, ένας διακεκριμένος δημοσιογράφος του έγκριτου γερμανικού περιοδικού Der Spiegel, ο οποίος είχε βραβευθεί κατά καιρούς για τη δουλειά του, παραποιούσε και διαστρέβλωνε δικά του ρεπορτάζ. 

Το σοβαρό αυτό δημοσιογραφικό σκάνδαλο έφερε στο φως το ίδιο το περιοδικό Spiegel, σημειώνοντας μεταξύ άλλων τα εξής:

Ένας ρεπόρτερ του Spiegel διαστρέβλωσε σε μεγάλο βαθμό δικά του άρθρα. Με τη βοήθεια εσωτερικών υποδείξεων και ερευνών επιβεβαιώθηκαν τις προηγούμενες ημέρες οι υποψίες κατά του Κλάους Ρελότιους, ο οποίος ομολόγησε στο μεταξύ τις ψευδείς αναφορές και αποχώρησε από τον δημοσιογραφικό οργανισμό.

Καθοριστικό για την αποκάλυψη του σκανδάλου αποτέλεσε ένα ρεπορτάζ για μία πολιτοφυλακή στην Αριζόνα που περιπολεί με δική της πρωτοβουλία κατά μήκος των συνόρων με το Μεξικό. Μετά τη δημοσίευση του ρεπορτάζ, η υπεύθυνη για θέματα επικοινωνίας για λογαριασμό της εν λόγω πολιτοφυλακής διατυπώνει μέσω e-mail προς τον Κλάας Ρελότιους την απορία για το «πώς μπόρεσε να γράψει άρθρο για την πολιτοφυλακή της χωρίς να έχει περάσει από εκεί ούτε καν για μια συνέντευξη. Και ότι της φαίνεται πολύ περίεργο ένας δημοσιογράφος να γράφει ρεπορτάζ χωρίς να συλλέγει στοιχεία επί τόπου».

«Διηγείται όμορφα φτιαγμένα παραμύθια…» 

Σύμφωνα με το περιοδικό, «έτσι μπορεί να πει κανείς ότι ο Κλάας Ρελότιους, 33 ετών, ένας από τους συντάκτες του Spiegel που ξεχώρισαν ιδιαίτερα, ήδη πολυβραβευμένος, ένα δημοσιογραφικό είδωλο της γενιάς του, δεν είναι ρεπόρτερ, αλλά διηγείται όμορφα φτιαγμένα παραμύθια οποτεδήποτε του αρέσει. Η αλήθεια και το ψέμα μπερδεύονται στα κείμενά του. […] Κατά την ομολογία του την προηγούμενη Πέμπτη ο Ρελότιους είπε επί λέξει: ‘Ζητούμενο δεν ήταν (σ.σ. να καταφέρω) το επόμενο σπουδαίο πράγμα. Επρόκειτο για τον φόβο της αποτυχίας. Η πίεση ότι δεν επιτρέπεται να αποτύχω γινόταν ολοένα και μεγαλύτερη όσο πιο επιτυχημένος γινόμουν’».

Τουλάχιστον 14 ρεπορτάζ του εν λόγω δημοσιογράφου φέρεται να έχουν παραποιηθεί. Μεταξύ αυτών, ένα αφορά έναν Υεμενίτη που έμεινε επί 14 χρόνια στη φυλακή του Γκουαντάναμο και ένα άλλο ασχολείται με τον Κόλιν Κάρπερνικ, τον Αμερικανό αθλητή που γονάτιζε κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις φυλετικές ανισότητες. Ο Ρελότιους ισχυριζόταν ότι είχε πάρει συνέντευξη από τους γονείς του.

Το Spiegel θα προχωρήσει τώρα σε εσωτερική έρευνα για να κατανοήσει πώς κατάφερε να περάσουν ως έγκυρα αυτά τα διαστρεβλωμένα άρθρα.

Σημειώνεται ότι ο Ρελότιους είχε αποσπάσει κορυφαίες διεθνείς διακρίσεις (μεταξύ αυτών: CNN Δημοσιογράφος της Χρονιάς το 2014, European Press Prize το 2017), καθώς και τέσσερα Γερμανικά Βραβεία Ρεπόρτερ (τα έτη 2013, 2015, 2016 και 2018). 

Με πληροφορίες από Der Spiegel, Deutsche Welle, ΑΠΕ-ΜΠΕ