Οι σχέσεις Τουρκίας-ΗΠΑ βρίσκονται σε πολύ χαμηλά επίπεδα εδώ και αρκετό καιρό, ιδιαίτερα μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016. Ένας από τους πρώτους λόγους που έφεραν την επιδείνωση στις σχέσεις των δύο χωρών ήταν η σύλληψη στη Σμύρνη του Αμερικανού Πάστορα Άντριου Μπράνσον.
Σήμερα ξεκίνησε η δίκη του Αμερικανού κληρικού, ο οποίος κατηγορείται για συμμετοχή στο δίκτυο του Φετουλάχ Γκιουλέν.
Οι τουρκικές αρχές είχαν συλλάβει τον Μπράνσον τον Οκτώβριο του 2016, ενώ ο πάστορας διεύθυνε με τη σύζυγό του Νορίν μια προτεσταντική εκκλησία στη Σμύρνη σχεδόν για είκοσι χρόνια.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο πάστορας Άντριου Μπράνσον, κατηγορείται «ότι ανήκει και συμμετέχει στη διεύθυνση» του δικτύου του Φετουλάχ Γκιουλέν, που κατηγορείται από την Άγκυρα ως ο εγκέφαλος της απόπειρας στρατιωτικού πραξικοπήματος του Ιουλίου 2016 εναντίον του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Ο πρόεδρος Ερντογάν είχε δηλώσει τον Σεπτέμβριο ότι είναι έτοιμος να ανταλλάξει τον Φετουλάχ Γκιουλέν, που είναι εγκατεστημένος στην Πενσιλβάνια, με τον Αμερικανό πάστορα.
Ο Αμερικανός πρώην υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον συνάντησε στα τέλη Μαρτίου 2016 στην Άγκυρα τη Νορίν Μπράνσον, σύζυγο του πάστορα, που αρχικά είχε επίσης συλληφθεί αλλά αφέθηκε ελεύθερη. Ο Τίλερσον δήλωσε τον Αύγουστο πως ο Μπράνσον έχει «φυλακιστεί άδικα».
