Στο περιθώριο της σοκαριστικής νίκης του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές και της διατήρησης του ελέγχου των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο, οι ψηφοφόροι σε ορισμένες αμερικανικές πολιτείες κλήθηκαν να εγκρίνουν ή να απορρίψουν νομοθετικές πρωτοβουλίες σε τοπικό επίπεδο για σειρά επίμαχων θεμάτων.
Στα δημοψηφίσματα που έγιναν την Τρίτη σε Καλιφόρνια, Μασαχουσέτη, Νεβάδα και Μέιν, οι πολίτες τους ψήφισαν υπέρ της νομιμοποίησης της χρήσης μαριχουάνας για ψυχαγωγικούς σκοπούς από ενήλικες, ανεβάζοντας συνολικά σε οχτώ τις πολιτείες που έχουν εγκρίνει το φιλελεύθερο μέτρο.
Ειδικά για την προοδευτική και οικονομικά πανίσχυρη Καλιφόρνια -η οικονομία της οποίας κατέλαβε πρόσφατα την πέμπτη θέση παγκοσμίως, εκτοπίζοντας τη βρετανική- η νομιμοποίηση και της ψυχαγωγικής χρήσης της μαριχουάνας μετά την ιατρική, ανοίγει ευρύτατους επιχειρηματικούς ορίζοντες σε εταιρείες που ασχολούνται ήδη με τον ανερχόμενο αυτό τομέα.
Δουλειές με… φούντες μ’ άλλα λόγια, αν σκεφτεί κανείς πως η αγορά κάνναβης στην πολυπληθέστερη πολιτεία της Αμερικής αναμένεται να ξεπεράσει την αντίστοιχη αγορά σε Κολοράντο, Ουάσινγκτον, Ορεγκον και Αλάσκα μαζί (πολιτείες που έχουν ήδη νομιμοποιήσει τη χρήση της για λόγους ψυχαγωγίας).
Η νόμιμη καλλιέργεια και πώληση μαριχουάνας θεωρείται ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους κλάδους της οικονομίας στις ΗΠΑ, με πρόβλεψη τζίρου έως και 22 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2020, σύμφωνα με αρκετές αναλύσεις.
Εφεξής λοιπόν, οι Καλιφορνέζοι άνω των 21 ετών θα μπορούν να κατέχουν νόμιμα έως και μία ουγκιά (28,3 γραμμάρια) μαριχουάνας και να καλλιεργούν μέχρι έξι φυτά.
Κι όπως λένε με πικρό χιούμορ χρήστες, αλλά και υπέρμαχοι της ανεξαρτητοποίησης της (παραδοσιακά Δημοκρατικής) Καλιφόρνιας από τις υπόλοιπες ΗΠΑ -ενός κινήματος που απέκτησε ξανά δυναμική μετά την οδυνηρή εκλογή του Ρεπουμπλικανού Τραμπ- θα χρειαστούν μπόλικη… ψυχαγωγία για ν’ αντέξουν τα επόμενα τέσσερα χρόνια της προεδρίας του!
Η νομιμοποίηση της ιατρικής χρήσης κάνναβης εγκρίθηκε σε Φλόριντα, Βόρεια Ντακότα, Αρκανσο και Μοντάνα, ενώ απορρίφθηκε στην Αριζόνα.
Οι Καλιφορνέζοι, όμως, δεν κράτησαν εξίσου προοδευτική στάση στο θέμα της θανατικής ποινής. Η κατάργησή της δεν πέρασε στο δημοψήφισμα, ενώ υπερψηφίστηκε η επιτάχυνση των δικαστικών διαδικασιών για τις εκτελέσεις.
Στην Καλιφόρνια χρεώνεται το θλιβερό ρεκόρ του μεγαλύτερου αριθμού θανατοποινιτών στις Ηνωμένες Πολιτείες -741 συνολικά- παρότι δεν έχει εκτελεστεί κανείς τους από το 2006.
Στο ίδιο μήκος κύματος κι οι ψηφοφόροι στη Νεμπράσκα που ενέκριναν την επαναφορά της θανατικής ποινής, μετά την -μόλις περσινή- κατάργησή της από τις τοπικές αρχές.
Στην Καλιφόρνια, πάντως, που διαθέτει ήδη μια από τις αυστηρότερες νομοθεσίες στις ΗΠΑ για την οπλοκατοχή, οι πολίτες ψήφισαν υπέρ της επέκτασης των ελέγχων και σε όσους αγοράζουν πυρομαχικά.
Περιοριστικά μέτρα για την απόκτηση πυροβόλων όπλων εγκρίθηκε και στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, διεύρυνση των ελέγχων υπερψηφίστηκε στη Νεβάδα αλλά απορρίφθηκε στο Μέιν.
Σχετικώς ενθαρρυντικά για τα δεδομένα των ΗΠΑ και τα αποτελέσματα των δημοψηφισμάτων για την αύξηση του κατώτατου ωρομίσθιου σε κάποιες πολιτείες.
Οταν σε ομοσπονδιακό επίπεδο το ωρομίσθιο παραμένει στάσιμο από το 2009 στα πενιχρά 7,25 δολάρια, στην Ουάσινγκτον πέρασε η άμεση αύξησή του στα 13,5 δολάρια, ενώ σε Αριζόνα, Κολοράντο και Μέιν θα ανεβεί στα 12 δολάρια μέχρι το 2020.
Από την άλλη, οι ψηφοφόροι στην Ουάσινγκτον απέρριψαν νομοθετική πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, που θα επέβαλλε για πρώτη φορά σε κάποια πολιτεία των ΗΠΑ φόρο στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
