Τα ακονίζουν μήνες τώρα. Και τα ξημερώματα της Πέμπτης προς Παρασκευή ήρθε η ώρα να βγουν τα μαχαίρια, στο ένατο -και σκληρότερο όλων- ντιμπέιτ μεταξύ Χίλαρι Κλίντον και Μπέρνι Σάντερς, εν όψει της κρίσιμης προκριματικής αναμέτρησης της Τρίτης για το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών στη Νέα Υόρκη. Διακύβευμα οι 291 εκλέκτορες της Πολιτείας, όταν η πρώην πρώτη κυρία έχει ήδη εξασφαλίσει την υποστήριξη 1.289 κι ο κυβερνήτης του Βερμόντ 1.038.
Νέα δημοσκόπηση δείχνει νίκη της πρώην υπουργού Εξωτερικών του Ομπάμα με 57%, με τον αυτοαποκαλούμενο «Δημοκρατικό σοσιαλιστή» πίσω της 17 ποσοστιαίες μονάδες, στο 40%.
Από την πρώτη στιγμή το ντιμπέιτ σημαδεύτηκε από πικρόχολες προσωπικές επιθέσεις για την αξιοπιστία και την κρίση των δύο υποψηφίων με πλείστες δόσεις σαρκασμού του ενός προς τον άλλο, αφού κι οι δυο «παίζουν» -τρόπον τινά- στην έδρα τους: η μεν Κλίντον ως πρώην κυβερνήτης της Νέας Υόρκης για δύο θητείες κι ο Σάντερς ως γέννημα θρέμμα του Μπρούκλιν κι έχοντας διοργανώσει ενθουσιώδη προεκλογική συγκέντρωση 27.000 υποστηρικτών του στο Μανχάταν το προηγούμενο βράδυ.
Οι οξύτατοι διαξιφισμοί αφορούσαν λίγο – πολύ τα πάντα: Την οπλοκατοχή, αχίλλειο πτέρνα του Σάντερς -κατά το στρατόπεδο Κλίντον που τον κατηγορεί ότι αντιτίθεται σε μέτρα περιορισμού της. Τον βασικό μισθό, με τη Χίλαρι να δεσμεύεται για την καθιέρωση ομοσπονδιακού κατώτατου ωρομίσθιου στα 15 δολάρια, όπως απαιτούν χιλιάδες εργαζόμενοι που διαδήλωσαν σε Νέα Υόρκη, Λος Αντζελες και άλλες πόλεις.
Το Ισραήλ, λόγω της κρίσιμης ψήφου του εβραϊκού λόμπι στην αμερικανική μητρόπολη, με τον Σάντερς να επισημαίνει προσεκτικά αλλά δυναμικά τα δεινά των Παλαιστινίων και την ασύμμετρη απάντηση του Τελ Αβίβ στις ρουκέτες της Χαμάς από τη Γάζα.
Η διαμάχη όμως χτύπησε κόκκινο, όταν η Κλίντον ισχυρίστηκε πως ύψωσε ανάστημα και «ξεμπρόστιασε» το χρηματοπιστωτικό κατεστημένο της Γουόλ Στριτ.
«Θεέ μου, πρέπει στ’ αλήθεια να τους συνέτριψε αυτό! Εγινε πριν ή αφότου λάβατε τεράστια χρηματικά ποσά δίνοντας πληρωμένες διαλέξεις;» αναρωτήθηκε στάζοντας δηλητήριο ο Σάντερς, υπονοώντας τα 675.000 δολάρια που έχει πάρει η Κλίντον ως αμοιβή για ομιλίες στην Goldman Sachs. Και ζήτησε ξανά να δώσει στη δημοσιότητα τα κείμενα αυτών των ομιλιών. Η Κλίντον απάντησε προκαλώντας τον να δημοσιοποιήσει τις δηλώσεις εισοδήματος και τις επιστροφές φόρων του. Θα το κάνω σήμερα κιόλας, ανταπάντησε ο Σάντερς, αλλά σ’ αυτές «δεν υπάρχει χοντρό χρήμα από διαλέξεις, ούτε μεγάλες επενδύσεις»…
