Δεκάδες συλλήψεις στις ΗΠΑ μετά την απαλλαγή και δεύτερου λευκού αστυνομικού

Πολυάριθμοι διαδηλωτές πραγματοποίησαν πορείες στη Νέα Υόρκη μέχρι αργά τη νύχτα της Τετάρτης, μετά την απόφαση του σώματος ενόρκων του Στέιτεν Άιλαντ να να μην απαγγελθούν κατηγορίες σε βάρος ενός λευκού αστυνομικού, που τον περασμένο Ιούλιο είχε κατηγορηθεί για τον θάνατο ενός μαύρου πολίτη κατά τη σύλληψή του. Στη διάρκεια των εκδηλώσεων διαμαρτυρίας συνελήφθησαν 83 διαδηλωτές. 

Οι διαδηλωτές, κινούμενοι σε μικρές ομάδες, επιχείρησαν να διαταράξουν την ετήσια γιορτή για την αφή του χριστουγεννιάτικου δένδρου στο Ροκφέλερ Σέντερ. Συνωστιζόμενοι μαζί με τους τουρίστες στην Τάιμς Σκουέρ, απέκλεισαν την κυκλοφορία στον αυτοκινητόδρομο Ουέστ Σάιντ Χάιγουεϊ, στη σήραγγα Λίνκολν και μετά στη γέφυρα του Μπρούκλιν.

Στη διάρκεια των διαδηλώσεων συνελήφθησαν 83 άτομα, ωστόσο παρά την παρουσία ισχυρής δύναμης της αστυνομίας δεν σημειώθηκαν σοβαρά επεισόδια. Εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι ορισμένοι από τους συλληφθέντες κατηγορούνται για διατάραξη της δημόσιας τάξης.

Τον περασμένο Ιούλιο, ο Έρικ Γκάρνερ, οικογενειάρχης με έξι παιδιά, θεωρήθηκε ύποπτος ότι πωλούσε παράνομα τσιγάρα. Καθώς προσπαθούσαν να τον ακινητοποιήσουν στο έδαφος πολλοί λευκοί αστυνομικοί, ένας εξ αυτών εφάρμοσε στον Γκάρνερ λαβή στραγγαλισμού, μέθοδος που απαγορεύεται από τους κανονισμούς της νεοϋορκέζικης αστυνομίας.

«Δεν μπορώ να αναπνεύσω», είπε επανειλημμένα ο παχύσαρκος και ασθματικός Γκάρνερ πριν χάσει τις αισθήσεις του. Τη σκηνή είχε βιντεοσκοπήσει αυτόπτης μάρτυρας και ο ιατροδικαστής της Νέας Υόρκης, που εξέτασε τη σωρό του, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για ανθρωποκτονία, που οφειλόταν κυρίως στην πίεση που ασκήθηκε στον λαιμό του θύματος.

Η τελευταία απελπισμένη κραυγή του Γκάρνερ έγινε το βασικό σύνθημα των κινητοποιήσεων το καλοκαίρι εναντίον της υπέρμετρης αστυνομικής βίας κατά των μειονοτήτων στις ΗΠΑ. Η οργή όμως ξεχείλισε την Τετάρτη, μετά την απαλλαγή του Πανταλέο από σώμα ενόρκων της Νέας Υόρκης, που αποφάσισαν να μην του απαγγείλουν τελικά κατηγορίες για τον θάνατο του άτυχου άντρα. Η ανακοίνωση πυροδότησε κύμα αυθόρμητων διαδηλώσεων σε πολλές αμερικανικές πόλεις. Νέος γύρος αντιρατσιστικών κινητοποιήσεων σχεδιάζονται και οργανώνονται, καθώς η Αφροαμερικανική κοινότητα βρίσκεται σε έντονο αναβρασμό ύστερα από την απαλλαγή και του λευκού αστυφύλακα Ντάρεν Ουίλσον, που πυροβόλησε και σκότωσε τον άοπλο 18χρονο μαύρο Μάικλ Μπράουν τον περασμένο Αύγουστο στο Φέργκιουσον του Μιζούρι.