Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υπερασπίστηκε για ακόμα μια φορά την απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο και τη στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα χωρίς προηγουμένως να ζητηθεί η άδεια του Κογκρέσου.
Κατά την κατάθεσή του ενώπιον της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, ο Ρούμπιο υπερασπίστηκε την επιχείρηση, η οποία έχει καταδικαστεί απερίφραστα ως κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Ο Ρούμπιο τη χαρακτήρισε «στρατηγικής σημασίας επιχείρησης και περιέγραψε τη Βενεζουέλα ως «ορμητήριο για σχεδόν κάθε ανταγωνιστή, αντίπαλο και εχθρό των ΗΠΑ στον κόσμο», για να αναφέρει στη συνέχεια το Ιράν, τη Ρωσία και την Κούβα.
«[Το να έχει ο Μαδούρο στην εξουσία] ήταν ένας τεράστιος στρατηγικός κίνδυνος για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όχι στα μισά του κόσμου, όχι σε άλλη ήπειρο, αλλά στο ημισφαίριο στο οποίο ζούμε όλοι, και είχε δραματικές επιπτώσεις σε εμάς, αλλά και στην Κολομβία και στην της Καραϊβική και σε άλλα μέρη», δήλωσε. «Ήταν μια αφόρητη κατάσταση και έπρεπε να αντιμετωπιστεί, και τώρα το ερώτημα είναι τι θα συμβεί στο μέλλον», ισχυρίστηκε.
Ο Ρούμπιο είπε ότι οι ΗΠΑ είχαν τρεις στόχους στη Βενεζουέλα, με αποκορύφωμα «μια φάση μετάβασης από την οποία θα προκύψει μια φιλική, σταθερή, ευημερούσα Βενεζουέλα – και δημοκρατική».
Σε αυτό, ο Ρούμπιο υπερασπίστηκε την απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να συνεχίσει να συνεργάζεται με την κυβέρνηση που περιβάλλει τον Μαδούρο, συμπεριλαμβανομένης της προσωρινής προέδρου Ντέλσι Ροντρίγκεζ, χωρίς να υποστηρίζει κατάληψη της εξουσίας από την αντιπολίτευση.
«Θα παρακολουθούμε στενά την απόδοση των προσωρινών αρχών καθώς συνεργάζονται με το σταδιακό μας σχέδιο για την αποκατάσταση της σταθερότητας στη Βενεζουέλα», κατέθεσε. «Μην κάνετε λάθος, όπως δήλωσε ο πρόεδρος, είμαστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσουμε βία για να διασφαλίσουμε τη μέγιστη δυνατή συνεργασία εάν αποτύχουν άλλες μέθοδοι».
Είπε ότι η δεύτερη φάση θα είναι μια «περίοδος ανάκαμψης…» και ότι σε αυτή στόχος είναι μια ομαλοποιημένη πετρελαϊκή βιομηχανία».
Ο βραχυπρόθεσμος λογαριασμός στο Κατάρ
Ο Ρούμπιο επιβεβαίωσε σήμερα στους γερουσιαστές ότι οι ΗΠΑ έχουν καταθέσει έσοδα από την πώληση του πετρελαίου της Βενεζουέλας σε τραπεζικό λογαριασμό στο Κατάρ. «Είναι ένας βραχυπρόθεσμος λογαριασμός», είπε ο Ρούμπιο. «Τελικά, θα είναι ένας τεράστιος δεσμευμένος λογαριασμός στις Ηνωμένες Πολιτείες από το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών».
Οι εκτεταμένες κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας έχουν αποκλείσει την κυβέρνησή της από το παγκόσμιο τραπεζικό σύστημα εδώ και χρόνια. Ειδικοί έχουν δηλώσει στο CNN ότι η διατήρηση οποιωνδήποτε εσόδων από πετρέλαιο από νέες πωλήσεις στο Κατάρ είναι ένας τρόπος για να επιτραπεί στις ΗΠΑ να διασπείρουν τα κεφάλαια χωρίς την παρέμβαση των πολλών δυτικών πιστωτών που ισχυρίζονται ότι τους οφείλει χρήματα η Βενεζουέλα.
Τόσο οι αξιωματούχοι της Βενεζουέλας όσο και οι Δημοκρατικοί των ΗΠΑ, όπως ο γερουσιαστής Κρις Μέρφι από το Κονέκτικατ, έχουν κατηγορήσει την κυβέρνηση Τραμπ ότι επιχειρεί να κλέψει το πετρέλαιο της Βενεζουέλας.
«Το εύρος του έργου που αναλαμβάνετε στη Βενεζουέλα είναι άνευ προηγουμένου», είπε ο Μέρφι στον Ρούμπιο κατά την ακρόαση.
«Κρατάτε και πουλάτε αυτό το πετρέλαιο, βάζοντας προς το παρόν τις αποδείξεις σε έναν υπεράκτιο τραπεζικό λογαριασμό», πρόσθεσε ο γερουσιαστής του Κονέκτικατ, αναφερόμενος σε ρεπορτάζ του CNN ότι τα έσοδα από την πώληση πετρελαίου αποστέλλονται στο Κατάρ. «Εσείς αποφασίζετε πώς και για ποιους σκοπούς θα χρησιμοποιηθούν αυτά τα χρήματα σε μια χώρα 30 εκατομμυρίων ανθρώπων. Νομίζω ότι πολλοί από εμάς πιστεύουμε ότι αυτό είναι καταδικασμένο σε αποτυχία».
«Είμαστε σε πόλεμο με τη Βενεζουέλα;»
Η Δημοκρατική Γερουσιαστής του Ιλινόις, Τάμι Ντάκγουορθ, άσκησε επανειλημμένα πιέσεις στον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, σχετικά με το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να θεωρήσουν ότι βρίσκονται σε πόλεμο με τη Βενεζουέλα.
Αφορμή για την ερώτηση του Ντάκγουορθ, βετεράνου του Αμερικανικού Στρατού, ήταν ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επικαλέστηκε τον Νόμο περί Εχθρών Αλλοδαπών του 1798 τον περασμένο Μάρτιο.
Ο Τραμπ τον είχε επικαλεστεί για να απελάσει μέλη συμμοριών της Βενεζουέλας σε μια διαβόητη φυλακή στο Ελ Σαλβαδόρ. Η επίκληση είχε αντιμετωπίσει μια σειρά από νομικές προκλήσεις μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
«Αυτό για το οποίο μιλούσε ο πρόεδρος είναι αυτές οι συμμορίες και αυτές οι ομάδες διακίνησης ναρκωτικών που διεξάγουν πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτές οι ομάδες έχουν διεξάγει πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες», απάντησε ο Ρούμπιο, επισημαίνοντας τον χαρακτηρισμό του διεθνικού συνδικάτου εγκλήματος της Βενεζουέλας Tren De Aragua ως τρομοκρατικής οργάνωσης από τις ΗΠΑ.
Οι ΗΠΑ θέλουν αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα
Ο Ρούμπιο κατά την ακρόαση επανέλαβε ότι οι ΗΠΑ θα ήθελαν να δουν αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα μετά από πίεση από τον Δημοκρατικό Γερουσιαστή της Χαβάης, Μπράιαν Σατς, να δεσμευτεί δημόσια ότι θα αποκλείσει την εμπλοκή των ΗΠΑ στην αλλαγή καθεστώτος στο νησί, ο Ρούμπιο απάντησε: «Αλλαγή καθεστώτος; Ω, όχι. Νομίζω ότι θα θέλαμε να δούμε το καθεστώς εκεί να αλλάζει».
