Η αφθονία πετρελαίου «οπλίζει» το χέρι του Τραμπ

«Έχουμε ενεργειακή ασφάλεια σε αυτή τη χώρα τώρα, αλλά είναι σημαντικό για τα μελλοντικά αποθέματα να αναζητήσουμε άλλα μέρη».

Το παραπάνω δήλωσε στο Fox News την Πέμπτη ο Μάικ Σόμερς, διευθύνων σύμβουλος του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πετρελαίου. Η φράση αυτή ταιριάζει γάντι και στον τρόπο που κάνει εξωτερική πολιτική ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. 

Ως γνωστόν, πριν από λίγες ημέρες η κυβέρνηση Τραμπ προέβη σε γκανγκστερική στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα, αρπάζοντας τον πρόεδρο της χώρας Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του. Προφανώς, στόχος του Τραμπ δεν ήταν τα ναρκωτικά, αλλά ο έλεγχος των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της χώρας αυτής.

Μάλιστα, ο ίδιος ο Τραμπ παραδέχθηκε πως «μόνο ο χρόνος θα πει» για πόσο καιρό οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ελέγχουν τη Βενεζουέλα και τα αποθέματα πετρελαίου της. Σε ερώτηση που του έθεσαν οι New York Times, εάν το χρονικό διάστημα θα είναι τρεις μήνες, έξι μήνες, ένας χρόνος ή περισσότερο, ο Τραμπ δήλωσε: «Θα έλεγα πολύ περισσότερο».

Σύμφωνα με το Axios, η αφθονία πετρελαίου (που υπάρχει αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ), μαζί με την παγκόσμια υπερπροσφορά αργού πετρελαίου και τις χαμηλές τιμές στα πρατήρια, ενισχύουν τις φιλοδοξίες Τραμπ που σχετίζονται με την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Η μικρότερη εξάρτηση από το εισαγόμενο πετρέλαιο, σε συνδυασμό με την αδύναμη παγκόσμια αγορά, δίνει στις ΗΠΑ διευρυμένες επιλογές στην εξωτερική πολιτική. Συνεπώς, αν ο Τραμπ θέλει να συλλάβει τον ηγέτη της Βενεζουέλας ή να απειλήσει και να βομβαρδίσει το Ιράν, μπορεί να το κάνει με πολύ μικρότερο κίνδυνο να αυξήσει τις τιμές πρατηρίου στην εγχώρια αγορά ή να προκαλέσει άλλες δυσάρεστες οικονομικές επιπτώσεις.

Η πετρελαϊκή κορυφή των ΗΠΑ 

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σχεδόν τριπλασιάσει την παραγωγή πετρελαίου τα τελευταία 15 χρόνια, χάρη στη υδραυλική ρωγμάτωση (fracking): μια τεχνική που απελευθερώνει τεράστια αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου σε σχηματισμούς σχιστολιθικών πετρωμάτων στο Τέξας και σε αρκετές άλλες πολιτείες. 

Χάρη στο σχιστολιθικό πετρέλαιο, οι ΗΠΑ είναι πλέον –μακράν– ο κορυφαίος παραγωγός στον κόσμο με σχεδόν 14-20 εκατ. βαρέλια την ημέρα. «Η επανάσταση του σχιστολιθικού πετρελαίου σίγουρα έφερε ένα αίσθημα εμπιστοσύνης και ασφάλειας που δεν υπήρχε όταν οι ΗΠΑ ήταν ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου», δήλωσε σε συνέντευξή του ο ιστορικός πετρελαίου και αντιπρόεδρος της S&P Global, Νταν Γιέργκιν.

Στη δεύτερη θέση των χωρών – παραγωγών πετρελαίου είναι η Σαουδική Αραβία (με πολύ μεγάλες ποσότητες και σημαντική δυνατότητα αύξησης παραγωγής) ενώ τρίτη είναι η Ρωσία, παρά τις εναντίον της κυρώσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία. 

Συγκριτικά, η παραγωγή της Βενεζουέλας είναι 800.000 έως 1 εκατ. βαρέλια την ημέρα.

Τα εμπόδια για επενδύσεις στη Βενεζουέλα

Πάντως, σύμφωνα με το Axios, οι ίδιες πετρελαϊκές δυνάμεις που ενθαρρύνουν τώρα τον Τραμπ, ενδέχεται να δυσκολέψουν το όραμά του για μαζικές επενδύσεις από αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες, όσον αφορά την άνθηση της παραγωγής της Βενεζουέλας.

Οι εταιρείες εξακολουθούν να απολαμβάνουν μεγάλες ευκαιρίες στις ΗΠΑ, καθώς και προοπτικές σε άλλα σημεία του πλανήτη. Ωστόσο, οι μέτριες τιμές αποτελούν ένα εμπόδιο για να επενδύσουν σε μια χώρα που ενέχει κινδύνους. Ακόμα και για τις εταιρείες που αναζητούν επενδύσεις στο εξωτερικό, οι εκτιμήσεις της συμβουλευτικής εταιρείας Wood Mackenzie για το 2026 αναφέρουν ότι οι Αμερικανοί παραγωγοί εξακολουθούν να έχουν ευκαιρίες στη Μέση Ανατολή, τη Λατινική Αμερική και τη Βόρεια Αφρική.

«Η ζήτηση πετρελαίου εξακολουθεί να αυξάνεται. Η παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου στις ΗΠΑ παραμένει σταθερή», δήλωσε στο NPR ο Jason Bordoff, διευθυντής του Κέντρου Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής της Κολούμπια. «Έτσι, οι εταιρείες αναζητούν ήδη τις επόμενες πηγές επενδύσεων σε όλο τον κόσμο, σε περίπλοκα γεωπολιτικά μέρη, όπως η Λιβύη ή το Ιράκ». 

Σύμφωνα με τους αναλυτές, ενώ το ενδιαφέρον και η ανοχή κινδύνου θα διαφέρουν ανά εταιρεία, συνολικά οι μεγαλύτεροι και πιο έμπειροι «παίκτες» θα διστάσουν να επενδύσουν μεγάλα ποσά στη Βενεζουέλα…