-980x553.jpg)
Εξακολουθεί να ενισχύεται γρήγορα η πύρινη λαίλαπα στην βόρεια Καλιφόρνια, που ξέσπασε την περασμένη Τετάρτη κοντά στην μικρή πόλη Τσίκο, αναγκάζοντας περίπου 4.000 ανθρώπου να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους στα χωριά Κοχάσετ και Φόρεστ Ραντς. «Παρατηρούμε ακραία επέκταση βόρεια» της πυρκαγιάς, δήλωσε χθες ο Μπίλι Σι, διοικητής των πυροσβεστών.
Κάτοικοι που γλίτωσαν από τις φλόγες περιέγραψαν στα τοπικά μέσα ενημέρωσης την αγωνιώδη διαφυγή τους μέσω του μοναδικού δρόμου μέσα στο δάσος που ήταν προσβάσιμος στην περιοχή, με τους προβολείς των αυτοκινήτων τους να μην μπορούν να φωτίσουν το οδόστρωμα λόγω του πυκνού καπνού. «Αισθάνομαι σαν να έχω παραλύσει», είπε CBS η Τζούλια Γιάρμποου, το σπίτι της οποίας κάηκε από τις φλόγες.
Η ανεξέλεγκτη «Park Fire» είχε κάψει ως χθες πάνω από 720 τετραγωνικά χιλιόμετρα δασικής έκτασης και 134 κτίρια, σύμφωνα με την υπηρεσία δασών και πυροπροστασίας CalFire.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης δύο κομητείες, που απειλούνται από τις φλόγες, για να επιταχυνθεί η δράση των αρχών.
«Οφείλετε να είσαστε έτοιμοι να φύγετε» δήλωσε την Πέμπτη ο Κόρι Χόνια, ο σερίφης της κομητείας Μπιουτ. «Αν η πυρκαγιά εξαπλωθεί, δεν μπορώ να σας υποσχεθώ ή να σας εγγυηθώ ότι θα μπορέσουμε να σας σώσουμε τη ζωή». «Πρόκειται για μεταβαλλόμενη κατάσταση», είπε χθες σε νέες δηλώσεις του, λέγοντας ότι η φωτιά «πέρασε» από το χωριό Κοχάσετ στη διάρκεια της νύχτας.
Σύμφωνα με τις αρχές, η πυρκαγιά προκλήθηκε από εμπρησμό ύποπτος για τον οποίο είναι ένας 42χρονος, που τέθηκε υπό προσωρινή κράτηση γιατί φέρεται πως εθεάθη να σπρώχνει «αυτοκίνητο που είχε πάρει φωτιά σε φαράγγι», σύμφωνα με την τοπική εισαγγελία. Ο ύποπτος είχε καταδικαστεί σε ποινή κάθειρξης 20 ετών το 2003. Στο ποινικό του μητρώο αναφέρεται σεξουαλική επίθεση σε ανήλικο και ένοπλη ληστεία.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν 1.700 πυροσβέστες, που εστιάζουν στην προστασία των κατοικημένων περιοχών. Ενισχύσεις είχαν σταλεί σε πολλά μέρη της Καλιφόρνια.
Η μετεωρολογική υπηρεσία είχε σημάνει συναγερμό για χθες, λόγω των ισχυρών ανέμων που εγκυμονούσαν τον κίνδυνο εξάπλωσης της φωτιάς.
«Είναι πραγματικά η πρώτη πυρκαγιά των τελευταίων ετών στην Καλιφόρνια για την οποία θα έλεγα ότι έχει συμπεριφορά που ξεφεύγει από τα συνηθισμένα… Η μόνη καλή είδηση είναι ότι δεν υπάρχουν μεγάλες πόλεις στην άμεση πορεία της πυρκαγιάς», σχολίασε προχθές ο Ντάνιελ Σουέιν, ειδικός για ακραία φαινόμενα στο πανεπιστήμιο UCLA, εκτιμώντας πως ι η φωτιά μπορεί να εξακολουθήσει να μαίνεται «για εβδομάδες, ακόμη και μήνες».
Το τεράστιο μέτωπο ξυπνά μαύρες μνήμες από την πιο φονική στην ιστορία της πόλης, στην Παραντάις το 2018, όταν 85 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ύστερα από δύο βροχερούς χειμώνες, οι δυτικές ΗΠΑ αντιμετώπισαν αρκετά κύματα καύσωνα από τον Ιούνιο, τα οποία ξεραίνουν τη νέα βλάστηση από τις βροχές και ευνοούν την εξάπλωση των πυρκαγιών. «Καταρρίψαμε ρεκόρ (θερμοκρασίας) (…) και αυτό συνέβη σε πολύ μεγάλη ζώνη, που εκτείνεται από τα βορειοδυτικά του Μεξικού ως τα δυτικά του Καναδά», σημείωσε ο ειδικός. Εκατοντάδες πυρκαγιές εξακολουθούν να μαίνονται σε όλη τη ζώνη αυτή, ιδίως στο Όρεγκον στις ΗΠΑ και στον Καναδά.
Τα επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα συνιστούν δείκτη της ανόδου της θερμοκρασίας στον πλανήτη η οποία συνδέεται με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από την εξάρτηση της ανθρωπότητας από τα ορυκτά καύσιμα, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
