Το Υπουργείο Δικαιοσύνης στις ΗΠΑ μήνυσε την Ticketmaster και τη μητρική της εταιρεία κατηγορώντας τους ότι έχουν παράνομο μονοπώλιο επί των ζωντανών εκδηλώσεων στην Αμερική και ζητά από ένα δικαστήριο να διαλύσει το σύστημα που καταπνίγει τον ανταγωνισμό και αυξάνει τις τιμές για τον κόσμο.
Η αγωγή, που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, επιδιώκει να διαλύσει το μονοπώλιο που λένε ότι συμπιέζει τους μικρότερους promoters, βλάπτει καλλιτέχνες και επιβαρύνει με πολύ μεγάλη τέλη τους αγοραστές εισιτηρίων.
Η Ticketmaster και η ιδιοκτήτρια της, η Live Nation Entertainment, έχουν μακρά ιστορία συγκρούσεων με σημαντικούς καλλιτέχνες και τους θαυμαστές τους, συμπεριλαμβανομένων των Taylor Swift και Bruce Springsteen.
«Είναι καιρός οι θαυμαστές και οι καλλιτέχνες να σταματήσουν να πληρώνουν το τίμημα για το μονοπώλιο της Live Nation», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας Μέρικ Γκάρλαντ. «Είναι καιρός να αποκατασταθεί ο ανταγωνισμός και η καινοτομία στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας. Είναι καιρός να διαλύσουμε το Live Nation-Ticketmaster. Ο αμερικανικός λαός είναι έτοιμος για αυτό».
Η αμερικανική κυβέρνηση κατηγόρησε τη Live Nation για μια σειρά από τακτικές – συμπεριλαμβανομένων απειλών και αντιποίνων – που ο εισαγγελέας Γκάρλαντ είπε ότι επέτρεψαν στον κολοσσό της ψυχαγωγίας να «πνίξει τον ανταγωνισμό» ελέγχοντας σχεδόν κάθε πτυχή της βιομηχανίας, από την προώθηση συναυλιών μέχρι την έκδοση εισιτηρίων. Ο αντίκτυπος στους καταναλωτές φαίνεται σε μια «ατελείωτη λίστα τελών για τους θαυμαστές», είπε ο γενικός εισαγγελέας.
«Η ζωντανή μουσική δεν θα πρέπει να είναι διαθέσιμη μόνο σε όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν τον φόρο Ticketmaster», δήλωσε ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Τζόναθαν Κάντερ του Τμήματος Αντιμονοπωλιακών Υποθέσεων του Υπουργείου Δικαιοσύνης. «Είμαστε εδώ σήμερα για να αγωνιστούμε για τον ανταγωνισμό, ώστε να μπορέσουμε να ανοίξουμε ξανά τις πόρτες στη βιομηχανία της ζωντανής μουσικής για όλους».
Η Live Nation, η οποία επί χρόνια αρνείται ότι παραβιάζει τους αντιμονοπωλιακούς νόμους, δήλωσε σήμερα ότι η μήνυση «δεν θα λύσει τα ζητήματα που ενδιαφέρουν τους θαυμαστές σχετικά με τις τιμές των εισιτηρίων, τα τέλη υπηρεσιών και την πρόσβαση σε παραστάσεις με ζήτηση».
«Το να αποκαλείς την Ticketmaster μονοπώλιο μπορεί να είναι μια νίκη δημοσίων σχέσεων για το υπουργείο Δικαιοσύνης βραχυπρόθεσμα, αλλά θα χάσει στο δικαστήριο επειδή αγνοεί τα βασικά οικονομικά στοιχεία της ζωντανής ψυχαγωγίας», πρόσθεσε η Live Nation. Είπε ότι τα περισσότερα τέλη υπηρεσιών πηγαίνουν σε χώρους και ότι ο εξωτερικός ανταγωνισμός έχει «διαβρώσει σταθερά» το μερίδιο αγοράς της Ticketmaster. Η εταιρεία είπε ότι θα υπερασπιστεί τον εαυτό της «ενάντια σε αυτούς τους αβάσιμους ισχυρισμούς».
