Το Κογκρέσο ψήφισε την Παρασκευή την ιστορικών διαστάσεων αποπομπή του Ρεπουμπλικανού βουλευτή Τζορτζ Σάντος της Νέας Υόρκης. Ο Σάντος έγινε το έκτο μέλος στην ιστορία που εκδιώχθηκε από συναδέλφους του και το τρίτο μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο.
Η ψήφος για την αποβολή ήταν 311-114, εξασφαλίζοντας εύκολα την απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων. Οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες αντιτάχθηκαν στην απομάκρυνση του Σάντος, αλλά 105 βουλευτές του Ρεπουμπλικανικού κόμματος ψήφισαν μαζί με σχεδόν όλους τους Δημοκρατικούς για να τον εκδιώξουν.
Βαριές κατηγορίες εξαπάτησης
Αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζει 23 ομοσπονδιακές κατηγορίες κακουργημάτων, συμπεριλαμβανομένων της απάτης, του ξεπλύματος χρήματος και της κλοπής δημόσιων κεφαλαίων, καθώς και ξεχωριστές κατηγορίες για παραβιάσεις της χρηματοδότησης της εκστρατείας.
Η ιστορία της ζωής του Σάντος, που εμφανίστηκε ως ανερχόμενος, αφότου απέσπασε μια περιφέρεια από τους Δημοκρατικούς, άρχισε να ξετυλίγεται πριν καν ορκιστεί στην εξουσία. Προέκυψαν αναφορές πως είχε πει ψέματα για την εβραϊκή του καταγωγή, την «καριέρα» σε κορυφαίες εταιρείες της Wall Street και το πτυχίο κολεγίου.
Στη συνέχεια, τον Μάιο κατηγορήθηκε από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς για πολλαπλά αδικήματα. Επιδιώκοντας να παραμείνει στη θέση του, ο Σάντος είχε απευθύνει έκκληση στους συναδέλφους του να αφήσουν τη δικαστική διαδικασία να εξελιχθεί. «Αυτό θα τους στοιχειώσει στο μέλλον», είπε ο Σάντος στους νομοθέτες. το απόγευμα της Πέμπτης, καθώς συζητούσαν την απομάκρυνσή του.
Ο Σάντος είχε επιβιώσει από δύο προηγούμενες απόπειρες εκδίωξης, αλλά μια νέα έκθεση-καταπέλτης της Επιτροπής Δεοντολογίας που δημοσιεύτηκε έστρεψε τους συναδέλφους αποφασιστικά εναντίον του.
Μετά από οκτώ μήνες εργασίας, οι ερευνητές της Επιτροπής Δεοντολογίας είπαν ότι βρήκαν «συντριπτικά στοιχεία» ότι ο Σάντος είχε παραβιάσει το νόμο και εκμεταλλεύτηκε τη θέση του για προσωπικό κέρδος.
«Είναι μια πανηγυρική ημέρα», είπε ο πρόεδρος της επιτροπής δεοντολογίας, εκπρόσωπος Michael Guest, R-Miss. «Κανείς δεν θέλει να αφαιρέσει ένα μέλος από το Κογκρέσο. Αλλά τα στοιχεία εναντίον του ήταν συντριπτικά».
Τα προβλήματα του Σάντος δεν έχουν τελειώσει, καθώς τον επόμενο χρόνο θα δικαστεί στη Νέα Υόρκη. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς τον κατηγορούν για εξαπάτηση δωρητών, κλοπή από την εκστρατεία του και ψέματα στο Κογκρέσο.
Το κατηγορητήριο ισχυρίζεται ότι ο Σάντος έκλεψε τις ταυτότητες των δωρητών της εκστρατείας και στη συνέχεια χρησιμοποίησε τις πιστωτικές τους κάρτες. Στη συνέχεια, μετέφερε μερικά από τα χρήματα στον προσωπικό του τραπεζικό λογαριασμό και χρησιμοποίησε τα υπόλοιπα για να τακτοποιήσει τα ταμεία της προεκλογικής του εκστρατείας, λένε οι εισαγγελείς. Ο Σάντος δηλώνει αθώος.
Εκλογές για την κάλυψη της θέσης
Η αποβολή του Santos μειώνει την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων σε 221-213 και οι Δημοκρατικοί θα έχουν μια καλή ευκαιρία να καλύψουν την κενή θέση. Λίγο μετά την ψηφοφορία, η κυβερνήτης Κάθι Χότσουλ δήλωσε ότι είναι έτοιμη να προκηρύξει ειδικές εκλογές για την έδρα, πιθανότατα στα μέσα έως τα τέλη Φεβρουαρίου.
-320x213.png)
