«Oι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν την πολιτική του de facto και δι’ αντιπροσώπων πολέμου με τη Ρωσία μέχρι τον τελευταίο Ουκρανό», σχολίασε χθες ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, στο φόντο της αιφνιδιαστικής επίσκεψης του Ουκρανού προέδρου Ζελένσκι στις ΗΠΑ με «δώρο» -μεταξύ άλλων- την προμήθεια μιας συστοιχίας του προηγμένου πυραυλικού συστήματος Patriot στο Κίεβο και την επαναβεβαίωση του Αμερικανού προέδρου Μπάιντεν, στη συνάντηση κορυφής της Τετάρτης στον Λευκό Οίκο, περί στήριξης της Ουάσινγκτον «για όσο χρειαστεί»…
«Τα χρήματά σας δεν είναι φιλανθρωπία. Είναι μια επένδυση στην παγκόσμια ασφάλεια και δημοκρατία, την οποία χειριζόμαστε με τον πιο υπεύθυνο τρόπο», τόνισε ο Ουκρανός πρόεδρος -ντυμένος πάντα στα χακί- σε μετέπειτα ομιλία του ενώπιον του διχασμένου αμερικανικού Κογκρέσου. Αν και οι φόβοι εντείνονται ότι από τον ερχόμενο Ιανουάριο (με την ανάληψη του ελέγχου της Βουλής των Αντιπροσώπων από τους Ρεπουμπλικανούς) μπορεί να περιοριστεί η ροή χρημάτων και όπλων, το Κογκρέσο αναμένεται να δώσει αυτή την εβδομάδα την τελική έγκριση στη διάθεση 44,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων ως έκτακτη βοήθεια στην Ουκρανία.
Πρόσθετη, δηλαδή, στο νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους 1,85 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ανακοίνωσε την Τετάρτη η κυβέρνηση Μπάιντεν. Στο μεσοδιάστημα, εγκρίθηκε από τη Γερουσία ο διορισμός της Λιν Μ. Τρέισι ως νέας πρέσβη των ΗΠΑ στη Ρωσία, με ψήφους 93-2.
Τα μηνύματα ωστόσο για τα επόμενα βήματα παραμένουν συγκεχυμένα ως προς την προοπτική μιας «δίκαιης ειρήνης». Ορο που επανέλαβε ο Τζο Μπάιντεν κατά τη διμερή συνάντηση και την κοινή συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, αλλά ουσιαστικά απέρριψε ο Ζελένσκι, τονίζοντας ότι «δεν μπορεί να υπάρξει “δίκαιη ειρήνη” στον πόλεμο που μας έχει επιβληθεί». Κατέστησε δε σαφές ότι θα συνεχίσει τις πιέσεις στη Δύση για την προμήθεια περισσότερων και πιο εξελιγμένων οπλικών συστημάτων.
Αφού τεθεί σε λειτουργία η συστοιχία Patriot -με άγνωστο τον χρόνο, καθώς προαπαιτεί εκπαίδευση των Ουκρανών στον χειρισμό του- «θα στείλουμε άλλο ένα μήνυμα στον πρόεδρο Μπάιντεν ότι θα θέλαμε να αποκτήσουμε περισσότερους Patriot», τόνισε, εν μέσω -παράταιρων για την περίσταση- γέλιων από τους παριστάμενους, ενδεικτικών ενός κλίματος αμηχανίας. «Πρόκειται για αμυντικό σύστημα», είχε υπογραμμίσει μόλις λίγα λεπτά νωρίτερα ο Τζο Μπάιντεν, στον απόηχο της σαφούς προειδοποίησης του ρωσικού ΥΠΕΞ ότι το αμερικανικής κατασκευής πυραυλικό σύστημα και τυχόν συνοδευτικό πλήρωμα θα αποτελούν «νόμιμο στόχο» για τη Μόσχα.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, οι πρόεδροι του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Σαρλ Μισέλ και Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προανήγγειλαν συνάντηση κορυφής της Ε.Ε. με τον Ουκρανό πρόεδρο στις 3 Φεβρουαρίου, σε άγνωστο ακόμη τόπο και με αδιευκρίνιστη ατζέντα. Ως ακόμη μια ένδειξη κλιμάκωσης του πολέμου το 2023, πάντως, η Μόσχα ανακοίνωσε ότι ο Ρώσος υπουργός Αμυνας Σεργκέι Σόιγκου επισκέφθηκε χθες -δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα- «την πρώτη γραμμή» στην Ουκρανία, χωρίς λοιπές διευκρινίσεις. Ο δε Λευκορώσος πρόεδρος, Αλεξάντερ Λουκασένκο, απέρριψε εκ νέου ως «θεωρίες συνωμοσίας» τα σενάρια μελλοντικής άμεσης εμπλοκής της χώρας του στον πόλεμο, επικαλούμενος στον αντίποδα φόβους για επίθεση κατά της χώρας του από «γείτονες», χωρίς να τους κατονομάσει.
