Περισσότερες από 4.500 πτήσεις, που είχαν προγραμματιστεί για χθες και σήμερα, ακυρώθηκαν καθώς μία ισχυρή χειμωνιάτικη θύελλα πλήττει τις ΗΠΑ και αναμένεται να κορυφωθεί το Σαββατοκύριακο των Χριστουγέννων, φέρνοντας μαζί της εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, χιονοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους σε μεγάλο μέρος του βόρειου και του ανατολικού τμήματος της χώρας.
Ο υδράργυρος αναμένεται να πέσει πολύ απότομα μέσα σε λίγες ώρες και η αισθητή θερμοκρασία μπορεί να αγγίξει ακόμη και τους -55 βαθμούς Κελσίου στην περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων.
Η ταχύτητα των ανέμων μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 80 χιλιόμετρα την ώρα, προκαλώντας πιθανώς πτώσεις δέντρων και διακοπές ρεύματος, αλλά απειλώντας και άμεσα όσους εκτεθούν σε αυτούς.
Περισσότερες από 2.350 πτήσεις ακυρώθηκαν χθες, Πέμπτη, και άλλες 2.120 πτήσεις ακυρώθηκαν σήμερα, σύμφωνα με την ηλεκτρονική σελίδα ιχνηλάτησης των πτήσεων FlightAware.
Η εταιρία σιδηροδρόμων Amtrak ακύρωσε δεκάδες δρομολόγια αμαξοστοιχιών μέχρι τα Χριστούγεννα, προκαλώντας προβλήματα στις μετακινήσεις δεκάδες χιλιάδων εκδρομέων για την εορταστική περίοδο.
Άλλες 8.450 πτήσεις καθυστέρησαν χθες, στις οποίες περιλαμβάνεται πάνω από το ένα τρίτο των πτήσεων των αεροπορικών εταιριών American Airlines, United Airlines και Southwest Airlines.
Η Southwest ακύρωσε χθες 865 πτήσεις, περίπου το 1/5 επί του συνόλου των προγραμματισμένων πτήσεών της, ενώ για σήμερα, έχει ήδη ακυρώσει άλλες 550 πτήσεις.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) ανακοίνωσε χθες ότι η χειμερινή κακοκαιρία προκαλεί συνθήκες χιονοθύελλας στις μεσοδυτικές πολιτείες, με τα μεγαλύτερα προβλήματα στις μετακινήσεις των εκδρομέων να αναμένονται στο Σικάγο, στο Ντιτρόιτ και στη Μινεάπολις-Σεντ Πολ.
