Είκοσι μία μεγάλες πυρκαγιές, εκ των οποίων οι περισσότερες προκλήθηκαν από αστραπές, μαίνονται στην περιοχή της βόρειας Καλιφόρνιας από το Σάββατο, σύμφωνα με τις αρχές, και πάνω από 8.000 πυροσβέστες παλεύουν για να τις θέσουν υπό έλεγχο από ξηράς και αέρος, κάτι εξαιρετικά δύσκολο λόγω της πολυετούς ξηρασίας που πλήττει την αμερικανική πολιτεία.
Ο κυβερνήτης Τζέρι Μπράουν κήρυξε την Καλιφόρνια σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, κινητοποιώντας την Εθνοφρουρά να βοηθήσει στις επιχειρήσεις, καθώς αναμένεται η κατάσταση αυτή να συνεχιστεί μέχρι τα τέλη της εβδομάδας, λόγω και των νέων καταιγίδων που προβλέπει η μετεωρολογική υπηρεσία.
Ενας πυροσβέστης έχει χάσει μέχρι στιγμής τη ζωή του, όταν παγιδεύτηκε μέσα στο αυτοκίνητό του βόρεια του Όρεγκον.
Το μεγαλύτερο μέτωπο είναι στην κομητεία του Λέικ, σε μια περιοχή βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, όπου οι οι φλόγες είχαν ήδη καταστρέψει 24 σπίτια και άλλα 26 βοηθητικά κτίρια μέχρι το Σάββατο το βράδυ, ενώ απειλούνται άλλα 6.000 σπίτια.
Η διαταγή για υποχρεωτική εκκένωση που έχει εκδοθεί από τις αρχές αφορά 12.000 κατοίκους μιας περιοχής με πολλά αγροκτήματα και κτηνοτροφικές μονάδες.
Μόνο το 5% της πυρκαγιάς αυτής είχε τεθεί υπό έλεγχο μέχρι το Σάββατο και η φωτιά είχε ήδη καταστρέψει πάνω από 190 τετραγωνικά χιλιόμετρα πυκνής βλάστησης από την Τετάρτη.
Η επέκτασή της χαρακτηρίζεται «εκρηκτική», αφού κατέστρεψε έκταση 80 τετραγωνικών χιλιομέτρων μέσα σε πέντε ώρες, παρά την απουσία ανέμων, εξαιτίας της ξηρασίας και της θερμοκρασίας που υπερέβαινε τους 38 βαθμούς Κελσίου.
Συνολικά, έκταση 500 τετραγωνικών χιλιομέτρων έχει καταστραφεί από τις 21 πυρκαγιές, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων.
