Σε κατήφορο χωρίς φρένα η δημοφιλία του Μπάιντεν

Οσο και αν η επικαιρότητα δεν προσφέρεται για εορτασμούς, ο Τζο Μπάιντεν ήθελε να γιορτάσει. Είχε διοργανώσει από μέρες –και έδωσε χθες το μεσημέρι ώρα Ουάσινγκτον– μια σεμνή τελετή στον Λευκό Οίκο για να γιορτάσει τον μετριοπαθέστατο, αν και καινοτόμο νόμο που ενέκρινε πρόσφατα το Κογκρέσο για τον περιορισμό της ένοπλης βίας. Οσο κι αν, ενώ δεν είχε προλάβει καλά καλά να στεγνώσει το μελάνι με το οποίο είχε υπογράψει το άρτι ψηφισθέν νομοσχέδιο σε νόμο του κράτους, μια νέα αναίτια, ένοπλη επίθεση ανήμερα την 4η Ιουλίου, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας, σε προάστιο του Σικάγου άφηνε πίσω της 7 νεκρούς και καμιά 25αριά τραυματίες.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ετοιμαζόταν για τη σημερινή του συνάντηση στον Λευκό Οίκο με τον Μεξικανό ομόλογό του Αντρές Μανουέλ Λόπες Ομπραδόρ, με κύριο θέμα της ατζέντας το μεταναστευτικό, και για την αυριανή περιοδεία του στη Μέση Ανατολή, στην οποία περιλαμβάνει και επίσκεψη στη Σαουδική Αραβία, παρά τις αντιδράσεις για το αρνητικό ρεκόρ των πετρελαιάδων συμμάχων σε ό,τι αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ηρθε όμως μια δημοσκόπηση, η χειρότερη της ώς τώρα θητείας του, από τους «New York Times» και το Siena College να αμαυρώσει το εορταστικό κλίμα. Σύμφωνα με αυτήν, το 64% των ψηφοφόρων του Δημοκρατικού Κόμματος θέλουν άλλον υποψήφιο στις προεδρικές εκλογές του 2024 και όχι τον Μπάιντεν. Ποσοστό που σκαρφαλώνει στο 94% στην ηλικιακή ομάδα κάτων των 30. Η αμερικανική εφημερίδα έκανε χθες λόγο για μια «αιμορραγούσα υποστήριξη» προς τον πρόεδρο και για μια «γενικευμένη αίσθηση απαισιοδοξίας», καθώς μόνο το 33% των ερωτηθέντων επιδοκιμάζει το κυβερνητικό του έργο.

Πάνω από το 75% των Αμερικανών θεωρεί ότι η χώρα «οδεύει προς τη λάθος κατεύθυνση», μια άποψη την οποία φαίνονται να συμμερίζονται ψηφοφόροι και των δύο κομμάτων, σε κάθε γεωγραφική περιοχή και σε κάθε ηλικιακή και φυλετική ομάδα. To μόνο κάπως θετικό της δημοσκόπησης για τον Μπάιντεν είναι ότι θα νικούσε και πάλι τον Ντόναλντ Τραμπ σε μια υποθετική αναμέτρηση το 2024, αλλά και πάλι, όχι με καμιά εντυπωσιακή διαφορά (44% έναντι 41%).

Τα δημοσκοπικά ευρήματα δεν είναι άξια απορίας. Ο Μπάιντεν έχει απογοητεύσει πολύ μεγάλο κομμάτι των δημοκρατικών και ανεξάρτητων ψηφοφόρων εξαιτίας της αδυναμίας του να υλοποιήσει σημαντικά κομμάτια της προεκλογικής ατζέντας του. Σε αυτή την απογοήτευση ήρθε να προστεθεί η κρίση του πληθωρισμού, οι συνεχείς αιματηρές ένοπλες επιθέσεις και, τέλος, η εξωφρενική απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου με την οποία έκρινε αντισυνταγματικό τον νόμου «Ρόου εναντίον Γουέιντ» για τις αμβλώσεις. Κάτι για το οποίο η κυβέρνηση Μπάιντεν φάνηκε να πιάστηκε κυριολεκτικά στον ύπνο παρ’ όλα τα σημάδια και παρά τη διαρροή του προσχεδίου της απόφασης τον Μάιο στο «Politico».

Yστερα από έντονες πιέσεις από τη ριζοσπαστική πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος, γυναικείες οργανώσεις και μια φλογερή αρθρογραφία που τον καλούσε να προχωρήσει σε νομοθετικές ρυθμίσεις για την κατοχύρωση του δικαιώματος στην άμβλωση, ο Μπάιντεν προχώρησε την Παρασκευή που μόλις πέρασε σε ένα… ημίμετρο. Υπέγραψε ένα εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο δίνει οδηγίες στο υπουργείο Δικαιοσύνης για την προστασία της διαδικασίας της άμβλωσης, συμπεριλαμβάνοντας σε αυτές τα φάρμακα που προκαλούν αποβολή ή το χάπι της επόμενης μέρας. Ολα όμως αρκετά αόριστα και συγκεχυμένα. «Καλύτερο από το τίποτα, όχι όμως πολύ καλύτερο», χαρακτήρισε το διάταγμα η αρθρογράφος αμερικανικών θεμάτων της «Guardian» Μόιρα Ντόνεγκαν.

Μία μέρα μετά, εκατοντάδες Αμερικανίδες διαδήλωσαν έξω από τον Λευκό Οίκο, εκφράζοντας την οργή τους για την απραξία της κυβέρνησης απέναντι στη βάρβαρη επίθεση που δέχονται τα δικαιώματα των γυναικών. «Γνωρίζουμε ότι η εξουσία του έχει όρια, θέλουμε όμως να σπρώξει αυτή την εξουσία στα όριά της», είπε η Ρέιτσελ Ο’Λίρι Καρμόνα, εκτελεστική διευθύντρια της «Πορείας των Γυναικών» (Women’s March) που έδωσε δυναμικά το «παρών» στους δρόμους επί Τραμπ και δεν σκοπεύει να χαριστεί ούτε στον Μπάιντεν.

Ο πρόεδρος, στο μεταξύ, δειλός, μοιραίος κι άβουλος αντάμα, όταν ρωτήθηκε σχετικά από δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας βόλτας που έκανε με το ποδήλατο (χωρίς να πέσει αυτή τη φορά) κοντά στο σπίτι του στο Ντελαγουέρ, απάντησε ότι θα ρωτήσει τα στελέχη της κυβέρνησής του αν έχει τη δικαιοδοσία να κηρύξει κατάσταση έκτακτης υγειονομικής ανάγκης για το θέμα των αμβλώσεων. Κάτι που του ζητούν μετ’ επιτάσεως αρκετές γυναίκες από το Δημοκρατικό Κόμμα, όπως η γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Ελίζαμπεθ Γουόρεν. Παράλληλα, προέτρεψε τις γυναίκες να… συνεχίσουν να διαδηλώνουν.

Η τάση του Μπάιντεν να παραπέμπει τη λύση αυτού του προβλήματος, όπως και πολλών άλλων, στην κάλπη του Νοεμβρίου, για την οποία οι δημοσκοπικές προβλέψεις δεν είναι καθόλου θετικές για τους Δημοκρατικούς, κινδυνεύει να γυρίσει μπούμερανγκ. Ολοένα περισσότερα στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος –και όχι απαραίτητα από τη ριζοσπαστική πτέρυγα– εκφράζουν ηχηρά την κριτική τους. Ορισμένοι, μάλιστα, όπως ανέφερε πρόσφατη ανάλυση του CNN, εκφράζουν αμφιβολίες ακόμα και για κάποιες βασικές ικανότητες διαχείρισης.

«Αυτή τη στιγμή υπάρχει ένα κενό εξουσίας και ο Μπάιντεν δεν το καλύπτει», σχολίασε στην «Washington Post» ο Ανταμ Τζέντλεσον, σύμβουλος των Δημοκρατικών και πάλαι ποτέ δεξί χέρι του πρώην επικεφαλής τους στη Γερουσία, Χάρι Ριντ. «Δέχομαι το επιχείρημα», συνεχίζει, «ότι είναι πολύ λίγα αυτά που μπορεί να κάνει από νομοθετικής πλευράς. Ομως, σε στιγμές κρίσης, ο πρόεδρος καλείται να γίνει ηγέτης».