Reuters: Με ισραηλινό λογισμικό χάκαραν τηλέφωνα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ

Σοβαρά ερωτήματα προκύπτουν από αποκλειστικό δημοσίευμα του πρακτορείου Reuters, το οποίο αποκαλύπτει υποκλοπές τηλεφώνων αξιωματούχων των ΗΠΑ, βάζοντας στον κάδρο ισραηλινή εταιρεία.

Σύμφωνα με το πρακτορείο, τα iPhone της Apple Inc τουλάχιστον εννέα υπαλλήλων του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ παραβιάστηκαν από άγνωστο δράστη που χρησιμοποίησε εξελιγμένο λογισμικό υποκλοπής, το οποίο αναπτύχθηκε από την εταιρεία NSO με έδρα το Ισραήλ.

Το παραπάνω φέρεται να υποστηρίζουν «τέσσερα άτομα που γνωρίζουν το θέμα», σύμφωνα με το Reuters. 

Δύο από τις παραπάνω πηγές ανέφεραν πως οι υποκλοπές –που πραγματοποιήθηκαν τους τελευταίους μήνες– έπληξαν Αμερικανούς αξιωματούχους είτε με έδρα την Ουγκάντα ​​είτε επικεντρώθηκαν σε θέματα που αφορούσαν τη συγκεκριμένη χώρα της ανατολικής Αφρικής. 

Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει ποιος εξαπέλυσε τις τελευταίες κυβερνοεπιθέσεις κατά αξιωματούχων του ΥΠ.ΕΞ. των ΗΠΑ.

Από την πλευρά του ο όμιλος NSO ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι δεν είχε καμία ένδειξη ότι χρησιμοποιήθηκε λογισμικό του σε κακόβουλες πράξεις. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, ακύρωσε τους σχετικούς λογαριασμούς και τόνισε ότι θα διερευνήσει τις πληροφορίες.

«Εάν η έρευνά μας δείξει ότι αυτές οι ενέργειες όντως συνέβησαν με τα λογισμικό της NSO, αυτός ο πελάτης θα εκδιωχθεί οριστικά και θα πραγματοποιηθούν νομικές ενέργειες… η NSO θα συνεργαστεί επίσης με οποιαδήποτε σχετική κρατική αρχή και θα παρουσιάσει όλες τις πληροφορίες που θα έχουμε στη διάθεσή μας», δήλωσε εκπρόσωπος του ομίλου. 

Η NSO έχει δηλώσει εδώ και καιρό ότι πουλά τα προϊόντα της μόνο σε υπηρεσίες επιβολής του νόμου και σε κυβερνητικές υπηρεσίες πληροφοριών, βοηθώντας τους να παρακολουθούν απειλές για την ασφάλεια και δεν εμπλέκεται άμεσα σε επιχειρήσεις παρακολούθησης.

Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε να σχολιάσει τις υποκλοπές, αλλά αντ ‘αυτού επισήμανε την πρόσφατη απόφαση του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, να τοποθετήσει την ισραηλινή εταιρεία σε μια λίστα, με βάση την οποία καθίσταται δυσκολότερη η συνεργασία με αμερικανικές επιχειρήσεις. Όπως είχε ανακοινώσει το Υπουργείο τον περασμένο μήνα, η NSO Group και μια άλλη εταιρεία με λογισμικό κατασκοπίας μπήκαν στη συγκεκριμένη λίστα «αφού ανέπτυξαν και παρείχαν λογισμικό υποκλοπής σε ξένες κυβερνήσεις που χρησιμοποίησαν αυτό το εργαλείο για να στοχεύσουν κακόβουλα κυβερνητικούς αξιωματούχους, δημοσιογράφους, επιχειρηματίες, ακτιβιστές, ακαδημαϊκούς και εργαζόμενους στις πρεσβείες».

Σε ανακοίνωσή της, η ισραηλινή πρεσβεία στην Ουάσιγκτον ανέφερε ότι η στόχευση Αμερικανών αξιωματούχων θα ήταν σοβαρή παραβίαση των κανόνων της.