Με οργισμένους ακτιβιστές υπέρ του περιβάλλοντος έξω από τον Λευκό Οίκο και Δημοκρατικούς του Κογκρέσου να ανησυχούν ότι μια ανεκτίμητη ευκαιρία για την αντιμετώπιση της καταστροφικής υπερθέρμανσης του πλανήτη μπορεί να χαθεί, ο Τζο Μπάιντεν αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση για μια κλιματική ατζέντα που φαίνεται να κρέμεται από μια κλωστή.
Οι σύμμαχοι του Μπάιντεν προειδοποιούν ότι στενεύουν τα χρονικά περιθώρια, τόσο πολιτικά όσο και επιστημονικά, για τις ΗΠΑ να λάβουν δραστικά μέτρα για να μειώσουν τις εκπομπές αερίων που συντελούν στην υπερθέρμανση του πλανήτη και να ωθήσουν άλλες μεγάλες χώρες να κάνουν το ίδιο. Αν δεν γίνει αυτό, θα κλιμακωθεί αυτό που οι επιστήμονες έχουν περιγράψει ως «μη αναστρέψιμες» κλιματικές επιπτώσεις, όπως καταστροφικοί καύσωνες, πλημμύρες, πυρκαγιές και μαζικοί εκτοπισμοί πληθυσμών.
Το πακέτο κοινωνικών δαπανών, αξίας πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων, της παρούσας κυβέρνησης, που θεωρείται ευρέως η πιο ολοκληρωμένη νομοθεσία για το κλίμα που έχει προταθεί ποτέ στις ΗΠΑ, πρέπει να κερδίσει την πλειοψηφία στο Κογκρέσο, με την πρόεδρος της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, να έχει δεσμευτεί ότι θα περάσει εγκαίρως για τις κρίσιμες συνομιλίες του ΟΗΕ για το κλίμα, στη Σκωτία, που ξεκινούν σε περίπου δύο εβδομάδες.
Στο πακέτο μέτρων που προτείνονται είναι σχέδια για δραματική μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, ένα δυνητικά ιστορικό σύνολο πολιτικών που η Πελόζι έχει πει ότι θα χρησιμεύσει ως «πρότυπο για τον κόσμο». Αλλά η προθεσμία της 31ης Οκτωβρίου για την έγκριση του πακέτου δαπανών και ενός μικρότερου συνοδευτικού νομοσχεδίου υποδομών φαίνεται όλο και πιο φιλόδοξη καθώς οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται μεταξύ του Λευκού Οίκου, των ηγετών των Δημοκρατικών και κάποιων κεντρώων στη Γερουσία.
Η προοπτική να φτάσουν οι ΗΠΑ στη σύνοδο της Γλασκώβης για το κλίμα χωρίς εσωτερική πολιτική για τη μείωση των εκπομπών θα καταστήσει δυσκολότερο να πειστούν άλλες χώρες που εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες αερίων, κυρίως η Κίνα, να κάνουν περισσότερα σε μια εποχή που οι κυβερνήσεις αποτυγχάνουν συλλογικά να αποτρέψουν την υπερθέρμανση του πλανήτη.
«Θα φανούν γελοίοι αν εμφανιστούν χωρίς τίποτα», δήλωσε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Σέλντον Γουάιτχαουζ, στον Guardian. «Θα ήταν κακό για την ηγεσία των ΗΠΑ, κακό για τις συνομιλίες και καταστροφικό για το κλίμα. Απλώς καταστροφικό», σχολίασε. «Η συντριπτική πλειοψηφία των Δημοκρατικών της Γερουσίας κατανοεί ότι αυτή είναι η τελευταία μας ευκαιρία να δράσουμε», συνέχισε ο Γουάιτχαουζ.
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει ένα πρόγραμμα πληρωμών και κυρώσεων για τη διασφάλιση της σταδιακής κατάργησης ορυκτών καυσίμων από την ηλεκτρική ενέργεια της Αμερικής, μια τεράστια επέκταση των πιστώσεων φόρου για καθαρή ενέργεια και νέους περιορισμούς στο μεθάνιο, ένα δυνητικό αέριο θερμοκηπίου που εκπέμπεται από γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η νομοθεσία στοχεύει να μειώσει τις εκπομπές των ΗΠΑ κατά περίπου 1 δισεκατομμύριο τόνους έως το 2030, κάτι που θα έφερνε τη διοίκηση του Μπάιντεν κοντά στον στόχο να μειώσει τις εκπομπές της Αμερικής στο μισό.
Ο Γουάιτχαουζ αποκάλυψε επίσης ότι η κυβέρνηση «δεν θα αντιταχθεί» σε μια νέα τιμή για τις εκπομπές άνθρακα που προστίθεται στο νομοσχέδιο, μετά τις διαπραγματεύσεις με τους Δημοκρατικούς της Γερουσίας. «Έχουμε πολύ καλές πιθανότητες να το πετύχουμε», είπε.
Ωστόσο, αυτά τα μέτρα θα πρέπει να συγκεντρώσουν την ψήφο κάθε Δημοκρατικού στη Γερουσία για να περάσει, με τον Τζο Μάντσιν, έναν κεντρώο από τη Δυτική Βιρτζίνια, να είναι σκεπτικός για το μέγεθος και το εύρος της πρότασης δαπανών των 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Δημοκρατικοί εργάζονται πυρετωδώς για να μειώσουν την πρόταση 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε περίπου 2 τρισεκατομμύρια δολάρια, προκειμένου να κερδίσουν τις ψήφους των κεντρώων χωρίς να χάσουν την υποστήριξη των προοδευτικών.
