«Κλίμα απελπισίας απλώθηκε από τα πρώτα κιόλας λεπτά το βράδυ της Τρίτης στο ντιμπέιτ των Δημοκρατικών, καθώς οι έξι από τους υποψηφίους για το χρίσμα έρχονταν αντιμέτωποι με μια πραγματικότητα την οποία μέχρι πρότινος απεύχονταν: ο έβδομος, ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς, ήταν έτοιμος να τους νικήσει όλους».
Η ανάλυση των Los Angeles Times για το ντιμπέιτ στη Νότια Καρολίνα εν όψει των προκριματικών εκλογών στην Πολιτεία το Σάββατο και της «Σούπερ Τρίτης» στις 3 Μαρτίου επιβεβαίωνε την πρόβλεψη ότι ο γερουσιαστής του Βερμόντ θα είχε την αντιμετώπιση του φαβορί, με όλες τις επιθέσεις από τους αντιπάλους του που συνεπάγεται κάτι τέτοιο. Και κατά γενική ομολογία αμερικανικών και διεθνών ΜΜΕ, ο Σάντερς διατήρησε το στάτους του «πρώτου στην κούρσα» σε μια τηλεμαχία γεμάτη ένταση, όχι απαραίτητα με την καλή την έννοια.
Ο δισεκατομμυριούχος πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης και πρώην Ρεπουμπλικανός Μάικλ Μπλούμπεργκ είπε ότι η Ρωσία βοηθά τον Σάντερς να κερδίσει το χρίσμα προκειμένου να ξαναβγεί ο Τραμπ. Η γερουσιαστής της Μασαχουσέτης, Ελίζαμπεθ Γουόρεν, ανέφερε ότι θα γινόταν καλύτερη πρόεδρος από τον Μπέρνι Σάντερς και κατηγόρησε το επιτελείο του ότι τη συκοφάντησε άσχημα.
Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και μέχρι πρότινος φαβορί, Τζο Μπάιντεν, τον επέκρινε για τις θέσεις που είχε εκφράσει για το ζήτημα της οπλοκατοχής και για τις πρόσφατες δηλώσεις του υπέρ των επιτευγμάτων της Κούβας σε ό,τι αφορά την εκπαίδευση ενώ αμφισβήτησε τη φιλοϊσραηλινή του στάση.
Ο Πιτ Μπούτιτζιτζ από την Ιντιάνα, πιο επιθετικός απ’ ό,τι στα προηγούμενα ντιμπέιτ, κατέρριψε όλες τις «σοσιαλίζουσες» θέσεις του γερουσιαστή και ανέφερε ότι «τα τελευταία τέσσερα χρόνια ήταν αρκούντως χαοτικά, διχαστικά, τοξικά και εξαντλητικά για να περάσουμε το μεγαλύτερο μέρος του 2020 με μια μονομαχία Μπέρνι Σάντερς εναντίον Ντόναλντ Τραμπ».
Η ατζέντα
Ο Μπέρνι Σάντερς, από την πλευρά του, επέλεξε να μην απαντήσει στις αιχμές εναντίον του μία προς μία, επέμεινε να τονίζει ότι εγείρει θέματα που ενδιαφέρουν τους απλούς Αμερικανούς, όπως η αύξηση του κατώτερου μισθού, η δωρεάν φοίτηση στα δημόσια κολέγια και πανεπιστήμια, η δημόσια υγειονομική ασφάλιση και περίθαλψη για όλους, ενώ υπενθύμισε πως οι δημοσκοπήσεις τον δείχνουν να κερδίζει τον Τραμπ, σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς των αντιπάλων του ότι με αυτόν επικεφαλής το Δημοκρατικό Κόμμα οδεύει σε σίγουρη ήττα. «Τίποτα από όλα όσα λέω δεν είναι ακραίο», τόνισε.
Παρ’ όλα αυτά… «Οι μετριοπαθείς του Δημοκρατικού Κόμματος πέταξαν χθες την καλύτερη ευκαιρία που είχαν για να σταματήσουν τον Μπέρνι Σάντερς», σχολίαζε ο αρθρογράφος της βρετανικής Guardian, Ρίτσαρντ Γουλφ, καταλήγοντας: «Τουλάχιστον, ο Μπέρνι ξέρει για ποιον λόγο βρίσκεται στην καμπάνια. Οι περισσότεροι από τους υπόλοιπους είναι σαν τον Τζο Μπάιντεν: νομίζουν απλά πως ήρθε η σειρά τους να μιλήσουν».
Με δεδομένο ότι, δημοσκοπικά τουλάχιστον, το ρεύμα υπέρ του Μπέρνι Σάντερς δεν δείχνει να ανακόπτεται, οι συντηρητικοί των Δημοκρατικών προστρέχουν στους πλούσιους σπόνσορες του κόμματος, όπως διαβάζουμε σε ρεπορτάζ του ABC.
Ζητούν χρήματα για ολόκληρη σειρά νέων διαφημιστικών σποτ εναντίον του γερουσιαστή του Βερμόντ, ενώ παράλληλα προτείνουν να ασκηθούν πιέσεις (δηλαδή να κλείσει η κάνουλα) σε εκείνους τους διεκδικητές του χρίσματος με τις χαμηλότερες επιδόσεις προκειμένου να αποσυρθούν από την κούρσα και να σταματήσει η διασπορά ψήφων στο κεντρώο στρατόπεδο. «Αλλά», όπως σχολίαζε το αμερικανικό δίκτυο, «όλα αυτά μπορεί να είναι πολύ λίγα και να έρχονται πολύ αργά».
«Οι Δημοκρατικοί αντίπαλοι του Σάντερς προειδοποιούν ότι αν ο αυτοαποκαλούμενος Δημοκρατικός Σοσιαλιστής λάβει το χρίσμα θα διασφαλίσει την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο ολοένα μεγαλύτερος αριθμός ψηφοφόρων του κόμματος βλέπουν τον γερουσιαστή ως την καλύτερη προοπτική τους για να νικήσουν τον Τραμπ», έγραφε χθες το Reuters, επικαλούμενο τελευταίο γκάλοπ που πραγματοποίησε σε συνεργασία με το ινστιτούτο Ipsos.
Σύμφωνα με αυτό, το 26% των Δημοκρατικών και των ανεξάρτητων θεωρούν ότι ο Σάντερς είναι ο πιο ισχυρός υποψήφιος για να κονταροχτυπηθεί με τον Τραμπ. Το 20% προκρίνει τον Τζο Μπάιντεν και το 17% τον Μπλούμπεργκ. «Μεγάλη αλλαγή σε σχέση με τον περασμένο μήνα», σχολίαζε το ειδησεογραφικό πρακτορείο, «όταν το 27% των ερωτηθέντων θεωρούσε καταλληλότερο τον Μπάιντεν για να κερδίσει τον Τραμπ και μόλις το 17% τον Σάντερς».
