Εννέα μέλη της ίδιας οικογένειας βρίσκονται μεταξύ των 17 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους, όταν «πλοίο-πάπια» βυθίστηκε από μεγάλα κύματα εν μέσω καταιγίδας χθες σε λίμνη στο Μιζούρι.
Το τουριστικό αμφίβιο όχημα, που μετέφερε 31 επιβάτες, μεταξύ των οποίων παιδιά, πλημμύρισε αφού μια ξαφνική καταιγίδα ξέσπασε στην λίμνη Τέιμπλ Ροκ κοντά στο Μπράνσον.
Μια γυναίκα από την Ιντιάνα δήλωσε ότι αυτή και ο ανιψιός της είναι οι μόνοι επιζήσαντες από τα 11 μέλη της οικογένειάς τους, που έκανε το τουρ της λίμνης με την εταιρεία «Ride The Ducks».
«Έχασα όλα μου τα παιδιά, έχασα τον άντρα μου, έχασα τη μητέρα μου, έχασα τον πατέρα μου, έχασα τον θείο μου, έχασα την αδερφή μου», δήλωσε σε τοπικό κανάλι η Τία Κόλμαν από το κρεβάτι του νοσοκομείου. «Είμαι καλά, αλλά αυτό είναι πραγματικά πολύ σκληρό» είπε.
Η ίδια τόνισε ότι ο πλοίαρχος τους είπε να μην φορέσουν τα σωσίβιά τους, το οποίο θεωρεί πως στοίχισε ζωές. Συμπλήρωσε ότι ο σύζυγός της «θα ήθελε ο κόσμος να γνωρίζει» ότι όταν βρισκόταν στο νερό ο καπετάνιος τους είπε: «Δεν θα τα χρειαστείτε».
Ηλικίας από 1 έως 70 ετών τα θύματα
Σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Στόουν, Νταγκ Ρέιντερ, ο πλοίαρχος επέζησε, αλλά ο οδηγός βρίσκεται ανάμεσα στα θύματα, τα οποία ήταν ηλικίας από 1 έως 70 ετών και προέρχονταν από έξι πολιτείες των ΗΠΑ, σύμφωνα με τις αρχές.
Ακόμα μία οικογενειακή τραγωδία «έκρυβε» η ανατροπή του οχήματος, αφού μία γυναίκα από την Αρκάνσας, που προτίμησε να μην κάνει το τουρ, έχασε τον άνδρα και το γιο της, ενώ η κόρη της επέζησε.
Σε χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο σερίφης εκτίμησε ότι πιθανώς οι κακές καιρικές συνθήκες προκάλεσαν το δυστύχημα. Αξιωματούχοι ανακοίνωσαν πως το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας των Μεταφορών και η αμερικανική ακτοφυλακή διερευνούν τα αίτια.
Σημειώνεται πως ένα ακόμα αμφίβιο όχημα έπλεε εκείνη την ώρα στην Τέιμπλ Ροκ, αλλά αυτό κατάφερε να φτάσει με ασφάλεια πίσω στην στεριά.
Ο κυβερνήτης του Μιζούρι Μάικ Πάρσον ανέφερε πως 7 από τους 14 επιζήσαντες έχουν τραυματιστεί, ο ένας από τους οποίους σοβαρά.
Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες τραγωδίες στις Ηνωμένες Πολιτείες με θύματα τουρίστες εδώ και χρόνια.
Τις δύο τελευταίες δεκαετίες πάνω από 30 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε δυστυχήματα με «πλοία-πάπιες», που μπορούν να ταξιδεύουν και σε ξηρά και σε νερό.
Πέντε φοιτητές πέθαναν το 2015 στο Σιάτλ, όταν ένα τέτοιο όχημα συγκρούστηκε με λεωφορείο και 13 άτομα πέθαναν το 1999, όταν ένα άλλο βυθίστηκε κοντά στο Hot Springs του Αρκάνσας.
Σύμφωνα με επικριτές τους, ένα μέρος του προβλήματος οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά γραφεία διαχειρίζονται τα σκάφη με διαφορετικές προδιαγραφές ασφαλείας.
