Ίσως η πιο καταστροφική πυρκαγιά στην ιστορία της Καλιφόρνιας

Τεράστια είναι η καταστροφή στην Καλιφόρνια από τη φονική πυρκαγιά που κατακαίει επί πέντε ημέρες μεγάλες αγροτικές εκτάσεις και καλλιέργειες αμπέλου, αγροικίες και μικρούς οικισμούς, με τον έως τώρα απολογισμό να δίνει τουλάχιστον 26 νεκρούς, εκατοντάδες τραυματίες και πολλές εκατοντάδες αγνοούμενους. Περισσότερες από 3.500 κατοικίες και επιχειρήσεις έχουν καταστραφεί.

Ήδη οι αρχές της πολιτείας αναφέρουν ότι η πυρκαγιά αυτή αναμένεται να είναι πιο καταστροφική στην ιστορία της Καλιφόρνιας.

Άνδρες των σωστικών συνεργείων με ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά αναζητούν νεκρούς στις περιοχές από τις οποίες πέρασε η φωτιά, αφήνοντας πίσω μόνο στάχτη, ενώ γίνονται έρευνες για τους αγνοούμενους, ο αριθμός των οποίων ακόμη παραμένει αδιευκρίνιστος.

Σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Σονόμα, Ρόμπερτ Τζιορντάνο, το έργο των συνεργείων είναι πραγματικά πολύ δύσκολο, καθώς συχνά ανακαλύπτουν σορούς ανθρώπων που είναι μόνο οστά και στάχτη και δεν υπάρχει τρόπος να αναγνωριστούν.

Ισχυροί άνεμοι

Οι άνεμοι πνέουν με ταχύτητες 72 χλμ./ώρα δυσκολεύοντας το έργο των περίπου 8.000 πυροσβεστών και των εθελοντών. «Τα πράγματα θα γίνονται όλο και χειρότερα πριν καλυτερεύσουν», είπε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής, Κεν Πίμλοτ. «Οι φλόγες τρέχουν πιο γρήγορα από τους πυροσβέστες», δήλωσε ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Αντιμετώπισης Εκτάκτων Περιστατικών, Μαρκ Γκιλαρντούτσι.

Από την Κυριακή, που ξέσπασε η φωτιά, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και κινδυνεύουν όταν γυρίσουν πίσω να μη βρουν τίποτα.

Σε εξέλιξη είναι 22 μέτωπα φωτιάς, από τα οποία τα περισσότερα εκτός ελέγχου, ενώ υπολογίζεται ότι έχουν καταστρέψει περίπου 700 τετ. χιλιόμετρα γης.

Εκτός από τους πυροσβέστες, στην κατάσβεση των πυρκαγιών συμμετέχουν πυροσβεστικά ελικόπτερα και αεροσκάφη.

Βραχυκύκλωμα;

Στο μεταξύ, οι αρχές της Καλιφόρνιας ανακοίνωσαν ότι εξετάζουν το ενδεχόμενο η πυρκαγιά να προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα και προβλήματα με την ηλεκτρική τάση. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τύπου της Δασικής Υπηρεσίας της Καλιφόρνιας, Τζάνετ Άπτον, αυτό που εξετάζεται αν τα προβλήματα στο σύστημα ηλεκτρισμού προκλήθηκαν εξαιτίας της πυρκαγιάς ή αν αυτά την προκάλεσαν, διότι διαπιστώθηκαν σχεδόν ταυτόχρονα.