Επέστρεψε στην ξηρά ο τυφώνας «Χάρβεϊ», όπου με θυελλώδεις ανέμους και ισχυρές βροχοπτώσεις πλήττει τώρα τη Λουιζιάνα και αναμένεται σταδιακά να εξασθενήσει και να κινηθεί προς βορράν. Σε 20 εκτιμώνται μέχρι στιγμής οι νεκροί του τυφώνα -τέσσερις έχουν επιβεβαιωθεί. Διαρκώς ανοίγουν νέα κέντρα υποδοχής πληγέντων, ενώ προληπτικά εκκενώθηκε περιοχή κοντά σε εργοστάσιο παραγωγής χημικών στο Τέξας.
Μέτρα πρόληψης στη Λουιζιάνα
Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζον Μπελ Έντουαρντς είπε ότι η πολιτεία του έχει προσφερθεί να δώσει στέγη σε πληγέντες από το Τέξας.
Στη Λουιζιάνα οι κάτοικοι έχουν εφοδιαστεί με σάκους με άμμο, ως μέτρο προστασίας από πιθανές πλημμύρες.
Την ίδια στιγμή, ο «Χάρβεϊ» έφερε στην πολιτεία μνήμες από τον τυφώνα Κατρίνα, που ισοπέδωσε πριν από 12 χρόνια τη Νέα Ορλεάνη και τώρα οι κάτοικοί της προετοιμάζονται πάλι για το χειρότερο.
Στη Νέα Ορλεάνη έβρεχε καταρρακτωδώς ολόκληρη τη νύχτα, ωστόσο έχουν πλημμυρίσει μόνο δρόμοι και σήμερα άνοιξαν τα σχολεία και οι δημόσιες υπηρεσίες.
Ο δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης, Μιτς Λαντριέ, κάλεσε τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους, παρά το γεγονός ότι γειτονικές περιοχές έχουν ήδη έρθει αντιμέτωπες με οβαρότερες πλημμύρες λόγω του «Χάρβεϊ».
Ωστόσο στη νοτιοδυτική Λουιζιάνα 500 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην περιοχή Καλκασιέ, για προληπτικούς λόγους.
Στην ίδια περιοχή υπολογίζεται ότι 5.000 άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από τις πλημμύρες, αλλά δεν έχουν υποστεί όλοι ζημιές στα σπίτια τους.
Κάποιοι έχουν αποκλειστεί λόγω των πλημμυρισμένων δρόμων.
Προς βορράν
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ενημέρωσης για τους Τυφώνες, νωρίς το πρωί της Τετάρτης (τοπική ώρα) ο «Χάρβεϊ» επέστρεψε πάνω από την ξηρά, δυτικά από το Κάμερον της Λουιζιάνα.
Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι σταδιακά θα εξασθενήσει και θα κινηθεί βόρεια προς τις πολιτείες του Αρκάνσας, του Τενεσί και σε μέρη του Μιζούρι, όπου επίσης αναμένονται πλημμύρες.
Ο τυφώνας που συνεχίζει να προκαλέι καταρρακτώδεις βροχές, προχωρά με ανέμους ταχύτητας 72 χλμ. ανά ώρα. «Είμαστε κοντά στην αρχή του τέλους», δήλωσε ο μετεωρολόγος Ντένις Φέλτγκεν.
Τόνισε όμως ότι οι κάτοικοι αρκετών πολιτειών θα «αισθανθούν τις συνέπειες» του τυφώνα.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, όσο ο «Χάρβεϊ» ανεβαίνει προς τη Βόρεια Λουιζιάνα, υπάρχει κίνδυνος να εμφανιστούν ανεμοστρόβιλοισε όλη τη βορειοανατολική Λουιζιάνα και στα νότια και κεντρικά της πολιτείας του Μισισιπή.
Ισχυροί ανεμοστρόβιλοι αναμένονται σε τμήματα της νότιας και κεντρικής Αλαμπάμα.
Επίσης προβλέπεται να πέσουν ακόμη 13 έως 25 εκατοστά βροχής.
Ήδη τα ξημερώματα της Τετάρτης, έντονη βροχή χτύπησε την περιοχή Μομπάιλ στη νότια Αλαμπάμα, ενώ στο Τέξας οι πιο ισχυρές καταιγίδες σημειώθηκαν στις πόλεις του Τέξας Μπομόντ και Πορτ Άρθουρ.
Εκκενώσεις κατοικιών
Οι αρχές των πολιτειών του Τέξας και της Λουιζιάνα συνεχίζουν να εκκενώνουν περιοχές από τους κατοίκους τους, λόγω των πλημμυρών.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο του Πορτ Άρθουρ, Ντέρικ Φρίμαν, πολλοί κάτοικοι αρνούνται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, παρά το γεγονός ότι «η πόλη είναι ουσιαστικά κάτω από το νερό».
Το τηλεφωνικό κέντρο της Άμεσης Δράσης 911 συνεχίζει να πλημμυρίζει με κλήσεις για βοήθεια.
Στο Χιούστον, όπου η βροχή βαίνει μειούμενη και οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ακόμη και κάποια διαστήματα ηλιοφάνειας, οι κίνδυνοι παραμένουν οξείς.
Βάσει στοιχείων από τις αρχές και τους πολίτες, οι νεκροί στο Τέξας εκτιμώνται από 18 έως 20, με μόνο τέσσερις να έχουν επιβεβαιωθεί.
Ο τελευταίος εξ αυτών, ένας αστυνομικός, το πτώμα του οποιοιυ βρέθηκε να επιπλέει κάτω από μία γέφυρα στο Χιούστον. Εκτιμάται ότι έχασε τη ζωή του ενώ προσπαθούσε να πάει στη δουλειά για να βοηθήσει στις επιχειρήσεις διάσωσης.
Μόνο στο Χιούστον και τις γύρω από αυτό περιοχές έχουν διασωθεί στις επιχειρήσεις των αρχών τουλάχιστον 13.000 πολίτες.
Επίσης, άνοιξαν για τους πληγέντες δύο ακόμη καταφύγια, ένα στο Toyota Center και ένα στο NRG Park.
Αλιγάτορες
Ο ιδιοκτήτης ενός πάρκου θαλάσσιας ζωής, ανατολικά του Χιούστον, εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία προειδοποιούσε ότι, λόγω των πλημμυρών, υπάρχει κίνδυνος οι 350 αλιγάτορες που φιλοξενεί να δραπετεύσουν.
Αν και όπως είπε το καταφύγιο Gator Country στο Μπόμοντ του Τέξας χρησιμοποιεί «πιστοποιημένη, ψηλή περίφραξη», ωστόσο αυτή πιθανόν να μην καταφέρει να εμποδίσει τους εκατοντάδες αλιγάτορες να διαφύγουν αν συνεχίσει η άνοδος της στάθμης των νερών από τις πλημμύρες.
Οι συνεχιζόμενες βροχοπτώσεις προκάλεσαν τον εκτοπισμό των ερπετών αυτών στην περιοχή, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη στην κομητεία Φορτ Μπεντ, αναγκάζοντας τους αλιγάτορες να αναζητήσουν αλλού καταφύγιο.
«Αφήστε τους μέχρι να υποχωρήσουν τα νερά», έγραψε το γραφείο του σερίφη στο Twitter.
Εκκένωση κομητείας λόγω χημικών
Στο μεταξύ, οι αρχές απομάκρυναν για προληπτικούς λόγους τους κατοίκους της Κομητείας Χάρις, όπου βρίσκεται χημικό εργοστάσιο, λόγω κινδύνου πυρκαγιάς ή έκρηξης.
Όσοι ζουν σε ακτίνα 2,4 χιλιομέτρων από το χημικό εργοστάσιο του γαλλικού ομίλου Arkema απομακρύνθηκαν.
Η απόφαση ελήφθη έπειτα από αίτημα του ομίλου Arkema που προειδοποίησε την κομητεία για «την πιθανή αντίδραση ορισμένων από τα χημικά προϊόντα που υπάρχουν στις εγκαταστάσεις του εργοστασίου. Ενδεχομένως η χημική αντίδραση μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά στο εργοστάσιο, κάτι που θα οδηγούσε στην παραγωγή μεγάλης ποσότητας μαύρου καπνού».
Επίσης, τα χημικά προϊόντα που είναι αποθηκευμένα στο εργοστάσιο πρέπει να ψύχονται, αλλά η ηλεκτροδότηση διακόπηκε από τις καταρρακτώδεις βροχές και οι γεννήτριες έκτακτης ανάγκης επλήγησαν από τις πλημμύρες.
Τα επικίνδυνα προϊόντα μεταφέρθηκαν στη συνέχεια από τις ψυχόμενες αποθήκες τους σε κοντέινερ που ψύχονται από κινητήρες ντίζελ, αλλά και εκεί ακόμη η άνοδος του νερού διέκοψε τη λειτουργία των κινητήρων, εξηγεί η Arkema.
