Στραβά μπήκε το 2024 στη σεισμογενή Ιαπωνία. Τουλάχιστον 55 νεκρούς άφησε πίσω του το ισχυρό χτύπημα του Εγκέλαδου ανήμερα Πρωτοχρονιά, ενώ χθες άλλοι πέντε άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο σε ένα αλλόκοτο αεροπορικό δυστύχημα στο Τόκιο. Η έκταση της καταστροφής από τον ισχυρότατο σεισμό των 7,6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ -που έφερε μοιραία στον νου το τεράστιο τσουνάμι και την πυρηνική τραγωδία της Φουκουσίμα το 2011- γίνεται «όλο και πιο σαφής», υποστήριξε ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φούμιο Κίσιντα.
Οι αρχές δίνουν «μάχη με τον χρόνο», τόνισε, καθώς σωστικά συνεργεία πάσχιζαν ακόμα -μέσα σε συνθήκες ψύχους και «χορό» δεκάδων μετασεισμών- να προσεγγίσουν σεισμόπληκτες περιοχές στις δυτικές ακτές της χώρας, για να βρουν και να ανασύρουν ζωντανούς όσους έχουν παγιδευτεί κυρίως σε παλιότερα κτίρια που κατέρρευσαν ολικώς ή μερικώς δεδομένου του μεγέθους και της επιφανειακότητας της δόνησης. Για πολλοστή φορά πάντως οι αυστηροί οικοδομικοί κανονισμοί της Ιαπωνίας αποδείχτηκαν ανεκτίμητοι σώζοντας αμέτρητες ζωές.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε στη χερσόνησο Νότο της περιφέρειας Ισικάβα. Η μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε ταχύτατα προειδοποίηση για τσουνάμι που σάρωσε όντως παράκτιες περιοχές παρά το μικρό του ύψος (κάπου 1,2 μέτρο), προκαλώντας όμως περιορισμένες σχετικά ζημιές και ανθρώπινες απώλειες αφού οι περισσότεροι κάτοικοι είχαν προλάβει να αναζητήσουν έγκαιρα καταφύγιο σε μεγαλύτερο υψόμετρο. Υπό έλεγχο τέθηκαν οι φωτιές που ξέσπασαν κυρίως στην παράκτια πόλη Βατζίμα λόγω διαρροών από σπάσιμο σωλήνων του δικτύου φυσικού αερίου, ενώ τα δρομολόγια των… σφαιράτων τρένων της Ιαπωνίας έχουν αρχίσει πια να αποκαθίστανται. Κατολισθήσεις και βαθιές ρωγμές σε δρόμους, λεωφόρους αλλά και σε πίστες τοπικών αεροδρομίων συνέχιζαν να δυσκολεύουν τις μετακινήσεις. Δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά παρέμεναν δε χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και νερό.
«Θαύμα» χαρακτήριζαν ειδικοί της αεροπλοΐας στο μεταξύ την ασφαλή εκκένωση και των 379 επιβαινόντων σε Airbus A350 της Japan Airlines, που τυλίχτηκε στις φλόγες μόλις προσγειώθηκε χθες στο διεθνές αεροδρόμιο Χανέντα του Τόκιο κι αφού είχε συγκρουστεί στην πίστα με αεροσκάφος της ιαπωνικής ακτοφυλακής, το οποίο μετέφερε βοήθεια για τους σεισμοπαθείς. Νεκρά είναι τα 5 από τα 6 μέλη του δικού του πληρώματος. Εμπειρογνώμονες μιλούν για εξαιρετικά ασυνήθιστο δυστύχημα, τα αίτια του οποίου ερευνώνται.
Οπως ανακοίνωσαν οι αρμόδιες αρχές της Ιαπωνίας, δεν διαπιστώθηκαν προβλήματα στη λειτουργία των πυρηνικών σταθμών της χώρας μετά τον πρωτοχρονιάτικο σεισμό. Ανέφεραν όμως διακοπές ρεύματος και διαρροές πετρελαίου -πλην όχι ραδιενέργειας- στο ανενεργό από το 2011 εργοστάσιο Shika της Hokuriku Electric, το πλησιέστερο στο επίκεντρο. Παρά την πυρηνική καταστροφή στη Φουκουσίμα και τους σχεδόν 20.000 νεκρούς που είχε προκαλέσει πριν από περίπου 13 χρόνια ο τρομερός σεισμός των 9 Ρίχτερ και το τσουνάμι που τον ακολούθησε, η χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου ήρε την προηγούμενη βδομάδα την απαγόρευση λειτουργίας που είχε επιβληθεί στο μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο του κόσμου, το Kashiwazaki-Kariwa, το οποίο παρέμενε επίσης ανενεργό από το 2011.
