Εξοντωντικά πρόστιμα ύψους χιλιάδων δολαρίων ή ακόμα και φυλάκιση περιμένει όσους Αυστραλούς επιχειρήσουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους από την Ινδία, την οποία σαρώνει η πανδημία.
Αργά χθες βράδυ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε την ενίσχυση των ελέγχων στα σύνορα, λέγοντας ότι όποιος προσπαθήσει να αψηφήσει τους κανόνες θα βρίσκεται αντιμέτωπος με χρηματικό πρόστιμο έως 66.000 δολάρια ή πενταετή φυλάκιση, ακόμα και τα δύο.
«Η κυβέρνηση δεν λαμβάνει αυτές τις αποφάσεις αψήφιστα», είπε ο υπουργός Υγείας Γκρεγκ Χαντ σε ανακοίνωση. «Ωστόσο, είναι σημαντικό να προστατευτεί η ακεραιότητα της δημόσιας υγείας και του συστήματος καραντίνας της Αυστραλίας και να μειωθεί ο αριθμός των κρουσμάτων COVID-19 σε εγκαταστάσεις καραντίνας σε διαχειρίσιμο επίπεδο».
Το μέτρο αυτό θα τεθεί σε ισχύ από τη Δευτέρα 3 Μαΐου και θα επανεξεταστεί στις 15 Μαΐου.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά την επιστροφή στην Αυστραλία δύο αθλητών του κρίκετ, οι οποίοι βρίσκονταν στην Ινδία και επέστρεψαν μέσω Κατάρ, παρότι η κυβέρνηση είχε απαγορεύσει τις απευθείας πτήσεις από την Ινδία.
Σήμερα το πρωί, ο υπουργός Οικονομικών αρνήθηκε ότι ήταν «ανεύθυνο» να αφήσουν τους Αυστραλούς στην Ινδία, την ώρα που η χώρα ξεμένει από φιάλες οξυγόνου για τους ασθενείς με κορονοϊό. «Λάβαμε δραστικά μέτρα για να κρατήσουμε ασφαλείς τους Αυστραλούς και αυτό που αντιμετωπίζουμε στην Ινδία είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση», είπε ο Φράιντενμπεργκ και πρόσθεσε ότι αυτές ήταν οι συστάσεις των γιατρών.
Περιορισμούς στους ταξιδιώτες από την Ινδία επιβάλει και η κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποφάσισε χθες την επιβολή από την επόμενη εβδομάδα περιορισμών στους ταξιδιώτες από την Ινδία.
«Ακολουθώντας τις συστάσεις των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), η κυβέρνηση θα επιβάλλει περιορισμούς στα ταξίδια από την Ινδία», ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος. Η απόφαση θα τεθεί σε ισχύ στις 4 Μαΐου, σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση.
Οι περιορισμοί δεν θα αφορούν πάντως τους φοιτητές που πρόκειται να παρακολουθήσουν μαθήματα στις ΗΠΑ το επόμενο φθινόπωρο. Οι Ινδοί είναι η δεύτερη πολυπληθεστέρη εθνική ομάδα ξένων φοιτητών στο αμερικανικό έδαφος.
Περιορισμούς στους ταξιδιώτες από την Ινδία έχουν ανακοινώσει και άλλες χώρες. Στη Γαλλία, κατά την άφιξή τους τίθενται σε υποχρεωτική απομόνωση 10 ημερών, ενώ το Βέλγιο αποφάσισε την Τρίτη να τους απαγορεύσει την είσοδο.
Ο αριθμός των νεκρών στην Ινδία λόγω του κορονοϊού ξεπέρασε τους 200.000 αυτή την εβδομάδα και τα κρούσματα αγγίζουν τα 19 εκατ.
