Η επίσημη αντίστροφη μέτρηση για την αναβληθείσα Ολυμπιάδα του 2020 ξεκίνησε σήμερα από την Φουκουσίμα με την λαμπαδηδρομία εν μέσω των περιορισμών για την εξάπλωση της πανδημίας του νέου κορονοϊού.
Μετά από μια σύντομη τελετή, απουσία κοινού, μέλη της γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας της Ιαπωνίας έδωσαν την εκκίνηση για το 120 ημερών ταξίδι, που περιλαμβάνει 859 τοποθεσίες και έχει προορισμό το Εθνικό στάδιο της πρωτεύουσας της χώρας στο οποίο θα γίνει η έναρξη των Αγώνων στις 23 Ιουλίου.
Η ροζ και χρυσή μεταλλική δάδα, σε σχήμα κερασιάς, αναφλέχθηκε το πρωί στο αθλητικό συγκρότημα J-Village, το οποίο είχε χρησιμεύσει ως βάση για επιχειρήσεις ανακούφισης μετά την πυρηνική καταστροφή της 11ης Μαρτίου 2011, μετά από τον καταστροφικό σεισμό και το τσουνάμι, που έπληξε την περιοχή.
Στην ομιλία του ο πρόεδρος του Τόκιο-2020, Σέϊκο Χασιμότο, δήλωσε ότι ελπίζει πως η Ολυμπιακή Φλόγα θα είναι «μια ακτίνα φωτός στο τέλος του σκοταδιού». «Αυτή η μικρή φλόγα δεν έχασε ποτέ την ελπίδα και περίμενε αυτήν την ημέρα σαν ένα άνθος κερασιάς που θα ανθίσει» πρόσθεσε.
Η Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία, όπως και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, θα είναι πολύ διαφορετική σε σχέση με τις προηγούμενες διοργανώσεις, με τους θεατές να πρέπει να φέρουν προστατευτική μάσκα και να μην έχουν το δικαίωμα να πανηγυρίζουν.
Ωστόσο, το κοινό θα είναι σε θέση να παρακολουθήσει τους λαμπαδιδρόμους της Φλόγας, η οποία θα περάσει από τις 47 περιφέρειες της Ιαπωνίας πριν αφιχθεί στο Στάδιο για την τελετή έναρξης.
Η πορεία της Ολυμπιακής Φλόγας ξεκίνησε μετά την απογοήτευση που πήραν οι ξένοι φίλαθλοι το περασμένο Σάββατο, όταν έγινε γνωστό πως δεν θα επιτραπούν τα ταξίδια από το εξωτερικό για την παρακολούθησε των Αγώνων το ερχόμενο καλοκαίρι.
Πέρα από το κόστος των αποζημιώσεων, η ζημιά αναμένεται να είναι μεγάλη για όλη την οικονομία, καθώς οι διοργανωτές ήλπιζαν ότι οι σοβαρές απώλειες που υπέστη η χώρα λόγω της πανδημίας θα μπορούσαν να αποσβεσθούν από τον τουρισμό και τη διαφήμιση.
Πάντως, ακόμη παραμένει άγνωστο αν θα επιτραπεί γενικότερα η παρουσία φιλάθλων στα στάδια και τους αθλητικούς χώρους της Ιαπωνίας. Οι σχετικές αποφάσεις αναμένεται να ληφθούν στα τέλη Απριλίου. Μέχρι στιγμής έχουν πουληθεί 1.000.000 εισιτήρια στο εξωτερικό και 4,5 εκατομμύρια εισιτήρια σε Ιάπωνες.
