Βαθαίνει η κρίση του Νίγηρα και τα ευρωπαϊκά έθνη απομακρύνουν τους πολίτες τους

Η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία ανακοίνωσαν σήμερα εκκενώσεις  από τον Νίγηρα για τους πολίτες τους και άλλους Ευρωπαίους υπηκόους, ανησυχώντας ότι κινδυνεύουν να παγιδευτούν στη χώρα που διοικείται από χούντα εδώ και μερικές ημέρες.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Γαλλίας τόνισε τις εκδηλώσεις βίας στην πρεσβεία της στη Νιαμέι, την πρωτεύουσα, ως έναν από τους λόγους για την απόφασή του να προσφέρει πτήσεις εκκένωσης σε αρκετές εκατοντάδες πολίτες της και άλλους Ευρωπαίους. Ανέφερε ότι το κλείσιμο του εναέριου χώρου του Νίγηρα «αφήνει τους συμπατριώτες μας ανήμπορους να εγκαταλείψουν τη χώρα με δικά τους μέσα».

Το υπουργείο Άμυνας της Ισπανίας ανακοίνωσε ότι προετοιμάζεται για την απομάκρυνση περισσότερων από 70 υπηκόων και η Ιταλία είπε επίσης ότι κανονίζει πτήση εκκένωσης. Το υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας συνέστησε στους πολίτες της χώρας να αποδεχτούν την πρόταση της Γαλλίας να τους απομακρύνει.

Οι εκκενώσεις πραγματοποιούνται εν μέσω της κρίσης που πυροδότησε το πραξικόπημα την περασμένη εβδομάδα εναντίον του δημοκρατικά εκλεγμένου προέδρου του Νίγηρα, Μοχάμεντ Μπαζούμ. Η προφανής ανατροπή του είναι ένα πλήγμα για τα δυτικά έθνη που συνεργάζονταν με τον Νίγηρα εναντίον των εξτρεμιστών της Δυτικής Αφρικής.

Στα ξενοδοχεία της Νιαμέι οι Ευρωπαίοι φτιάχνουν βαλίτσες για να φύγουν.

Ένας Γάλλος πρώην στρατιωτικός που εκπαίδευε τον στρατό της Νιγηρίας ως πολίτης είπε στο Associated Press ότι αναχωρούσε παρά το γεγονός ότι «η δουλειά του δεν έχει τελειώσει». Μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για λόγους ασφαλείας, είπε ότι η στρατιωτική κατάληψη έγινε γρήγορα και αιφνιδίασε πολλούς ανθρώπους.

Το περιφερειακό όργανο της Δυτικής Αφρικής γνωστό ως ECOWAS ανακοίνωσε, την Κυριακή,  ταξιδιωτικές και οικονομικές κυρώσεις κατά του Νίγηρα και προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει βία εάν οι πραξικοπηματίες δεν επαναφέρουν τον Μπαζούμ εντός μιας εβδομάδας.

Αλλά η νέα χούντα έλαβε υποστήριξη από τις στρατιωτικές κυβερνήσεις του Μάλι και της Μπουρκίνα Φάσο.

Είπαν ότι «οποιαδήποτε στρατιωτική επέμβαση κατά του Νίγηρα θα θεωρηθεί ως κήρυξη πολέμου κατά της Μπουρκίνα Φάσο και του Μάλι».

Οι δύο χώρες κατήγγειλαν επίσης τις οικονομικές κυρώσεις της ECOWAS ως «παράνομες και απάνθρωπες» και αρνήθηκαν να τις εφαρμόσουν.

Η Δυτικοαφρικανική Οικονομική και Νομισματική Ένωση (Ecowas) ανέστειλε όλες τις εμπορικές και χρηματοοικονομικές συναλλαγές μεταξύ των κρατών μελών της και του Νίγηρα, καθώς και δέσμευση περιουσιακών στοιχείων που διατηρούνται σε περιφερειακές κεντρικές τράπεζες. Ο Νίγηρας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ξένη βοήθεια και οι κυρώσεις θα μπορούσαν να φτωχοποιήσουν περαιτέρω τους περισσότερους από 25 εκατομμύρια κατοίκους του.

Στο Μάλι και στην Μπουρκίνα Φάσο έχουν γίνει δύο πραξικοπήματα στην κάθε χώρα από το 2020, καθώς στρατιώτες ανέτρεψαν τις κυβερνήσεις ισχυριζόμενοι ότι θα μπορούσαν να κάνουν καλύτερη δουλειά καταπολεμώντας την αυξανόμενη βία των τζιχαντιστών που συνδέεται με την Αλ Κάιντα και την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος. Η ECOWAS έχει επιβάλει κυρώσεις και στις δύο χώρες και τις έχει αναστείλει από το μπλοκ, αλλά ποτέ δεν απείλησε να χρησιμοποιήσει βία.

Η Γουινέα, μια άλλη χώρα υπό στρατιωτική κυριαρχία από το 2021, εξέδωσε επίσης μια δήλωση για την υποστήριξη της χούντας του Νίγηρα και προέτρεψε την ECOWAS «να συνέλθει». 

Οι εκκενώσεις ακολουθούν τη βία την Κυριακή που είχε ως στόχο τη Γαλλική Πρεσβεία, με τους διαδηλωτές να καίνε μια πόρτα και να σπάνε τα παράθυρα πριν τους διαλύσει ο στρατός. Χιλιάδες υποστηρικτές της χούντας βγήκαν στους δρόμους της Νιαμέι. Μερικοί κυμάτιζαν ρωσικές σημαίες και κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «Κάτω η Γαλλία» και υποστηρίζουν τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.