Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αύξησε το επίπεδο του κινδύνου της δημόσιας υγείας σε «πολύ υψηλό» για το ενδεχόμενο εξάπλωσης επιδημίας Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Το προηγούμενο επίπεδο αξιολόγησης του κινδύνου ήταν «υψηλό».
Παράλληλα, αυξήθηκε ο ο περιφερειακός κίνδυνος σε «υψηλός» από «μέτριος», ενώ η αξιολόγηση του κινδύνου για το ξέσπασμα παγκόσμιας επιδημίας διατηρήθηκε σε «χαμηλό» επίπεδο.
Ο κίνδυνος εξάπλωσης αναβαθμίστηκε μετά το περιστατικό που εντοπίστηκε στην πόλη Μπαντάκα, η οποία έχει περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους και βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας.
Ο ΠΟΥ χαρακτηρίζει την Μπαντάκα «ένα μεγάλο αστικό κέντρο που βρίσκεται σε ένα σημαντικό εθνικό και διεθνή ποταμό και δρόμο, απ’ όπου πραγματοποιούνται και πτήσεις εσωτερικού»
Στην πόλη αυτή εντοπίστηκε για πρώτη φορά κρούσμα του θανατηφόρου ιού και άλλαξε τα δεδομένα καθώς μέχρι στιγμής οι 23 θάνατοι που πιστεύεται ότι οφείλονται στο πρόσφατο ξέσπασμα του Έμπολα στη χώρα είχαν εντοπιστεί σε πιο απομονωμένες περιοχές, κάτι το οποίο διευκόλυνε τις αρχές στις προσπάθειές τους για τον περιορισμό του ιού.
Οι ανησυχίες εντείνονται και λόγω της τοποθεσίας της πόλης, η οποία βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Κονγκό και ως εκ τούτου συνιστά ένα κομβικό σημείο για το εμπόριο και τις μεταφορές προς την πρωτεύουσα Κινσάσα. Στην άλλη πλευρά του ποταμού Κονγκό βρίσκεται η Δημοκρατία του Κονγκό.
«Εισερχόμαστε σε μια νέα φάση του ξεσπάσματος Έμπολα, η οποία επηρεάζει τώρα τρεις ζώνες, συμπεριλαμβανομένης μιας αστικής», δήλωσε ο υπουργός Υγείας Όλι Ιλούνγκα Καλένγκα.
«Από τότε που σήμανε συναγερμός στην Μπαντάκα, οι επιδημιολόγοι μας εργάζονται εκεί για να εντοπίσουν όσους έχουν έρθει σε επαφή με ύποπτα κρούσματα», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι οι αρχές θα εντείνουν τις προσπάθειες εντοπισμού των ανθρώπων αυτών σε όλες τις πύλες εισόδου ή εξόδου από την πόλη.
Πρόκειται για την ένατη φορά που ξεσπάει ο Έμπολα στη Λ.Δ. Κονγκό από τότε που έκανε την εμφάνισή του κοντά στον ποταμό Έμπολα, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της χώρας, τη δεκαετία του 1970.
