Μεγάλα δίκτυα λαθρεμπορίου ζώων εξαρθρώθηκαν από την Ιντερπόλ

Η Ιντερπόλ και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τελωνείων (ΠΟΤ) δήλωσαν την Τρίτη ότι εντόπισαν και κατέσχεσαν 53 πρωτεύοντα θηλαστικά, τέσσερα μεγάλα αιλουροειδή και περισσότερα από 1.300 πτηνά, καθώς και περίπου 300 κιλά ελεφαντόδοντο, χιλιάδες αυγά χελώνας, κέρατα ρινόκερου, δέρματα λεοπάρδαλης, δόντια και πόδια λιονταριού. Πρόκειται για τα συνολικά ετήσια αποτελέσματα δίωξης του λαθρεμπορίου άγριας ζωής και ξυλείας που αφορά 133 χώρες.

Η Ιντερπόλ είπε ότι συντόνισε περίπου 500 συλλήψεις σε όλο τον κόσμο από τις 2 έως τις 27 Οκτωβρίου. Πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 2.000 κατασχέσεις ζώων και φυτών. Η φετινή επιχείρηση σηματοδοτεί την υψηλότερη συμμετοχή στην Operation Thunder από την έναρξή της το 2017.

Τα ζωντανά ζώα προορίζονταν για το εμπόριο ζώων συντροφιάς ενώ τα νεκρή μέρη χρησιμοποιούνται για κοσμήματα ή τελετουργίες. «Σημαντικά και απειλούμενα ζώα, πτηνά και φυτά κινδυνεύουν με εξαφάνιση από διακινητές άγριας ζωής και ξυλείας», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας της Interpol Γιούργκεν Στοκ.

Στο πλαίσιο της επιχείρησης, εκατοντάδες οχήματα, συμπεριλαμβανομένων αυτοκινήτων, φορτηγών και φορτηγών πλοίων, ερευνήθηκαν σε σημεία ελέγχου σε όλες τις περιοχές. Χρησιμοποιήθηκαν εξειδικευμένοι σκύλοι ανιχνευτής και σαρωτές ακτίνων Χ για τον εντοπισμό κρυμμένων άγριων ζώων και καμουφλαρισμένων αποστολών ξυλείας. Εξετάστηκαν εκατοντάδες δέματα, βαλίτσες, οχήματα, βάρκες και μεταφορείς φορτίου.

Η Ιντερπόλ σημειώνει τους δεσμούς μεταξύ του περιβαλλοντικού εγκλήματος και άλλων μορφών εγκλήματος, όπως η οικονομική διαφθορά.  Η ΠΟΤ τόνισε τον κρίσιμο ρόλο των τελωνείων στη διακοπή των εγκληματικών δικτύων μέσω αυστηρών συνοριακών ελέγχων, ανταλλαγής πληροφοριών και τεχνολογικών εξελίξεων.