Βενεζουέλα: Ψάχνουν με γυμνά χέρια στα ερείπια – «Η ψυχή μου ραγίζει αλλά ούτε σκέφτομαι να κλάψω»

Καθώς οι Βενεζουελάνοι στη Λα Γκουάιρα συνέχιζαν να ψάχνουν στα ερείπια των κατεστραμμένων κτιρίων χθες, ένας εκσκαφέας στεκόταν ακίνητος δίπλα σε ένα σωρό από σκυρόδεμα και λυγισμένο μέταλλο.

Σχεδόν μια εβδομάδα μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που συντάραξαν το Καράκας και τις γύρω περιοχές, προκαλώντας πολλούς θανάτους και τεράστιες υλικές ζημιές, μένει ακόμα να γίνει πολλή δουλειά για τη διαχείριση της καταστροφής. Τα βαριά μηχανήματα αποτελούν εργαλεία ζωτικής σημασίας μετά από τόσο ισχυρούς σεισμούς, ωστόσο όταν το CNN ρώτησε τον χειριστή του εκσκαφέα γιατί παρέμενε ακίνητος, εκείνος αποκρίθηκε ότι δεν είχε βενζίνη.

Η Βενεζουέλα φιλοξενεί τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, ωστόσο μετά από έναν από τους χειρότερους σεισμούς στη χώρα εδώ και πάνω από έναν αιώνα, πολλοί από τους πολίτες της αναγκάστηκαν να βγάλουν τους φίλους και τους συγγενείς τους από τα ερείπια, σκάβοντας με τα ίδια τους τα χέρια. Και καθώς εκτυλίσσεται αυτή η απελπιστική κατάσταση, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας αντιμετωπίζει αυξανόμενες επικρίσεις σχετικά με την αντίδρασή της στην τρέχουσα κρίση.

«Οι άνθρωποι είναι εξοργισμένοι», δήλωσε η πολιτική αναλύτρια Κάρμεν Μπεατρίζ Φερνάντες, διευθύντρια της συμβουλευτικής εταιρείας DataStrategia. «Αυτό που βλέπουμε είναι αυτή την τραγωδία ως αντανάκλαση μιας άλλης τραγωδίας, εκείνης της διοχέτευσης των δυνατοτήτων του κράτους αποκλειστικά στην καταστολή και την προπαγάνδα. Αποσυναρμολογήσατε την ικανότητα ενός κράτους να παρέχει βασικές ανάγκες».

Η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης Μαρία Κορίνα Ματσάδο δήλωσε ότι η κρίση την ώθησε να επιστρέψει στη Βενεζουέλα από την εξορία της στις ΗΠΑ, λέγοντας στο Fox News ότι η ίδια και οι Βενεζουελάνοι «πρέπει να είναι μαζί».

Στο μεταξύ, η κυβέρνηση υπερασπίστηκε τον τρόπο που έχει διαχειριστεί τους σεισμούς παρά το «αρχικό χάος», με τον κορυφαίο βουλευτή Χόρχε Ροντρίγκες να διακηρύσσει μια νέα πρωτοβουλία «στην οποία οι εθελοντές θα κατανέμονται σύμφωνα με τις καθορισμένες προτεραιότητες». Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάδο Καμπέλο είπε από νωρίς στους Βενεζουελάνους να εμπιστεύονται την κυβέρνησή τους.

Υπάρχει ωστόσο μεγάλη ανάγκη για επιπλέον πόρους εστη Λα Γκουάιρα, μία από τις περιοχές της χώρας που υπέστησαν το σοβαρότερο πλήγμα και όπου η μυρωδιά της αποσύνθεσης γεμίζει τον υγρό αέρα. Το CNN αναφέρει ότι είδε ανθρώπους να χρησιμοποιούν αξίνες, φτυάρια αλλά και τα γυμνά τους χέρια για να σκάψουν στα ερείπια των πολυώροφων πολυκατοικιών που κατέρρευσαν.

«Χάσαμε πολύ χρόνο προσπαθώντας να βρούμε νέα εργαλεία για μια συγκεκριμένη δραστηριότητα, όπως η κοπή μετάλλων», δήλωσε η Χασέλ Μεντόζα στο CNN. Η μηχανικός έφτασε αεροπορικώς από την Τάμπα για να προσπαθήσει να βρει τη μητέρα, την αδερφή, τον κουνιάδο και τον ανιψιό της στα ερείπια της εννιαόροφης πολυκατοικίας τους, και αναγκάζεται να κοιμάται στο έδαφος από τότε που έφτασε πριν από δύο νύχτες.

Η Μεντόζα είπε ότι η έρευνα είναι εξαιρετικά δύσκολη χωρίς τα κατάλληλα εργαλεία. Μια ομάδα πολιτικής άμυνας από τη γειτονική πολιτεία Αραγουά δεν διέθετε κανέναν από τους απαραίτητους εξοπλισμούς για να διαλύσει γρήγορα τα ερείπια, είπε η Μεντόζα. Ούτε τρυπάνια, ούτε αισθητήρες. Οι δωρεές νερού που έγιναν ήταν χρήσιμες, αλλά δεν ήταν αρκετές.

Πλησιάζουν τους 2.000 οι νεκροί

Ο επίσημος απολογισμός των νεκρών συνεχίζει να αυξάνεται, αν και με αργούς ρυθμούς. Την Τρίτη, ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης Χόρχε Ραμίρες – αδελφός του υπηρεσιακού προέδρου – ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 1.943 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, με τον αριθμού τους να αυξάνεται περίπου κατά 200 συγκριτικά με την προηγούμενη ημέρα.

Αλλά ο αριθμός των θυμάτων εκτιμάται ότι είναι πολύ μεγαλύτερος. Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εκτιμά ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ανέρχονται σε δεκάδες χιλιάδες. Ο Συντονιστής Ανθρωπιστικών Υποθέσεων των Ηνωμένων Εθνών στη Βενεζουέλα, Τζιανλούκα Ραμπόλα, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η κυβέρνηση της Βενεζουέλας και ο ΟΗΕ προμηθεύονται 10.000 σάκους για πτώματα, καθώς αναμένεται να εντοπιστούν ακόμα περισσότεροι νεκροί.

Όταν το CNN πέρασε από ένα αυτοσχέδιο νεκροτομείο στο λιμάνι της Λα Γκουάιρα, υπήρχαν πολλά φέρετρα στοιβαγμένα στις αποβάθρες.

«Έχουμε μια μικρή ελπίδα ότι η οικογένειά μου είναι ζωντανή», είπε η Μεντόζα. «Ποτέ δεν ξέρεις μέχρι να βρεις τα πτώματα».

Οι ελπίδες της δεν είναι αβάσιμες, καθώς υπάρχουν βίντεο που έχουν καταγράψει διασώσεις που θεωρήθηκαν σαν θαύματα, καθώς συνέβησαν πολύ μετά το «χρυσό παράθυρο» των τριών ημερών για την εύρεση επιζώντων στα ερείπια.

Ο Τζακ Θορπ, ένας Αμερικανός εθελοντής της Resource Rescue International, δήλωσε στο CNN ότι έχει δει παγιδευμένους ανθρώπους να μπαίνουν σε «λειτουργία επιβίωσης» και με κάποιο τρόπο να παραμένουν ζωντανοί καθώς περιμένουν τη διάσωση.

«Ψάχνουμε για σημεία ζωής και ψάχνουμε και για νεκρούς», είπε ο Θορπ για την ομάδα του, η οποία ταξίδεψε στη Βενεζουέλα τη Δευτέρα από τη Βόρεια Καρολίνα. «Φαντάζομαι ότι κάποια στιγμή θα μας πουν ότι πρόκειται για μια ολοκληρωμένη επιχείρηση ανάκαμψης. Ξέρω ότι εξακολουθούμε να βρίσκουμε ζωντανούς ανθρώπους σε αυτά τα κτίρια, οπότε δεν είμαι έτοιμος να τα παρατήσω ακόμα».

«Δεν μπορώ να διανοηθώ να κλάψω»

Από την πλευρά του, ο Ντέιβις Ράμος λέει ότι δεν έχει κλάψει από τότε που οι κόρες του σκοτώθηκαν στους σεισμούς της περασμένης Τετάρτης. Δεν βλέπει το νόημα. Το κλάμα δεν θα τον βοηθήσει να σκάψει στα ερείπια της πολυκατοικίας των γονιών της γυναίκας του, όπου ο ίδιος και άλλοι άνθρωποι έχουν περάσει μέρες ψάχνοντας για τους συγγενείς τους.

«Δεν μπορώ να διανοηθώ να κλάψω», είπε ο Ράμος. «Αυτή τη στιγμή, παρόλο που η ψυχή μου ραγίζει μέσα μου, δεν μπορώ να σκεφτώ το κλάμα, γιατί τα δάκρυα δεν μετακινούν ούτε μια πέτρα. Αυτό που χρειάζομαι είναι δύναμη και θέληση».

Οι δύο κόρες του Ράμος – η Ντάρλινγκ Αντονέλα, επτά ετών, και η Ντούλσε Μαρία, δύο ετών – έμεναν με τους παππούδες και τους προπαππούδες τους, οι οποίοι επίσης πέθαναν στους σεισμούς.

Εργαζόταν στο μεγάλο λιμάνι της πόλης όταν χτύπησαν οι σεισμοί. Έσπευσε στο κτίριο μέσα σε 30 λεπτά από τον πρώτο σεισμό. Έκτοτε σκάβει στα χαλάσματα.

«Ζητάμε απλώς τη δύναμη να φτάσουμε εκεί που βρίσκονται και να τους ξεκουράσουμε», είπε ο Ράμος. Δηλώνει πάντως έκπληκτος από τη βοήθεια που προέρχεται από όλη τη χώρα του αλλά και από το εξωτερικό. «Από το απόγευμα της πρώτης ημέρας, είδατε περιπολίες, πυροσβέστες, ομάδες διάσωσης – τη διεθνή βοήθεια, ανθρώπους από άλλες πολιτείες που έχουν έρθει εδώ με γυμνά χέρια, με δικά τους έξοδα».

Η κυβέρνηση της πολιτείας έφερε γεννήτριες για να τους βοηθήσει στις έρευνες την πρώτη ημέρα, πρόσθεσε ο Ράμος. Αρχικά μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν κάποια βαριά μηχανήματα, τα οποία όμως μεταφέρθηκαν σε άλλο μέρος όταν οι διασώστες αποφάσισαν ότι δεν υπήρχε κανένα σημάδι ζωής στην πολυκατοικία.

Ο Ράμος και οι άλλοι εθελοντές έχουν ψάξει μεθοδικά στα δωμάτια του διαμερίσματος, βρίσκοντας προσωπικά αντικείμενα – το τηλέφωνο και το τραπέζι ραπτικής της πεθεράς του και ένα το κρεβάτι της μίας κόρης του – αλλά κανένα ίχνος των ίδιων των παιδιών του, τουλάχιστον όχι ακόμα. Ο Ράμος υποψιάζεται ότι έτρεξαν προς  την άλλη πλευρά του διαμερίσματος, όπου δεν έχει καταφέρει να φτάσει.

«Έχουμε συμφιλιωθεί με αυτό», είπε. «Απλώς ζητάμε τη δύναμη να τους φτάσουμε και να τους επιτρέψουμε να αναπαυθούν όπως τους αρμόζει. Αυτό είναι το μόνο που θέλουμε».